日照漸漸西斜，兩人在園子裡聊得歡暢，而隔著長廊的房裡，百般無聊的平曦好奇地透過窗戶與木條探看，龐邑的面容印入眼中，讓她臉上憨傻的神情須臾間浮現一絲驚懼。
幾幕仿若昨日的景像在腦中驟然閃現，讓癡兒般的平曦驚慌失措，乍現的恐懼讓她無助地抱著頭尖叫出聲。
女子尖細的驚叫聲，突兀地打破了滿園幽靜，同時也讓玄殷心口揪緊，但他依舊神情從容地斟著茶，用著不耐煩的語氣道：「瞧，這癡兒又不知在發什麼瘋了。」
「她常如此發癲嗎？」厭惡的皺起眉心，龐邑隨口問了句。
「是啊。今日算好的，平素她老在夜深人靜時雞毛子鬼叫呢。」只手扶額，玄殷滿臉不勝其擾的煩躁表情。
「那你如何處置？」
「凶她幾句，或是讓人在她嘴裡塞帕子，再不就下點藥讓她睡下。」
「既是人質便得是活口，下手斟酌些。」淡淡說了句，龐邑兀自起身離開。
「玄殷自有分寸，丞相請放心。」恭敬地躬身相送，玄殷一顆心卻被持續的尖嚷聲吊得半天高。
確定龐邑的馬車走遠後，玄殷三步並作兩步的來到平曦房前，著急的喚人開鎖。
「曦兒怎麼啦？玄哥哥在這呢。」來到平曦面前，玄殷蹲低了身，雙掌固定住她搖晃的小臉，讓她失神的大眼定視著自己。
「有東西、有人……在頭裡面，看不清楚……抓不到……曦兒怕……」見到玄殷，平曦停止了尖嚷，眼淚卻像斷了線的珍珠般掉個不停，小手緊揪著他的衣領，啜泣道。
聽著她斷斷續續又語意不清的話，玄殷錯愣了下，大掌在她背上安撫地輕拍，試著再問，「曦兒乖，不哭。慢慢來，先跟玄哥哥說你剛剛做了什麼、看到什麼了？」
「曦、曦兒無聊，所以看窗……看到玄哥哥、看到有長鬍子的人、看到他逼曦兒喝茶……他是壞人……」
聞言，玄殷有些驚愕，繼續追問，「然後呢？曦兒怎麼知道他是壞人？曦兒是不是想起什麼了？」
「他、他是……唔，好亂……不知道……曦兒看不清楚……」
「你可以的，快些再想想，告訴玄哥哥，你腦中浮動的畫面是什麼？」滿心盼著她能恢復的玄殷，一時間什麼都顧不得，大掌握著她纖柔的肩，情急地逼問著。
「不、不行，曦兒想不起來。玄哥哥不要凶人，曦兒不知道……頭、頭好痛……嗚……」玄殷急促的語調與逼迫舉止嚇著了平曦，握緊的拳心抵在額際，無助地嗚咽出聲。
當平曦開始因為畏懼而抗拒，無助且痛苦地想逃離，玄殷心頭一震，倏地驚覺自己太過躁進，嚇著她了。
「好好好，曦兒不想就別想了，玄哥哥不問就是了。沒事了，曦兒乖，不哭了，玄哥哥在這陪你，不怕。」將平曦抱坐腿上，玄殷安撫地拍著她的背，放柔了嗓輕哄。
「嚴熾書被貶到居南關……不思進取……為非作歹欺凌百姓。」
是誰在談論皇兄？皇兄才不會欺凌百姓呢！
「玄殷耳聞那凌王鎮日耽溺酒色……應當由丞相出面，聯合朝中眾臣彈劾……好好給他個教訓。」
這聲音？！好像是玄哥哥……可是玄哥哥跟皇兄最要好了，他怎麼會說要給皇兄教訓？
「人人都知平曦是嚴熾書的心頭肉……逼嚴熾書回京，屆時再安他個擁兵篡位的罪名。」
要利用我來陷害皇兄？不行，我要去阻止！
可惡！她被押住了。為什麼玄哥哥只顧著喝茶，不幫皇兄說話也不救她……只要喝了茶就能救皇兄……
仰頭飲盡茶液，沉重的漆黑霎地籠罩住她，不知所措的平曦揮動著手，試圖在黑暗中找到一絲光明。
她看到了！看到皇兄說會護著自己的玄哥哥了。
可是……玄哥哥看她的眼神為什麼那麼冰冷、漠然而且絕情？像在大海中載浮載沉時看到浮木的欣喜被茫然不解取代，平曦無所適從地慌了。
「丞相做事果真快狠準，玄殷深感佩服。不知接下來丞相打算怎麼做，抑或需要玄殷協辦什麼？」
助紂為虐的話傳入耳裡，像道雷劈進心坎，將平曦心中微弱的那絲光消抹殆盡。更深更濃的黑暗再次襲來，地獄般的冰冷闇寂將她團團包圍，恐懼與絕望、倉皇與無助讓她喊出了聲……
「啊……皇兄！救救曦兒……」
驚懼的尖嚷劃破了夜的寂靜，隨著棲在樹梢的夜鶚受驚地拍起了翅，玄府的燈也盞盞亮起。
幾乎是尖叫響起的瞬間，才踏出書房的玄殷便已疾至平曦房前，就連同居一室的侍女青芙都不及他快。推開了房門，玄殷便著急地出聲：「曦兒！」
從黑夜般的夢中驚醒，平曦冷汗從額際涔涔滾落，揪著綢被的手緊得發白，身子不自禁地微微抖顫。
「曦兒發惡夢了嗎？別怕，玄哥哥在這呢。」確認平曦性命無慮，只是像受了驚地坐在床上，玄殷高懸的心才稍稍放下，邊開口安撫邊抬手幫她拭汗。
「皇兄……要救皇兄……」仿若實境的夢讓平曝一時回不了神，嘴裡仍喃喃地絮念著，直到額心的熱觸讓她抬起了頭。
雖然不知道平曦究竟夢見了什麼，但從她低喃的話聽來，玄殷猜她大抵是夢見嚴熾書出了意外。大掌輕撫著有些蒼白的臉蛋，玄殷哄慰說道：「曦兒別怕，那都只是夢，你皇兄很平安的。」
沉穩的嗓音傳入耳裡，平曦失焦的眼神緩緩凝聚，玄殷的面孔映入瞳眸，與黑暗中那冰冷面容重迭，分毫不差地吻合成同一張臉。
「你是壞人！想陷害皇兄的壞人！」猝然一聲低嚷，平曦霍地推開了玄殷，倉皇的跳下榻，急欲逃離地朝房外跑去。
「曦兒！」被她突然的舉止嚇到，玄殷一回神便慌忙喊追了去。
「我要去找皇兄，告訴他你要害他！」像身後有猛獸追著，平曦光著腳的步伐完全沒有停下的意思，直往院子奔去。