會出此下策，也是迫不得已。
桑夫人病了幾日，滿臉蠟黃，坐在佛前，也不知是在發呆，還是在祈禱。
孫柔嘉輕步來到她的身後，遞上一碗熱粥。
「母親，請用些膳吧。」孫柔嘉小心翼翼地道。
「你妹妹的事，可有去打聽？」桑夫人仍是那句話，看也不看她一眼。
孫柔嘉早料到桑夫人會是這樣的態度，不過，事到如今，她也沒什麼可介懷的了。
「關於妹妹的事，倒是有了一些線索。」她答道。
桑夫人猛然抬頭，瞠目道：「你說什麼？」
「最近遇到一個女孩子，與妹妹有幾分相似，但也不敢確定。」孫柔嘉道，「想請母親親自看一看。」
「在哪？那女孩子在哪裡？」桑夫人急切地道，「快，快領我去見見！」
「女兒已經把她給領來了，就在佛堂外呢。」孫柔嘉道。
「就在外面？」桑夫人一臉驚喜，「菩薩保佑！快，快叫她進來！」
孫柔嘉點了點頭，對門外揚聲道：「進來吧。」
沒一會兒，小映便領著一個女孩子緩緩邁入門檻，那女孩子一身蜜藕色衣裳，相貌甚為清秀——正是蘇篤君府中的婢女小暖。
桑夫人倏地站了起來，全神貫注地盯著小暖，好半晌也沒有說話。
小暖微低著頭，一副溫柔乖巧的模樣，看著還算討人喜歡。
「你……」桑夫人凝噎地道，「把手伸過來，讓我瞧瞧。」
小暖踱步上前，掀起袖子。今日她沒有戴銀鐲，手腕上那顆朱紅色的痣在燭光下清晰可見。
「你……也是自幼與家人失散的？」桑夫人全身激顫起來。
「奴婢自幼被人販子賣到蘇府，不知道父母是誰。」小暖答道。
「蘇府？」桑夫人一時不解。
「她是蘇篤君蘇公子府上的丫鬟，」孫柔嘉從旁解釋，「日前見到她，發現這腕上的紅痣與妹妹的有些相似，聽她的遭遇，似乎也相似。」
「賣你的人販子可曾說過什麼？比如是從哪兒把你撿來的？」桑夫人追問。
「奴婢也不太清楚，」小暖道：「只說撿到我的時候，我身上穿著一身紅衫子。」
「紅衫？」桑夫人一怔，「夏天嗎？七夕節看花燈的時候與家人走丟的？」
「不記得，真的不記得了。」小暖只搖頭道。
桑夫人不由淚流滿面，輕輕握住小暖的手，哽咽道：「或許你真是我的女兒……是我失散多年的女兒……」
孫柔嘉趁機道：「母親，不如就讓小暖在我們府裡住一段時日，慢慢相處，或許會想起些什麼。」
「對，對，」桑夫人連忙道：「柔嘉，你說得對，住下來，讓這孩子住下來！」
還是第一次，桑夫人這般親切地喚她「柔嘉」。孫柔嘉知道，果然這一步是走對了，至少，桑夫人沒那麼恨她了。
「用過晚膳了沒有？」然而，桑夫人很快就當她不存在了，只對著小暖噓寒問暖，「來，與我一同回屋去，叫廚房給你做些好吃的，咱們邊吃邊說話。」
孫柔嘉覺得此刻自己就像空氣一樣，不，空氣或許還被人需要，她若再留在這裡，怕是要討人嫌了。
趁著桑夫人沒注意，她悄悄地退後，給小映遞了一個眼色，一道兒退出了佛堂。
菩薩在上，明鑒她一片助人的好心，想來不會責怪她撒的謊。
阿彌陀佛——她心中念道。
出了佛堂，沿著林蔭小徑，便可以來到孫廷毓居住的院中。
今晚，是蘇篤君親自領小暖過來的，此刻他還在這裡等消息呢。無論如何，孫柔嘉覺得自己都該當面向他道一聲謝，告知結果。
孫廷毓大概是拿了孫府最好的酒招待蘇篤君，遠遠的便能聞到醇香。
孫柔嘉站在窗外，定了定神，這才入得門去。
「長姊，如何了？」孫廷毓見到她，立刻追問道。
「雖不是十分確信，但母親已經把小暖給留下了。」孫柔嘉笑道：「彷彿很是歡喜呢。」
「那就好！那就好！」孫廷毓大為興奮，「小暖若真是二姊就好了！」
蘇篤君就站在孫廷毓的身後，孫柔嘉的目光與他默默相觸，兩人心下什麼都明白，亦什麼都不必說，這段日子的相處，彷彿培養出了一股默契。
「你們喝的什麼酒？」孫柔嘉故意道：「我也想飲兩杯，廷毓，再去酒窖取一罈子來吧。」
「長姊也要喝嗎？」孫廷毓愣了愣，「這酒可所剩不多了，好說歹說，管家才給了這罈子。
「所以才要你親自去啊，」孫柔嘉微微笑，「否則哪裡敢勞大公子跑腿呢？」
「好，我就再去取一壇，難得今天高興！」孫廷毓當下頷首，迅速去了。
「奴婢去廚房再端幾樣小菜。」小映也很勤快，跟上了孫廷毓的步子，順便反手掩上門。
孫柔嘉與蘇篤君依舊那般靜立著，一時間也不知該說什麼才好，但彼此之間一個眼神就夠了，也不必多言。
「令堂如何了？」許久，蘇篤君才問道：「相信了？」
「反正心裡願意相信，自然就會信。」孫柔嘉意味深長地道，「有時候，我也希望小暖就是我妹妹……她真的不是孤兒？」
雖然已經知道了答案，這一刻，還是想再問一遍，誰叫人總會有些癡心妄想。
「為著這件事，特意又問了問我姑母——小暖確實是我姑母身邊一個婢子的私生女，」蘇篤君很肯定的答道，「那婢子生下小暖以後就去世了，小暖的父親也不知是誰，聽說是那婢子的同鄉。姑母從小就把小暖給我當貼身丫鬟，不過怕她傷心，也沒告訴她父母的事，只說她是從人販子那兒買來的。」
「小暖也怪可憐的，」孫柔嘉歎了一口氣，「假如母親真的喜歡她，我也不打算抖出此事，就讓她一直留在這府裡做我的妹妹吧。」
「真的？」蘇篤君倒有些疑慮，「不過恐怕會有些麻煩的。」
「有何麻煩？」孫柔嘉不解。
「孫小姐還真是一個不諳世事的女子，」蘇篤君莞爾，「比如嫁妝，也要多分一份，不是嗎？」