拓跋窟咄的心腹謀士馮羌也勸慰道：「長平王不用急躁，劉大人所給的消息雖遲，但只要利用得當，咱們就能立王也可廢王，不是嗎？」
「沒錯。」滿臉大鬍子的拓跋鑋粗魯地贊成。他是拓跋氏的旁系，一向依附拓跋窟咄。「那個乳臭未乾的小子竟敢蔑視傳統，不立王后、不領王叔情，還非要遷什麼都，既然他不是先王骨血，我們就可以廢了他。」
「廢他？」拓跋窟咄瞪眼。「就憑劉衛辰的幾句話，能說服四部大人和其他八大宗親廢王嗎？」
「能，只要能找到證據，我們就能！」馮羌自信地說。
「沒錯，罷黜王上是大事，宮內人事活動都有史冊記載。」侯辰強調。
「可誰不知史冊早在戰火中，連同王宮被燒燬殆盡了？」
「未必燒盡。」馮羌眼波一閃。「不是傳說舊王宮有一處地庫嗎？如今仍有人在那裡守護著，屬下估計史冊必定就在那裡。」
「地庫的事我從小就聽說過，可從沒人見過，誰知虛實如何？」拓跋窟咄不耐地說：「守在那裡的不過是幾個又老又醜，無處可去的老宮女及衛士。」
「那可難說。」馮羌眼露餓狼似的凶光。「那些人也許並不像外表那麼衰老愚笨，撬開他們的嘴巴，定能問出點什麼來。」
拓跋鑋發出貪婪的笑聲。「地庫裡一定有金銀珠寶。」
「金銀珠寶算什麼？」馮羌冷酷地說：「找史冊、尋證人才是重點，只要王位疑點一出，定會引發人們的記憶……」
說到這兒，他轉向年紀最大的護佛侯部落首領侯辰。「侯將軍當年不正率貴部隨先王和太子征戰嗎？難道閣下不記得太子從未離開過河曲軍營嗎？」
侯辰沉吟道：「馮先生提醒得是，老朽確實想起太和五年春，朔方鐵弗部，也就是劉大人的哥哥率部襲擾河西邊境，太子為大司馬，一整年都隨先王駐守河曲統軍作戰，直到太和六年二月，死於叛將長孫斤劍下，也未回過太子府。」
「那麼拓跋圭在太和六年七月出生，不是怪事嗎？」馮羌居心叵測地提醒。
「太好了！」於桓額手稱慶。「有侯大人作證，不用王叔出手，那些自詡忠君報國的老傢伙們自會請他滾蛋。到時候，王叔將是繼承王位的唯一人選。」
陰謀在一元復始的圓月下肆無忌憚地策畫著，拓跋窟咄日漸枯萎的心復活了。他彷彿看到夢寐以求的王位就在眼前，不由得血液沸騰。
「沒錯！我會要求召開聯盟會議，絕不能讓一個非王親的野小子篡了王位。」
他的叫囂在深沉的黑暗中迴響！
第3章(1)
翌日，王上並非先王拓跋什翼犍親孫的流言傳遍了牛川。
拓跋窟咄以王叔身份堅持要「正本清源」，確保王位屬於拓跋王族血親所有。
面對他的要求，許多部落首領立刻呼應，四部大人均感措手不及。
「這是蓄意造謠，意欲製造混亂。」
當八大宗親長老和四部大人前來覲見王上，提出王上血統疑問時，拓跋圭大感驚訝和憤慨，這是他第一次聽到有人質疑他的出身。
「也許是謠言。」護佛侯部首領侯辰在拓跋窟咄的示意下首先發難。「可是無風不起浪，王上出生前一整年，太子從未離開軍營，太子妃獨居太子府如何受孕？因此臣以為，要堵悠悠之口，王上得解釋這一切。」
拓跋圭冷冷地看著他。「王室生老病死，均有史冊紀錄，何須解釋？」
「王上所言屬實，而且如果血統有疑，先王怎會宣佈王孫為王位繼承人？」說話的是侯荃，他支持拓跋圭，也擔憂造謠者包藏禍心。「可王室史冊早在十多年前毀於戰火，史官所去無蹤，事隔多年，該如何查證？」
「王上可有賜名玉牒？」宗親中輩分最長的中部大人郎遜謹慎尋問。他當年也曾隨先王和太子征戰匈奴鐵弗部，並經歷了王宮的內亂、太子死亡的過程，但對太子那一年多的行蹤並不太清楚，因此對此傳言半信半疑。
鮮卑人有個習俗，孩子出生前，親生父親就會準備一個名牌，將孩子和自己的名字刻於其上。普通人家用貝殼或石頭，貴族用金屬或皮革，只有領主或王族才能用具有靈性的美玉，這個名牌就叫作「賜名玉牒」。
「我有！可是當年逃離王宮時，為隱藏身份，由乳娘代管，未曾尋回。」拓跋圭氣憤地說：「難道各位相信這荒謬的謠言？」
見他發怒，眾人大多不敢開口，這使得拓跋窟咄不得不親自跳了出來。
他故作公正地說：「王上冷靜，各位大人絕對信任王上，只不過，既然有人提出王上出身的疑點，無論是聯盟還是王上，都該給予解答。畢竟王位事關重大，正本清源實屬必須，否則亂了血統，只怕讓祖先蒙羞、後世恥笑。」
身為先王的兒子，拓拔窟咄的地位尤顯特殊，因此他的話頗具說服力。
「何謂正本清源？本王出生之時，史冊有記載，之後不斷被人追殺，欲斬草除根，那都是證據。」見眾多大臣的態度曖昧，拓跋圭憤怒地為自己辯護。
主管王族事務的南部大人長孫嵩恭敬地說：「王上息怒！我等都是全力輔佐王上復國即位的忠臣，今日來此，並非質疑王上血統，只是覺得謠言既已傳遍牛川，不久也將傳遍天下。吾王欲威加四海，必先正血統、貴王權、明典章。因此，尋找證據、澄清謬傳，乃是當務之急，請王上明鑒。」
他的說法不無道理，拓跋圭克制地問：「那依各位看，要如何正本清源？」
長孫嵩建議。「先王在位近四十年，雲中舊王宮自十二年前被毀後，未再受人關注，若派人前往清理廢墟，說不定能查出當年史冊。其次，尋找當年侍候過王太后的奴婢、乳娘也很重要，她們是王太后當年生活起居的最好證人。」