「聽說昨兒個皇后和皇上出宮了，一大早才回宮。」太后說話很慢，語氣聽不出喜怒。
「是的，母后。」夜隱華態度恭敬的坐在太后下首。
「去了哪裡呀？」士後像是在閒話家常，但不免帶了幾分試探，想確認這皇家媳婦是否安分。
「皇上說要四下逛逛，探訪民情，臣妾就跟在皇上身後，皇上去哪兒，臣妾就去哪兒。」夜了華不主動交底，大家都心知肚明皇后去了哪裡，多此一舉不過是敲打敲打。
「逛了什麼呀？」太后又問，蒼白的手翻著佛經。
宮中有座佛堂，供奉著菩薩，太后信佛，常常去供香，一些品階高的太妃或娛妃偶爾也會去轉轉。
「臣妾記得不太清楚，皇上就走走停停的看了看，問人家滿不滿意如今的日子，皇上還隨手買了些小玩意兒讓奴才、丫鬟們拿著，臣妾不敢過問太多。」她說得含糊，沒一句在重點上。
太后眉頭輕輕一揚，似笑非笑的道：「不是還回了恩德公府？皇后念舊，還念著娘家。」
「是去了，因為太晚了，宮裡都落鎖了，皇上便說想去看看臣妾出嫁前住的地方。」
你不是都知道了嗎，還問什麼？這宮裡宮外的動靜，哪瞞得過你這位皇太后？
回和去的意義大有不同，要用得十分有枝巧，太后的「回」暗喻著皇后失了分寸，皇后回門省親是多大的事，豈能倉促成行，豈不壞了皇家禮制？
而「去」字是探訪，我來看看你，不是回家，君臣之禮要有來有往，共為百姓謀福。
只是主家留客，客隨主便就住下了，即使是有親，皇上還是不忘重任，早早趕著上朝，皇后也按時前來請安，所以兩人一點過錯也沒有，他們孝、忠皆顧及。
「恩德公還好吧？京家許久沒見他了，那爆炭脾氣改了沒？」那老頭毛病多，要他進宮便說病了，此事一不提，就聽見他又上哪兒溜鳥去，或是江邊釣魚，入山捉狐狸什麼，忙得不見人。
「好，祖父能吃能睡，一餐兩碗白飯，他常說他的脾氣很好，這世間找不到比他脾氣更好的人。」對兒孫來說，他的確是個好祖父，從不打罵，可是越投他緣的他的惡趣味越濃，常常口出令人啼笑皆非的話。
「呵呵……還能吃兩碗白飯，他的胃口真好，不過那個臭不要臉的真的敢說他脾氣好，早些年他連先帝都敢吼，哀家看他就是吃了熊心豹子膽。」膽敢犯上，論罪當誅。
夜隱華目光一閃，小手悄悄握成拳。「祖父老了，不比當年，動不動就瞌睡重，耳也背了，不怎麼靈光。」
太后，你最好不要動我的家人，否則我不介意讓你去陪先帝，地宮可是很幽冷的，需要活人陪祭。
祖父都辭官放權了，蕭家還不肯放過他，除了個恩德公的虛銜，領著為數不多的朝廷俸祿，他還礙了誰的眼？
先帝生前不計較的事還拿來追究，太后的腦門被門板夾了嗎？後宮不得干政，你逾矩了。
太后佯訝的掩嘴輕笑。「你這孩子真是親孫女嗎，怎麼把你祖父說得行將就木似的？以前他往朝中一站，文武百官立刻噤聲，沒人敢抬頭，就怕他劈頭來頓罵。」
恩德公呀，那是根難啃的骨頭，軟硬不吃，油鹽不進，錚錚的鐵骨，認為對的事一定據理力爭，非要爭到別人啞口無言，若是錯的事全力阻止，誰來求情都不留情面。
先帝曾又氣又恨的啐了句「牛脾氣」，可對他又十分敬重，加以重用，稱他已是世上少有的儒學大家，竹般風骨不可析。
夜隱華面癱，只能用歎息表達遺憾。「就是親孫女才得直說，瞧祖父昔日多不拘小節，如今遭到報應了，也就臣妾這孫女能說上兩句，不然他還打算剃了發，上山當和尚。」
此時正在府裡小湖邊垂釣的恩德公忽覺背後陰風陣陣，他回頭一看什麼也沒有，嘴上咕噥著見鬼了。
「恩德公要當和尚？」太后輕呼一聲，這次是真的訝異了。
誰都有可能想不開，唯獨恩德公是離不開肉腥的，他年輕時把整條羊後腿啃得只剩羊骨，先帝直呼他食量大。
「祖父自稱仙風道骨，有靈根，哪天當了道士或出家一點也不需要驚訝，還說那時他已見山又是山，見水又是水的悟道了，一身臭皮囊棄之不可惜，修得來世再當臣妾的祖父，再好好欺壓臣妾。」夜隱華裝出一副無可奈何的樣子，她是笑不出來，不然肯定自嘲一番。
「哎喲嗯呀！別逗哀家笑，做人要厚道點，你祖父真那麼說？」
夜隱華故作為難的點頭。「祖父越來越瘋癲了，穿著蓑衣釣魚，腳踩草鞋，背後背個竹簍，不釣大魚不收竿。」
打了個噴嚏的恩德公抬頭望天，發現快要下雨了，連忙叫人拿了蓑衣遮雨，孫女做的羊皮靴捨不得淋濕，下人們匆忙間拿了雙草鞋給他套上，湖裡的魚太小，肉少刺兒多，沒釣條大魚哪夠他塞牙縫。
皇后的形容也沒錯，只是他釣魚是樂趣而已。
「唉，歲月催人老，他也一把年紀了，能吃多少就吃多少，也別拘著他，人生在世求的是快活，能過一時是一時。」能活當年的人越來越少了，留一個是一個吧。
「是的，母后。」夜隱華握拳的手輕輕一鬆，暫時算是糊弄過去了。
太后眼皮子一掀，慈祥地笑道：「瑤兒那丫頭也是糊塗，沒護好孩子給沒了，哀家相信不是你所為，你這孩子太心慈了，不可能懷有壞念頭，哀家希望你多關照她，別讓她鑽入牛角尖。」
「母后安心，後宮嬪妃皆是臣妾的妹妹，不論是誰，臣妾都會一視同仁。」特別照顧？太后真是想多了。
「一視同仁？」太后似是不滿的眉尖微蹙。
一、蕭鳳瑤的生母為太后親妹，兩姊妹打小感情就好，妹妹要把女兒送進宮，她樂見其成，還特意囑咐皇帝兒子不得輕待，有意無意讓表兄妹走得親近，一入宮就封以貴妃。