「羅繼才，你也該醒了吧！」花明子一腳踢上羅繼才的肚腹。
那腳踢得著實有力，配著羅繼才的慘叫聲，聽來頗是驚心動魄。
「啊！痛啊！痛死我了！」羅繼才睜大眼，大吼大叫著。
應炎隆挑了下眉，唇角上揚，真恨不得也踩上一腳。
黑行健看著花明子的舉動，想著梅以文真的想變成她這樣強悍的女子嗎？不過，如果是梅以文雙手扠腰對他叫囂，他也只會覺得梅以文看來生氣勃勃吧。如果梅以文還活著的話，坐在他身邊陪他看花明子教訓羅繼才的話，不知有多好……黑行健深吸了口氣，強迫自己不許再胡思亂想，只是看著花明子一腳踩上羅繼才的下腹。
羅繼才慘叫不絕，捲曲著身子。「你別再踢了！我要死了！」
「死？誰說要那樣便宜你了。」花明子冷笑一聲，再度一腳招呼在羅繼才腰側——她之前已經請教過紀副將了，務期每一腳都要招呼在羅繼才最脆弱的部位。
羅繼才痛到呼天喊地，淚水鼻涕糊了一臉。
「再喊一聲痛，就把你倒吊在火盆下慢慢地燒！你知道這種死法嗎？聞著自己的肉味、慢慢痛死是什麼感覺，要不要試一試？據說要將近一天才能死成，有人死了兩天還死不了……」花明子面無表情地看著他。
羅繼才倒抽一口氣，全身發抖，不停地搖頭。
「不說話嗎？那只好讓你看看這個了。」花明子掀開床上薄被，露出一個人——一個一動不動、臉色慘白的女子。
羅繼才看著那個女子，全身顫抖了起來。
「你你你你殺了許嬪！」
「你慫恿許嬪控訴應炎隆非禮於她。現在她成這副德性了，你若不吐實，也就是這個下場。」花明子冷冷說道。
羅繼才瞪著許嬪，什麼話也說不出來，牙齒不停地打顫。
「你……這……這裡是哪裡？你想做什麼？」他記得自己出門上了轎，然後就人事不省了。
「這是哪裡不重要，重要的是，你若不說出自己陷害應炎隆的經過，你就等著被我凌遲至死。」花明子取出一條長鞭，往空中一甩。
皮鞭劃破空氣的尖嘯聲，讓羅繼才頓時臉色發白。
「我……真不知道應炎隆怎麼了。他怎麼了？」羅繼才故作驚訝地說道。
「還演？」花明子長鞭抽去，狠狠打中羅繼才的手臂。
羅繼才發出殺豬般的慘叫，痛到整張臉都扭曲了。
花明子沒法子對他感到一分同情，因為應炎隆如今的生死未卜都是因為他！
「你讓許嬪趁著皇上出城時誣陷應炎隆，好讓羅貴妃的人馬趁機對應炎隆嚴刑逼供，此事是否屬實？」她大聲質問。
「我……不知道你在說什麼！我幹麼誣陷應炎隆？你……你綁了我，貴妃、我爹，還有皇上不會饒過你的……」
「你知道應炎隆與我即將成親，怕他會因為我被你殺傷一事而報復於你，
情急之下，就找了與你有關係的許嬪，告訴她若不舉發應炎隆，你就要說她意圖勾引你……」
「你胡說八道！」羅繼才左右張望著，像是生怕這番話被人聽見。「要我找許嬪身邊的人過來對質嗎？」
羅繼才看著她，唇角忽而勾起一抹笑。他當初一察覺到應炎隆的恨意，就知道大事不妙了；而他既然有法子誣陷應炎隆，現在也一定能夠脫身的。
「花當家既能這樣誣陷我，自然也能這樣威脅許嬪身邊的人。依我看來，你不過是因為應炎隆對許嬪的事露了餡，所以才抓我過來想洩忿。只是，你居然還殺了許嬪，行徑著實太過囂張，要是皇上知道了，你會落得什麼下場。咱們這個皇帝可不是吃素的……啊！」
一記長鞭甩到羅繼才臉上，割出一道血痕。
羅繼才嚎叫一聲，看著手執長粳的花明子站到他面前冷笑道：「憑你也敢議論皇上。我倒是想知道，要是皇上知道你在京城變賣皇家物品，會有什麼反應。」
「我沒有！」羅繼才聞言，臉色頓時一陣青白。
「我們找人追查過了，買了你那些皇家對象的商人，已經指證了你的人，
而你的人又指證了你。」花明子冷笑道：「沒有人願意承擔私賣皇物的死罪。你只能自己擔了。」
「你嚴刑逼供，他們怕了才說謊的。」羅繼才雙唇顫抖地說。
「是嗎？一個、兩個，三四五個都是活證，你說皇上會相信誰？」
「我……我那只是一時糊塗。你若是把我交給皇上，你私擄我動刑，也是死路一條，不如我們打個商量……」
「我死路一條又如何？拜你當時刺傷我之賜，我如今只剩兩年好活，我就算不要命，也要你得到報應。」
花明子的長鞭再度揮出，打得羅繼才滿地打滾，渾然不知待在「坤房」的應炎隆已經紅了眼眶——她是怎麼知道自己只剩兩年壽命的？
黑行健看向應炎隆痛心疾首的神情，想起自己連梅以文最後一面都沒見到，不由得握緊了拳頭。
「不要打了……不要打了……痛啊！」羅繼才被連打多次之後，聲音漸漸衰弱。
花明子面無表情地看著他，知道自己的大膽猜測其實接近真相了——當她追查到羅仁與九王爺來往甚密時，謀逆是她第一個人腦海的念頭。
「說！羅家是不是要謀逆！」她沉聲一喝。
「沒……有……全是……你……胡說……」羅繼才的話已經抖到無法聽清楚了。
「誰胡說？」花明子拿起長鞭往羅繼才臉上揮去，在他尖叫之時，再加上一鞭。「你再不說實話，我就讓你知道這鞭子這樣一鞭一鞭地打，也能打死人的。」
羅繼才被打得抱頭大叫：「我說我說！一切都是許嬪計劃的！她說皇上對梅以文癡迷，一輩子生不出皇子，她不要老死宮中，要我們去找九王爺——」
「把事情都推到別人身上，你倒是能手。」花明子收了鞭，往後倚著石壁，以恢復體力。