顏展眉臊紅了臉想推開他，「你快起來，別鬧了。」
與她笑鬧了一番，他坐起身，張臂將她納進懷裡。「你放心，咱們這趟前往安東，定會讓你見到岳父的。」
「嗯。」顏展眉輕應了聲，靠在他懷裡，聆聽他沉穩的心跳聲，那惶然不安的心緒漸漸安定了下來。
安東·挽花城
兩名男子坐在几案前對奕。
其中一名年約四十多歲，身量微胖，下頷蓄著一綹鬍子，細長的雙眼藏著一抹睿智；另一名男子約莫二十四、五歲，他雙腿不良於行，坐在一張特製的木輪椅上，面容瘦削，膚色略顯蒼白。
瞥見對面那中年男子枯起一枚白子落在棋盤一個角落，他笑了笑，溫聲說道：「在下又輸了，顏山長的棋藝，真是越來越教人難以捉摸。」
顏不忘拈著下頷的鬍子，笑道：「我這棋藝還是這段時日在安東閒來無事琢磨出來的。倒是三公子今日下棋時似有些不專心，在不該落子的地方落了子，才會一子錯，滿盤皆落索。」
賴沐青沒有否認，頷首道：「顏山長說得是，今日我心裡確實揣著一件事，也不知當不當講，故而分心了。」
「哦？是何事讓三公子這般為難？」顏不忘面露關切之色的詢問道。
在他被帶到安東的這幾個月來，這位安東侯的三子常來陪他解悶，雖因雙腿自幼殘疾，令他無法如正常人般行走，卻是飽讀詩書、才識過人，對時事頗有見地，兩人倒也相談甚歡。
賴沐彥垂眸將棋盤上的棋子收人木製棋盒裡，略顯低沉的嗓音伴隨著棋子碰撞聲響起，「實不相瞞，這事與顏山長有關。」
「該不會侯爺又要讓我寫信了？」顏不忘打趣的笑問了句。
聞言，賴沐青自責道：「上回二哥來逼迫先生寫信，在下無能，阻止不了，不過如此卑劣行徑已做過一次，豈可再為。」說到這兒，他抬目望向顏不忘，「我就不瞞先生了，是南風侯遣了使節團前來安東，而率隊的正是令嬡以及她剛成親的夫婿祈澄磊，他們不日就將抵達挽花城。」
聞言，顏不忘面露喜色，「這麼說，我再不久就能見到我那寶貝閨女了。」下一瞬，似是想到什麼，他喟歎了聲，「唉，我就這麼一個女兒，她成親，我卻沒能親自送她出閣。」他語氣裡的遺憾之意流露無遺。
賴沐青歉聲道：「是咱們對不住您。」
當初父親聽了二哥的慫恿，悄悄派了人前往育鹿書院，打算暗中將顏不忘帶回安東，借助他的名望招攬天下士子前來依附。
沒想到顏不忘一口拒絕，暗衛們只好不顧他的反對，強行將人給擄了回來。
而顏不忘不愧是舉世敬仰的大儒，儘管被脅持至安東，仍是處變不驚、從容不迫，不論父親如何威逼利誘他，都無法使他折節。
父親因此暴跳如雷，一度想讓人對他用刑，可顏不忘當時不僅面無懼色，還笑呵呵的說道：「我這人生平什麼都不怕，就怕皮肉之痛，安東侯記得讓人打輕點，否則一不小心讓我給生生疼死了，我擔心安東侯可要擔上萬世罵名。」
父親到底也不敢冒險，畢竟若真打死了一名深受世人所景仰的大儒，光是天下人的唾罵，怕就要讓安東永無寧日，只好將顏不忘軟禁起來。
賴沐青每每憶及此，還是深有愧疚。
顏不忘殷切的望著他，說道：「安東侯把我這沒用的老頭子困在這兒這麼久，也只是浪費米糧，不如你讓他把我這老頭子放了，正好讓我同我閨女一塊兒回去。」雖然在這兒被好吃好喝的供著，但不得自由，還見不著寶貝閨女，與坐苦牢無異。如今聽聞女兒來了，他恨不得插翅飛去見寶貝閨女。
聞言，賴沐青垂陣不語，少頃，他說出一件顏不忘不知道的內幕。
「將顏山長強留在安東之事，我與大哥都不贊成，這事全是我二哥唆使父親所為。這段時日，我和大哥不斷地勸諫父親放您回去，父親也幾乎已被我們說動，不想前幾日父親竟突然重病，整個安東侯府改由二哥所掌控。」
顏不忘沒想到還有這內情，微訝道：「所以眼下是你二哥不願放我回去？」下一瞬，他捋著鬍子望向賴沐青，也不拐彎抹角，直言問道：「三公子告訴我這事，莫非是希望我能為三公子做些什麼？」
「慚愧。」賴沐青拱手一揖，「本來這是我安東的事，不該牽累您，如今卻厚顏的想借顏山長之名來行事，還望您能見諒。」
顏不忘微一沉吟，心裡已有幾分明白如今的情勢和他的目的。
「你是想借由我的名義，利用我那女婿替你和你大哥做事？」如今安東侯重病不起，賴家的三個兒子內鬥，老大和老三聯手想要對付掌握了大權的老二，奈何兩人的勢力不及老二，所以打算要找外援。
而此時能為他們所用的外援，正是趕來安東的女婿一行人。
賴沐青佩服的稱讚道：「不愧是顏山長。沒錯，我與大哥確實是有意想借助祈家四爺之力來對付我二哥，救出我父親，只要能此前的困境，我定會將親自送您離開安東。」
顏不忘冷不防地問道：「那萬一失敗了呢？你二哥如今既已掌控侯府，要對付他可不容易。」他雖然想離開安東，卻也不願晚輩們為救他而涉入賴家兄弟的內鬥，招來殺身之禍。
賴沐青沉默須臾，似是下了決心的允諾道：「只要他們肯相助一臂之力，不論成敗與否，我定護眾人平安離開安東。」
祈澄磊一行人抵達挽花城，包下一處客棧落腳，接著與育鹿書院、北辰和鎮西派來的人會合後，祈澄磊即刻派人持著他的拜帖，前往安東侯府求見。
眼看就要見到父親，顏展眉滿臉欣喜又期待的等著派去的人帶回好消息，但等了半晌，傳回的消息卻是——安東侯病重不見外客。