「爹，你怎麼還沒出門？在跟誰說話呀……」睡眼惺忪的呂祝晶小手揉著眼，受困地從內室走了出來，納悶爹怎麼還在家裡。
打了個大大呵欠的同時所擠出的兩滴淚水，讓他眼神恢復了清明。睜眼往家門口一看，嘴巴頓時合不攏了。「啊……」
呂校書回頭和呂祝晶打了個招呼。「祝兒，爹出門嘍，鄰家大嬸煮了粥在爐子上，餓了自己添來吃呀…」呂祝晶已經聽不見父親出門前說了什麼，他披散著一頭及肩的烏髮站在自家門口，眼睛一眨也不眨地將目光鎖在家門前的他身上。
他來了。先前覺得一直盼不到的……突然間，他人就站在眼前，活生生的；而他卻腦袋空白，瞬間便將之前預先擬好的想講的話，全忘了。
井上恭彥看著呂祝晶臉上閃現過的種種表情變化，私下解讀那些表情的意義，而後他忍不住微笑起來。
如果他沒有會錯意的話，祝晶應該是在說：我是在作夢吧？如果這是夢的話，那大概是因為我想這個人想到瘋了。所以，我要不要回頭再睡它一覺？
在呂祝晶決定回頭再去睡一覺，好確定自己不是作夢之前，井上恭彥咧嘴笑說：「祝晶，帶我去看花吧。」
不是夢！呂祝晶撲上前環抱住少年的腰，笑意濃濃的眼角擠出了快樂的眼淚。「是有點晚了，可總算、總算還不太遲。」
這一年，他十歲，他十五，還不太明白，何以才相識不久的一段友情，怎會滋長得如此迅速？
爾後祝晶回想起這段的日子，懷疑是因為在他們第一次分別之後，他便等待了很長一段時間。必定是等待，讓他的感情沉澱到心底深處，這段友情才會變得如此深刻。不然，沒有更好的解釋了。
「就是你嗎？」一個稚嫩的嗓音在呂祝晶身後響起。
恭彥個頭高，越過祝晶的肩膀望去，見到一名蓄著一片短短劉海的小姑娘好奇地躲在大門後頭，偷瞧著他們。
「小春？」祝晶回過頭去，環抱住恭彥的雙手自然地鬆開，臉上的表情一瞬間有點像是……羞澀？
井上恭彥沒注意到呂祝晶表情的變化，他笑問：「這是誰？」好個可愛的小姑娘，有雙天真無邪的眼睛呢。
小春依然站在門後，像是在等祝晶向恭彥介紹她，她才能大方走出來，全然沒想到自己該為自己偷窺的行為感到抱歉。
祝晶看了小春好半晌，突然間不知道該怎麼向恭彥介紹小春的身份。
爹決定要收留小春的時候，他不在家；等他回到長安，發現家中多了一個人吃飯時，小春已經開始喊他「小公子」，把他當成主子了。
這些稱謂上的瑣事，他們沒仔細理會過。鄰居見到小春時，也不曾將這丫頭當成僕人。那麼，在這個家中，小春該是什麼人才好？「先去後頭洗把臉，小春。」祝晶領著恭彥走進屋裡，拍了拍小女孩的臉道。可小春全副心思都放在祝晶身邊的「那個人」身上，帶著好奇與欣羨的眼神膠著地無法移開。
她好想知道，為什麼「這個人」可以被小公子這麼深刻地惦記著？
是因為他很好看嗎？或許吧。他很聰明嗎？或許吧。還是因為有其它緣故？真想知道要怎麼做，才能被小公子那樣地放在心底啊。
見小春還不動作，只是一味傻氣地瞪著恭彥瞧，祝晶感到有些好笑地說：「妳究竟在看什麼啊？丫頭。」
這問題的答案，恭彥也想知道。因為小姑娘看他的眼神，非常直接，像是想挖掘出什麼大秘密似的。
可小春只是瞪著恭彥，頭也沒回地說：「小……公子，你不也還沒洗臉？」
祝晶這才想起自己確實還沒盥洗。臉一紅，連忙拎著小春往後院走去，準備打水洗臉。走了兩步，又回頭說：「恭彥，你別走，跟我們一道用早膳吧。」他猜想井上恭彥一大早就出現在他家門口，必定還沒吃過早飯。
見恭彥點頭了，祝晶才放心地將小丫頭帶往後院；待要跟上，突然想起還沒回答剛剛恭彥的話，腳步連忙停住。「啊，對了，小春她是……嗯，我妹妹。」妹妹？恭彥不認為是。去年在海舶上時，祝晶曾說過他是家中獨子，還羨慕他有兄弟呢。
恭彥是井上家的次子，有四個兄弟。家族中的其它堂、表兄弟約略數來，也有十來個。因此，他的成長歲月並不孤單。
小春不是祝晶的親妹妹。可是當他看見小春因祝晶的話而眼神發亮時，他露出微笑，走到小春面前，矮下身，和善地說：「很高興認識妳，小春。我是上恭彥，祝晶的朋友。」
躲在祝晶身後的小春只探出一張小臉，她訥訥地看著井上恭彥那張誠懇的笑臉。好半晌，她垂下肩膀，低下頭。
又過了半晌，當她重新抬起頭時，已經強迫自己接受眼前這個人比她更早遇見她的小公子的事實。
「好吧…」小丫頭不太情願地道。
恭彥應該要不懂的，然而他發覺他竟然有一點明白小春的意思。
反倒是祝晶露出納悶的表情。「呃，你們倆……」在交換什麼秘密啊？然而恭彥和小春似乎不打算回答這問題，在向彼此鄭重地點了點頭之後，他們一起轉過臉來，對祝晶綻開一抹無辜的微笑。
當下，呂祝晶唯一的念頭是：這天地是不是要顛倒了？怎麼突然間，他不再是掌握局面的那個人？
在那之後，井上恭彥不曾向呂祝晶解釋過當時那微笑的含意。
他將貼身收著的短笛還給祝晶時，見祝晶極為珍愛地撫過笛身，而後貼身收起。想起呂校書的話，他問：「這笛子對你來說，很重要吧？」
祝晶開朗的眼中一瞬間閃過一抹晦暗，隨即咧開嘴道：「嗯，很重要。對了，恭彥，你會吹笛嗎？」不待回答又喃喃說：「可惜我不會呢…聽說這笛子的音質很清透，如果我會吹的話，就能聽見很好聽的笛聲了吧……」