「就這麼一點兒，也算是偷？」小映不服地道。
「就算只有一粒，也是偷。」大漢瞪著孫柔嘉，「不如我把你們兩個逮回去，交給我家主人發落。」
「你敢！」小映大叫，「來人！快來人！強盜——這裡有強盜——」
孫柔嘉心下一緊，覺得這大漢小題大做，恐怕並非守礦者那麼簡單。若是盜匪，借口她偷金沙將她們擄了去，後果將不堪設想……
「救命——」她不由得也高聲喊道：「廷毓！救命——」
「小婊子，別嚷！」那大漢臉一沉，目露凶光，上前就給了小映一個狠狠的巴掌，隨後身子一轉，一雙粗礪的手便朝孫柔嘉襲來。
孫柔嘉害怕地閉上了眼睛，此刻她肩上有傷口，微微動彈就痛得無法呼吸，別說逃走，就算是站起來她都無力支持……
「住手！」忽然，又是一個男子的聲音。
但不同於守礦的大漢，這男子聲音頗為清朗，沉著又帶著些肅然，似乎與這粗魯大漢並非一路人。
孫柔嘉略略睜目，看到一匹白馬揚蹄而來，馬背上坐著一白衣公子，雖是素淨打扮，但衣袖處有上等銀絲刺繡的雲紋，在陽光下隱隱發亮，一看便知此人應是貴胄。他頭髮以玉冠束起，玉冠潔白溫潤，襯得他一張臉格外俊朗。
在這樣的險境之中，忽然看到這樣的人物，孫柔嘉覺得自己彷彿在作夢一般。
「大人！」那彪形大漢認得這男子，態度變得恭敬，連忙上前給白衣男子行了個禮。
難不成，這就是守礦者的主人？孫柔嘉很好奇這古代的礦產到底歸屬何人，是歸皇帝所有，還是歸開礦的老闆？
「你為何刁難這兩名女子？」白衣男子問那彪形大漢。
「回大人，並非小的故意刁難她們，而是她們想盜取這河中金沙。」彪形大漢答道。
「你胡說！」小映搶白道：「我們家小姐是用手帕盛了些沙子來玩，這便算偷？」
白衣男子瞧了瞧小映，又瞧了瞧孫柔嘉，目光落在孫柔嘉肩上的傷處。
「誰允許你擅自傷人的？」白衣男子臉色一凜，對那彪形大漢厲聲道，「你們主人讓爾等來守礦，若真遇到了賊人，逮到送至縣衙便是。你們一而再，再而三地傷人，附近的百姓都不敢靠近這金河，這行徑與悍匪有何兩樣？」
「大人……」彪形大漢緊張地討饒，「小的不敢，她們真的是想偷金沙……」
「行了！」白衣男子打斷他，「兩個柔弱的姑娘家能偷多少？你當我愚昧，很好糊弄是不是？」
「小的不敢……不敢……」彪形大漢終於服軟地低下了頭。
「好了，今日之事，不必囉唆，」白衣男子對那彪形大漢道：「你回去吧，等你家主人來清縣之時，我再去拜會。」
「是。」彪形大漢老老實實地答道。
孫柔嘉聽著這對話，想來這男子並非這守礦者的主人，那他究竟是誰呢？為何這大漢竟懼他三分，且他與守礦者的主人似乎頗為熟識。
「兩位姑娘，受驚了，」待大漢走後，白衣男子拱手道：「你們也是清縣人？在下可送你們歸家。」
「多謝公子，」孫柔嘉微微笑，「我們只是路過，不過近幾日要在清縣駐足，舍弟就在附近，不勞公子相送。」
「令弟就在附近？」白衣男子一怔，「為何方才卻不見他現身？」
「他……」孫柔嘉正想回答，就見孫廷毓引著小廝匆匆奔跑而來。
「長姊！」孫廷毓氣喘吁吁地道：「長姊，出什麼事了？方才怎麼聽到呼救聲——你、你怎麼受傷了？」
「廷毓？」白衣男子詫異地喚道。
孫廷毓亦是錯愕，意外地瞪著那白衣男子，「篤君哥哥！」
孫柔嘉聽聞這聲呼喚，大為吃驚，篤君哥哥……他就是傳說的蘇篤君？清縣縣尹，廷毓的摯友？
突然間她的傷口傳來撕裂般的痛楚，讓她一陣暈眩，霎時有種天旋地轉的感覺，最後眼前一黑，人事不知。
縣衙的後面有一座小院，本是給各任縣尹的家眷居住，但蘇篤君尚未成親，這院落就一直空著，此刻正好打掃出來，讓孫柔嘉療傷，她昏厥一事可把眾人嚇得不輕。
孫柔嘉在床上養了幾日，敷了蘇篤君贈的金創藥，傷口漸漸痊癒。雖然遭遇了這無妄之災，但她很喜歡這座清雅的小院，在此多住一些日子倒也無妨。
初夏傍晚時常下雨，孫柔嘉喜歡坐在窗邊，聽雨打芭蕉葉的聲音。蘇篤君還特意叫婢女在她屋裡點了怡神香，有著非常清新的花果香氣，稍稍一聞，心情就會一點一點好起來。
「小姐，這清縣的石榴可真是又大又甜。」小映把鮮紅透明的石榴籽剝出來，盛在盤子裡，加上一些碎冰，供孫柔嘉用銀勺舀著吃。
「你現在跟這縣衙的人都處得很熟了？」孫柔嘉笑盈盈地問道。
「嗯，廚房的嬤嬤、打雜的小婢、跑腿的小廝都很熟了。」小映得意地道。
「蘇公子到底是什麼出身？」孫柔嘉接著問道，「怎麼年紀輕輕就能做得這清縣縣尹？」
小映奇怪地問：「蘇公子是染川名士，詩名滿天下，如何做不得縣尹？」
孫柔嘉眉間若有所思，「普通的縣尹倒也罷了，但這清縣可不同尋常，這裡可是產金礦的地方，如此重要之地，朝廷會隨便派人來治理？」
「這倒也是……」小映雖然不懂朝政，但大道理還是懂得的，「聽聞蘇公子的姑母很尊貴，被皇上封為豫國夫人，大概蘇公子也是因此而受益吧。」
「哦？」孫柔嘉一怔。所謂豫國夫人是多高的頭銜，她暫時不太明白，但不打緊，她會慢慢弄明白。
孫柔嘉又道：「蘇公子既然出身高貴，有才學，又有官位，為何咱們家裡不允許廷毓跟他來往？」
小映瞪大眼睛，錯愕道：「小姐忘了？」
「什麼？」孫柔嘉裝傻。
「上次奴婢跟你提過的。」小映道。