他小大人的口吻，讓明世遠會心一笑。「放心，明叔叔會注意的。」
李彧炎沒多說什麼，只是直盯著那鮮艷的圖騰，那是鳳凰頭尾團起的圖案，是常見的吉祥圖騰，特別的是，在鳥喙底下似乎有個月環印，顏色是紅的，卻不怎麼鮮艷。
「明叔叔不是說過鳳凰來儀的事，不該讓大家知道？為什麼還要讓小滿刺上鳳凰？」有時他真覺得大人之間很麻煩，很多事明白講開，不就什麼事都沒有了，卻老是愛瞞愛騙，搞得大伙愛算愛計量，真麻煩。
「那是希望鳳凰可以保佑她。」
突來一抹陰影擋去光線，伴隨著低沉的嗓音，讓李彧炎抬眼看去。
來人他認得，是明叔叔的妹婿，而他牽在手裡的小男童則是他的兒子。這些年他不常在銜月城，但因為爹和明叔叔交好，每回他們會銜月城時總會到明府串門子，他曾遇過這個男人帶著明叔叔的妹妹回府省親。
如果他沒記錯，他應該姓上官。「上官叔叔。」他禮貌性地喚了聲。
「你這孩子記性真好。」上官遼勾笑，過分俊美的五官讓人瞬間失神。
李彧炎微揚眉，低問：「鳳凰來儀，不都說了可以保她未來大富大貴，再不然也是吉祥如意，又何必把鳳凰刺在額上？」他聽爹說了，鳳凰降臨哪戶人家，必定會收到神獸眷寵，但這話要是傳出去，只會讓想要平穩度日的明叔叔受盡別人的算計，甚至最終落得家破人亡的下場。他半信半疑，只覺得太荒唐，但是爹說得很認真，姑且不論真假，不管怎樣，他都不希望明叔叔家破人亡，所以這件事他會保密不說。
但如今的刺青，又讓他覺得相當矛盾。
「不，這孩子的命是乘鳳凰而來，乘鳳凰而歸，把鳳凰刺在她額面，就當是鳳凰就在她身邊，日後鳳凰再臨，就不會帶她走。」
「上官叔叔，鳳凰可不是日日年年都能見到的尋常家禽。」
「可不是？但總得要信其有，是不？」
「那倒是，把鳳凰刺在她額上，也許鳳凰真能保護她一輩子。」李彧炎終於接受了這番說法，抬手輕觸女娃的頰，那出關吹彈可破，柔嫩得比剛蒸出爐的包子還要細軟，教他玩上癮了，忍不住按了按又掐了掐。
他仔細地看了會娃兒的臉，她的眉形不明顯，雙眼因為入睡而變成一直線，鼻子不怎麼挺，小嘴倒是紅燦燦的，臉頰也圓鼓鼓，讓人忍不住想要多掐兩把。
「小滿？小滿兒？這名字取得真好，你這小肉包子，就像天上的月亮圓圓的，真想咬上一口。」說著，他還真忍不住低下頭，作勢要咬，可就在那瞬間，明小滿張開了圓圓的大眼。
兩人對視著，誰也沒有動作，直到明小滿哇的一聲，嚎啕大哭，李彧炎才嚇得趕緊站直身子，下一刻，就見上官遼牽著的小男童衝向前，從明世遠手中接過明小滿，有模有樣的哄搖著。
說也奇怪，才三兩下，她就不哭了，還咧嘴笑開。
這下子可讓李彧炎感到不快了。
「讓我抱抱。」他伸出手。
「不成。」六歲大的男童，眸色清雋清雅，和他父親像是同一模子印出的，額上鑲了快黑色寶石，特別的是，他的長髮沒東成髺，而是束起垂放在肩下。
「為何不成？」
「因為小滿是我的妹妹。」男童回答。「你要妹妹，叫你娘生。」
「我娘早就死了！」李彧炎沒好氣地低罵，「小滿是你的表妹，也不是你的親妹妹，要妹妹，找你娘生去！」
「……我娘也死了。」
「嗄？」什麼時候的事？怎麼都沒聽爹提起？他想了想，閉了閉眼。「好吧，她就當我們共同的妹妹，總可以了吧？」
「不成。」
李彧炎頓時一把火燒上來，壓根不管身邊幾個大人掩嘴低笑，朝那男童一指。
「報上名來！」他要記住他的名字。
「上官凌。」男童細軟的嗓音回答道。
從此之後，上官凌三個字便如芒刺般紮在李彧炎的心上。
因為每回他離開銜月城，過了一年半載再回來，興匆匆地跑到明府看娃兒時，上官凌總是霸著明小滿，令他非常不滿，卻又不能如何。
但他還是能逮到機會，對明小滿又掐又咬一番，那軟綿的滋味實在叫他上了癮，而當她開口學會叫哥哥，第一個喊得便是他時，更讓他非常得意。
只是隔了一年再見到她時，李彧炎卻突然發現，她的臉頰似乎不再像以往那般柔嫩了。
這個疑問直到明夫人又生了個女兒，預備舉辦滿月酒的前夕，才讓他找到了原因——
第1章(2)
李彧炎一如往常，如入無人之境般地踏進明府。
府邸異常安靜，今兒個沒有舞伶前來排舞，亦沒瞧見明世遠，也沒遇見上官凌，但他也跟不以為杵，直往後院走。
「小滿兒？」他踏過假山小橋，圓圓便瞧見一個女娃趴在地上，手裡像是拿著什麼在啃食。
微瞇起眼，他加快步伐來到她身邊，才發現她竟在啃土塊，他趕忙搶過，並用手挖出她嘴裡的土，一把將她抱起時，驚覺她渾身冰冷，身上只穿著涼薄的中衣。
「嗚嗚……」明小滿一瞧見他，話還來不及說，眼淚就先噴出來了。
「小滿兒。」他拉開身上的披風，顧不得她渾身髒，還有多日未清洗的臭味，將她塞入懷裡最暖的角落。「不哭，跟哥哥說，發生什麼事了？」
該死的，到底發生什麼事？為何都入冬了，還讓她只穿著中衣在外頭走動，身邊居然連個丫鬟都沒瞧見！
「哥哥……餓餓……冷冷……」明小滿哭得抽抽噎噎，知擠得出簡單的字句。
「爹爹呢？」
「不知道。」
「凌呢？」
「不知道！餓餓……冷冷……」她冷得難受，不斷打顫，又餓得難受，渾身無勁，連抓著他的力氣都沒有。
李彧炎怒抿著領教分明的唇，緊摟著她，直往明府的偏廳走去。