花廳裡，位老夫人坐在那張鋪著軟裘的黃花梨木椅上，兩隻眼睛定定的看著嚴世安，而位學齊捱在嚴世安身邊坐著，一隻小手緊緊拉著她的手。
要不是她知道位學齊的娘親是李初雪，真會以為他們是一對母子。
在嚴世安跟位學齊的對面，坐著的是蘇安北跟蘇樂余，父女倆有一點緊張，尤其是先前犯錯的蘇樂余。
「蘇總管，這兒究竟是發生了什麼事？」位老夫人問道。
「老夫人，事情是……」
「蘇總管，等等。」蘇安北正想從頭至尾的跟老夫人說明一番，嚴世安卻柔柔的打斷了他。
蘇安北微頓，不解地看著她。
她轉頭溫柔地看著位學齊，「齊兒，祖母一安姨、蘇總管跟樂余姑姑有要事要說，你先跟秀竹、小楓到院子去玩，好嗎？」一位學齊點點頭，起身跟著秀竹與小楓出去了。
見孫子對她的話言聽計從，位老夫人隱約感覺到什麼了，她不是個喜歡拐彎抹角的人，直接問道：「嚴姑娘，你跟出鋒是什麼關係？」
嚴世安不慌不忙、不卑不亢地回道：「老夫人，我與二爺是我願意為他付出所有的關係，而我相信他也是。」
位老夫人一震，疑惑的看著蘇安北。
蘇安北小心翼翼地道：「老夫人，二爺出門有點趕，來不及讓人到京城告知您這樁喜事。」
「喜事？」位老夫人先是一愣，而後恍然，「你是說……」
「是的。」他點頭，「二爺預計這趟回來後便向嚴家提親，迎娶嚴姑娘過門。」
「這究竟是……」位老夫人完全反應不過來，難得的慌了。可一回神，她又立刻望向嚴世安，解釋道：「孩子，我並非對你有意見，而是這事實在……」
知道老夫人的反應並不是因為不喜歡她，對她的身份有疑慮，嚴世安稍稍安心。
「老夫人，晚輩知道這事對您來說過於突然，請讓晚輩詳細向您說明，好嗎？」
位老夫人那睿智的目光直視著她，雖感錯愕，但心平氣和，「願聞其詳。」
「老夫人，事情要從半年多前說起……」嚴世安緩緩道來。
位老夫人心頭一驚，打斷道：「難道剌傷你的人是……」
「老夫人莫急，待晚輩慢慢解釋。」嚴世安溫柔一笑，續道：「當時黑衣人以為我已經死去，隨即離開，但晚輩命不該絕，鬼門關前走了一遭，撿回一命，雖說黑衣人自稱是二爺，可晚輩不信，於是化名接近二爺。」
她這說法，便是位出鋒對外的說法，是他們兩人套好了的。
「接近二爺後，我抽絲剝繭，發現兇手另有其人，而且還可能是他身邊的人。」
位老夫人眉頭一蹙，沉痛地道：「那人便是人鳳？」
「是的，老夫人。」她點頭，「我與家兄與二爺連手，一步步將真兇引了出來。」
位老夫人沉默不語，面容憂愁悵然。
蘇安北感激的看著嚴世安，因為她從頭到尾都沒有提到蘇樂余做了什麼。
嚴世安對他一笑，神情恬淡。
過了好一會兒，位老夫人才又開口，「我聽說人鳳被判流放三十年？」
「是的，老夫人。」蘇安北回道，「二爺為他求情免了死罪。」
位老夫人重重歎了口氣，「也好，多行不義必自斃，怪不了誰。」
嚴世安看得出來她內心沉痛無比，安慰道：「老夫人，說不定表少爺在邊關表現得好，不用三十年就能回來，您也不必掛心了。」
位老夫人微頓，注視著她，「或許吧。」她沉默了一會兒，突然深深一笑，「嚴姑娘如此冰雪聰明，難怪出鋒動了心。」
嚴世安靦腆一笑，「老夫人過誇了。」
「老實說吧，」位老夫人向來不說暗話，什麼都挑明了說，「初雪死後，我一直希望出鋒能娶樂余當繼室，你可知道？」
此話一出，蘇安北及蘇樂余尷尬極了。
「老夫人，這事……」蘇安北急著想勸阻。
嚴世安倒是一臉淡定，「晚輩知道。」
「我並不瞭解你，不確定你是不是能擔起當家主母及繼母的重任。」位老夫人續道，「繼母不易，畢竟不是自己親生己出。」
「老夫人，我喜歡孩子，在汝安的時候，我辦學也收養很多孤兒孤女。」嚴世安笑視著位老夫人，「愛不是自己親生己出的孩子，對我來說並非難事。」
位老夫人沒想到她是一個這麼有善心的姑娘，不免感到驚奇。
「老夫人，嚴姑娘善良仁厚，確實不可多得。」蘇安北說道。
一旁的蘇樂余因為受了嚴世安的恩惠，自然也得美言幾句，「老夫人，自從嚴姑娘來了之後，齊兒變得開朗許多，我從沒見他那麼笑過。」
位老夫人有點訝異地看著蘇樂余。她知道蘇樂余一直愛慕著兒子，如今兒子愛上嚴世安，就表示她再也沒有希望成為繼室，按理說，她對嚴世安應該有妒意及敵意的，怎麼她卻讚揚起情敵了？
她深覺不可思議的看著嚴世安，越加對她感到好奇。
「嚴姑娘，您真是不容易，看來這位府上下都讓你給收服了。」
「晚輩不敢。」嚴世安謙遜地道，「晚輩只是盡一己之力。」
「位、嚴兩家本是舊識，要不是因為政爭，也不至於反目成仇，如今因為你，兩家可以化解干戈，倒是好事。」位老夫人慨然一歎，「世事難料，但至少還有好事發生。」
「老夫人，您……您願意接受我嗎？」嚴世安有些不安地望著給人感覺有點嚴肅且難以接近的位老夫人。
位老夫人看著她，目光專注而凝聚，像是在審視著她。
嚴世安是感到緊張，卻仍無畏的迎上她嚴格的目光。
須臾，位老夫人笑歎道：「當年出鋒的婚事是我給他做的主，可卻是不幸收場，可見得我識人不清。」
「做娘的，沒有不希望自己兒女幸福的。」嚴世安誠懇真切地安慰道，「老夫人當年所做的決定，必是您認準了對他好的一定。」