沒有人懷念大齊，沒有……任何一人。除了她。
果然她還是不夠格。如果她能展現更迅速豐碩的收穫，也許民心不致流失。是她不該竊占皇子之位，天真地以為自己能像王兄們一樣扛起治國重任。
「打一開始……難道就不該有重華王存在嗎？」
這麼一回想，讓她胸口登時揪痛起來，幾乎窒息，連站立都極為勉強，疼到不得不停下腳步，慘然垂首扶著街角屋簷下的牆面，有些欲哭無淚。
無用之人如她，果然不該……活著。
不知街上喧嚷人聲何時褪去，等她注意到時，週遭靜得出奇，略略抬頭回望，赫然驚覺身邊民眾早已紛紛跪在路旁兩側，就剩她一個突兀站著。
前方數名東丘士兵持槍就要衝來。「大膽刁民還不跪下！見到咱們東丘——」
「慢著。」
身形高大的銀甲戎裝青年揚手阻止了底下人的動作，逕自策馬走向她。
逆著光，伏雲卿瞇著眼，看不清楚他樣貌。
「姑娘……沒事吧？是病了嗎？」這東丘將領的嗓音溫柔有力，好聽得緊。
「不，什麼都沒、沒事。」她撇開頭，不想引人注目，更不想接受敵人的關心。
他的聲音雖柔和，可不知怎地，霎時教她身子不自覺隱隱抖著。
但她的肚皮卻在此時發出了微弱抗議，聲音雖不大，卻足以讓人聽見。
「莫非是沒拿到發放的糧餉？」年輕將軍柔聲依舊，隨即下馬走向她。
「即將入冬，姑娘這身衣裳太過單薄，才會忍不住發冷打顫，連在街邊走幾步路都沒力氣。難得一雙眸子如此漂亮，無精打采便可惜了。」
她一時愕然。這傢伙該不會注意她許久了吧？街上人這麼多，他卻注意她？倉皇退開，伏雲卿這才連忙抬頭，定睛細瞧眼前親切男子模樣。
怎麼會是他！當時的那名東丘天領守將！這次竟由他領軍！
雙眸對望，戰慄竄上她背脊。事隔三年，難道他能認出她？
明明該是面目可憎的敵將，卻有張令人難以生厭的臉孔，教她心生罪惡地低頭自責。她是眼瞎昏頭了，怎會認為敵人的模樣可親？！
就算、就算她曾欠他一份天大的人情，她也絕不能相信他是好人！
何況當時她從他手中逃脫，對自負的他而言，不啻是個天大的羞辱。
她不能被他發現！
「先前軍令已下，不准讓任何一個百姓受凍挨餓。」杭煜回過頭，沉下聲：「誰負責本區發放的？還不把吃食和棉衣全送上來！想違背軍令嗎？」
「跟任何人都無關，是吾、民女身子太差。」在思及不該插嘴前，伏雲卿的辯解已脫口而出；總以為若不快找個藉口，會有人遭殃。
就算是敵軍士兵，她也不要見到任何人受她牽累，她只希望眼前別再有紛爭。即使說謊會讓她一直咬到舌頭也得忍下。
可是……能找什麼藉口拒絕這人多管閒事？「民女……不能吃麥子大餅，會發高熱數日；也不能靠近棉質衣物，會全身起紅疹。請快、快快拿開那些東西。」
「……這還挺罕見的。真難為你能長到這年紀。」
東丘將軍劍眉輕揚，似覺有趣，盯著她不安地挪動身子退後、幾乎貼上牆壁；他微微揚唇，頭也不回地揮了手。「克倫，將馬背上的應急食糧取來。」
後方出現一名男子，身形同樣高大，極為靈活地拎了一個皮袋過來呈上，精銳目光還不住打量她。
看似身份極高的東丘將軍將沉甸甸的皮袋交給她。「這留著吃吧。還有，或許這能讓姑娘暖和些。」他將身上虎皮披風解下，替她披上，輕柔繫了結。
「姑娘現居何處？東丘軍駐留一日，我讓人天天替你送上吃食。」
驚訝之餘，伏雲卿忙婉拒：「不、不勞大人費心，民女只是旅人，投親途中恰巧路經此地而已。等局勢好些，城外有長輩親戚可依靠。謝過大人一片好意。」匆匆轉身，三步並作兩步走，她拉扯著過於寬大的披風，懊惱地抱著不知裡頭裝了什麼鬼東西的皮袋趕忙離開。
杭煜輕笑幾聲，旋即躍上馬，打算繼續巡視街坊；下一刻，卻陡然停下動作，掉轉馬頭，炯炯目光望向方纔那名纖弱姑娘離去的身影，彷彿若有所思。「克倫，我記得按習俗，大齊姑娘的面紗掀不得。」
「是。聽說面紗代表姑娘貞節，隨意掀了便是侵犯姑娘家的清白，會招來眾怒。怎麼了，主子對方纔那姑娘有興致？」
「是挺有意思的。你沒注意到嗎？她沒彎腰。」
「末將愚昧，這是指……」克倫有些摸不透主子的意思。
「就算旁人全都跪下了，她卻不跪；道謝行禮時，即使她拱手垂眼低頭，卻不曾彎腰。她的背太過挺直了。過於高傲的姑娘，總是讓人……印象深刻。」
杭煜唇邊浮現一彎別有深意的笑痕。
「派人跟上。」
第3章(1)
躲進暗巷中，腳步稍停，伏雲卿打開手中皮袋，是附近一帶難獵得的鹿肉乾。她不自覺撫上肩頭這件看來頗為貴氣精緻的披風，忽然覺得暖意湧上、燥熱不止。
「假若每個東丘將領對待百姓都是如此用心，那就難怪……」她一咬牙，心有不甘地扯下披風。可即使是如此，她身上熱意卻未曾消退半分。
「必然只是演戲，故作親民罷了。那些敵人，不會安什麼好心眼。」
伏雲卿冷哼，倔強地走回大街上，見到一名蹲坐路旁瑟縮抱著稚兒的婦人，便把東西全送給她，一樣不留。
滿懷羞慚。她定是餓昏了頭，否則怎會以為敵人的披風溫暖、用心可敬？
「喝水撐過去就好，水是安陽城的，不屬於東丘軍……喝些無妨。」
這樣說服著自己，她便轉往城東最近的水井走去。
安陽城有十九座不論季節都不缺水的深井，分佈在各個街坊中心，是她建城初期配合水脈與供水儲水便利挖掘建成，不論井深井寬，她都瞭若指掌。