「嗯，我認真想過，殺貓的不是你。」她搓著雙掌間的小茶杯。雖然不是很確定，但她決定信任他。
他沉默了。
她又道：「我不要再聽誰講的了，聽到我都糊塗了，我要自己觀察。」
「所以這是你觀察後的結論？兇手不是我？」
現在下結論還太早，但經過多次相處，她不覺得他有傳聞中可怕。「我覺得不是你。」
「所以到底是不是我？」
她笑咪咪。「不是你。我分析過，如果是你的話，就不會幫我通排水孔，然後讓我發現貓的屍體。我決定不要聽別人說的了，都不准啦！像住巷口的陳阿公也說住他後面的春生嫂會偷他家東西，手腳不乾淨，可是過幾天我看他又跟春生嫂在院子裡聊天，看起來感情很好。這些『老灰阿』講話都好隨便。」
她指著腦袋。「我現在時間多，可以慢慢分析推理，我告訴你，我一定會抓到兇手，我什麼都沒有，就是有恆心和毅力。」
原來她也是有腦子的。張峻赫鬧她。「雖然你分析有理，但也說不定正因為兇手是我，所以我才幫你通水管，這叫欲蓋彌彰。」
「把自己說成壞人，故意讓別人誤會又不解釋，這麼扭曲有什麼樂趣？」
他沉默一秒。「樂趣嘛……就是可以被孤立，不用跟那些人來往。」
「為什麼要故意搞孤僻？」
「因為那些老人很恐怖。」他低聲警告。「你要小心，老人都很無聊，他們是一種奇怪的群體，一旦你表現得太親切或不堅定，很快就會被老人包圍吞噬、淹沒侵蝕、融化稀釋，最後化為烏有，喪失自己的主見與獨立的思想。」
夏蓴美笑翻，他很有冷面笑匠的功力。「你也會老的好嗎？」
「是，但我對愛八卦的老人沒耐心。」
「所以保持距離因為討厭他們？他們都是你的鄰居啊，又不是仇人。」
是仇人。因為阿爸的事，他憎恨他們。
茶淡了，張峻赫更換茶葉，沒告訴她深埋心底的恨事，但他感覺到自己在改變。
自從她出現後，原本厭世的他，現在卻有重新活過來的感覺，也許是因為難得見到表裡如一的人，又或是因為她憨直的喜感，讓他卸下心防，接著又縮短距離，現在甚至成了可以互相抬槓、互開玩笑的朋友。
最重要的是，他不再只關心自己，還在乎起她在意的事。
他從書架上拿下一本辭典打開，取出幾張照片遞給她。
「既然你對兇手那麼有興趣，就看看這個。」
她將照片攤在地上，照片裡都是死去的貓。
「你拍的？」
「這三隻是我發現的，屍體我已經送去監定。你看看這傷口處的特寫。」
夏蓴美拿起來端詳，聽他分析。
「兇手擅長用刀，手法俐落。奇怪的是，貓咪防衛心重，遇害時應該會反抗，但是從刀傷看來完全沒掙扎，它們的手腳又都沒有被綁住的痕跡，這點滿奇怪的。」
「原來你也在抓兇手？」
「只是拍下來研究，沒你那麼認真。」
「有懷疑的人選嗎？」
「這不好說。」他沒確鏊的證據。
「這線索厲害，我可以把你觀察到的分享在追查兇手的臉書社團嗎？」
「笨欸。」
「是秘密社團，不會公開啦。」
張生果然難相處。夏偵探筆記。
「呃……」對方收回名片。「請問張怡穎小姐在嗎？」
「來拍照的？」張峻赫一臉淡定，側身讓他們進屋，彷彿已經應付過千百次同樣的狀況。
高壯男問道：「張小姐申請貸款，抵押前我們先過來做房屋監價。您是張小姐的……兄長？」
張峻赫點頭。
「所以這房子是你們共同持有的？」高壯男核對資料，瘦小男則拿出相機拍照。
我懷疑這樣的房子能借到錢？夏偵探在心中O.S.。
果然，他們勘察屋況，越勘察越驚訝。
開燈，燈不亮。
「已經被斷電。」張峻赫說明。
待他們走進房間後，彷彿怕他們不知道屋況多爛，張峻赫警告連連。
「記得拍這邊，看到沒？有漏水痕跡。」
「還有這裡，有大片壁癌。」
「要不要看看蔚房？磁磚剝落得非常厲害。」
夏蓴美在客廳等，不禁困惑張峻赫在幹麼啊？他在想什麼？
張峻赫彷彿迫不及待公開屋況。「小心頭，上面已經快坍了。」
他們慌得趕緊撤出蔚房，面面相覷，誠實以告。
「抱歉，這種屋況恐怕是不能貸款。」
「瞭解。」張峻赫點頭同意。
「您妹妹有別的房子可以貸嗎？」
「應該沒有。」
「這樣啊。」
「很遺憾不能幫到忙。」瘦小男抬頭望。雖然屋頂破洞，但這兒空氣好，還能望青天，甚至有情調地在家燒炭煮茶……
等等，燒炭？！
他跟高壯男使眼色。他們狐疑地看向客廳裡一盆炭爐，爐火正旺著，炭爐後站著一個一臉呆茫的女子，女子手裡還握著一個茶杯，茶裡有什麼很可疑。
缺錢、房子破爛又斷水電，會不會正在尋短？他們該報警嗎？
高壯男結巴。「或是如果真有困難，我們可以幫你通報社會局。」
「還是什麼關……關懷協會？」瘦小男也道。
「我們在泡茶！」夏偵探舉杯。不是喝巴拉刈農藥好嗎！
可悲啊，這真是誰也不能真正瞭解誰的年代，大家依靠各自的想像去理解人，難怪世間充滿誤會與錯解。
最後，銀行人員離開了。
「原來如此。」夏蓴美歎息。誰說的都不能信呀，什麼張峻赫欠債到處借錢，看來要貸款借錢的是他妹，而他的反應也很妙。
「我懂了，你不想讓你妹拿房子去借錢。」所以故意讓房屋爛下去也不修繕。
「她會用在不好的地方。」賭博、吸毒、為非作歹，他養父心中的痛。
「可是故意讓房子破成這樣，你住得也不舒服啊。」
「我覺得很好。」
「你養母呢？她不管嗎？」
就是她唆使的。他嗓音驟冷。「我不想聊這個。」