第11章(1)
金雀開朝，李彧炎封號為鳳，是為太平元年。
入秋的金雀皇城刮著沁骨冰風，偶爾可見雪霰從天散落，然而皇城百姓早已習慣這股寒意，只見大街上的人潮僅穿交領厚襖為底衣，姑娘頂多再搭件披肩，男子則多添件半臂了事，像明小滿這樣頭戴毛帽，腳踩雪靴，身上除了蠶絲軟襖加上毛襖，外頭還多件貂裘斗篷的，真的一個也沒有。
她從頭包到尾，只露出一張圓圓小臉。
「夫人看得出來出身不差，想買杏餅只要差下人過來一趟便成，何必頂著冷風上街？況且，你這身形看起來像是快足月了。」糕餅鋪子的大娘打量著一身圓潤的明小滿。
二重城門位置相當接近內皇城，因此附近住的幾乎都是達官貴人或王公貴族，而出了外頭，整齊的街道便滿是人潮，熱鬧的市集中各式吃食從早到晚皆有，只為了過境的商客。
原本皇城市集是珍異所聚、貨財所居之處，然而在新帝登基之後，就大開行商之門，各方交易熱絡，因而推動了各大城鎮的客棧、酒樓、食堂等等的商機。
吃，成了近來最熱門的生意。
「可是在這兒等可以多聞點香氣，光是聞，就覺得身心都舒暢了。」明小滿瞇緊水眸，小嘴抿啊抿的，就怕一個不小心口水便掉了下來。
不能怪她貪吃，而是自從有孕之後，她的食慾便好得不行，更糟的是，一旦想吃什麼沒嘗到，就會悶到掉淚。
站在店舖口，她光是看著大娘包餡，就嘴饞得想哭了。
「夫人的嘴真甜。」專賣各式南北風味糕餅的大娘開心得笑瞇了眼，「不是我要自誇，我家的糕餅嘗過的都說好，聽說就連皇后娘娘都喜歡。」
「……喔？」
「還有，那位玄人國師似乎也挺喜歡的。」
「……是喔。」明小滿呵呵乾笑。
「不過，我就是不賣給他們。」
「……」這正是她乾笑的原因啦！
先前哥哥出宮，適巧看見杏餅，便差人買了一些，她吃得心花怒放，幾次差人出宮來買，卻總是雙手空空而歸。
凌知道之後，也曾要褚善去買，但總說賣完了，如今看來，原來是大娘不賣。
可即使是早猜到的事，真的當她的面說出，仍是讓人有點難受呢。
「那是當然的，玄人憑什麼吃我的餅？」大娘壓根不覺她面色有異，自顧自地說「當今皇上好得沒話說，減賦再引入外族商賈，讓咱們皇城更加繁榮了，但就不知道皇上是怎麼想的，怎麼會讓一個玄人當國師？普天之下，有誰不知道玄從不祥呢？」
「……也許皇上在外走動多年，看過許多風俗民情，壓根不信那幾百年前的傳說，皇上是個心胸開闊之人，是百姓之福。」勾彎唇角，明小滿感覺食慾掉了大半，但還是忍不住替丈夫說話。
「夫人說的一點都沒錯，要不是心胸開闊，怎可能讓一個前朝的冷宮娘娘當皇后？那是前朝的廢貴妃啊，要說沒被寵幸過，誰信？」
適巧陪同明小滿逛街的烏靈走近，聽見這話，美目一凜，正要開口，卻被明小滿制止，要她別再靠近，也別開口。
「大娘，說不準就是沒被寵幸，所以才會被廢啊。」她努力想要替自己平反。
「那又如何？終究是前朝的妃子，還是待過冷宮的，總讓人覺得不祥。」大娘歎口氣，瞧夥計從店舖內取來剛炸好的杏餅。「皇朝初開，時局尚未穩固，皇上實在不該在身邊安插些不祥之人哪。」大娘語重心長的歎了口氣。
「……大娘說的是。」遞上幾文錢，明小滿收下杏餅，卻完全沒了食慾。看了眼正燒燙的杏餅，她勉強揚笑。「其實……玄人就跟尋常人沒兩樣的，而且這些年也都不曾再聽到關於玄人的事了，不是嗎？」
「誰知道到時候會不會出什麼大事？我只希望這太平盛世可以繼續下去，這就是一般百姓的心願。」大娘說完，正巧又有人來買餅，便走開了幾步，既不因為她一身錦衣而逢迎，亦不因為一旁買糕餅的孩童衣著樸實而有所怠慢。
她知道大娘是個好人，說的話也沒惡意，但就因為沒惡意，又是一心為皇朝，才更教她難受。
待大娘忙完後，又指著不遠處的烏靈，湊在她耳邊低喃：「你瞧，她明明就是個姑娘家，卻女扮男裝，這可是欺君之罪，非殺頭不可的。還好皇上心慈良善，罰她下嫁玄人國師，以示懲戒。」
明小滿聞言皺起秀眉，開口欲澄清，卻突地聽見——
「夫人。」
她回頭探去，瞧見褚善就站在烏靈身旁，難得鐵青了臉，一雙大眼直瞪她身邊的大娘，於是她趕緊回過頭去。「大娘，我先走了。」隨即朝她福了福身。
「夫人，雖說我只見過你兩三回，但總覺得你氣質出眾，一臉福氣，想必你和肚子裡的孩子將來肯定平安順遂。」
明小滿一愣，而後揚笑點頭。「謝謝大娘。」
回頭，她隨即往前走，一會兒褚善和烏靈才跟在她身後。
「……褚善，別氣了。」走了好一段路後，明小滿回頭，軟聲安撫，「大娘沒有惡意，她說的也沒什麼不對，就大嫂的事給說錯了。」
唉唉，真是傷腦筋。
褚善和大嫂陪她上街買餅，褚善臨時有事先走開一會，而大嫂則受她所托，去幫她買絲線，誰知道兩人回來的時間都這麼巧。
只見褚善臭著臉，一口白牙都快咬碎，就連發都要氣白了。「我要跟皇上說，讓皇上不讓她在此營生！」
他跑來買過好幾回杏餅，那個大娘總說賣完，如今總算真相大白了。
「別說，別給哥哥添煩。」明小滿雙手合十地請求，「哥哥最近正打算大興水利，除沙和淤泥，還打算要取露峽的江水，又要在皇城舉辦改為一年一次的辟邪典，還有很多很多事要做，別讓他為我分神。」