許謙替拓跋圭不滿地說：「王上娶王姑娘自有神靈庇護，應該得到祝福。」
「你一個漢人知道什麼？別說牧羊女，就算是郡主，不是出自姻親世家的女人都做不成拓跋王族的王后？」侯辰輕蔑地教訓他。
「沒有必要爭吵。」拓跋圭皺著眉、陰沉地說：「本王既未做過承諾，也未冊封任何人，更沒與各位郡主私下會面，如今送她們回去，有何不妥？」
「對姻親世家不能如此輕率。」郎遜開口道：「懇請王上三思！王姑娘雖美貌絕倫，但出身難以匹配王上高貴的血統。何況，如今正值王上復國之初，面對的敵人強大，要做的大事很多，為了一個女人，王上真的願意與眾姻親干戈相向，捨棄唯一可以支持王上振興大業的力量嗎？」
聽到連最有威望的中部大人都如此說，拓跋圭感覺到了真實的壓力，他從未想過要因自己的婚事而與天下人為敵。
在他猶豫時，感到最難堪的正是若兒。
各位大人當著她的面，一再用刻薄的語言鞭撻她的靈魂，將她卑賤的出身和無知的妄想呈現在陽光下，讓她無處遁形，無從思考。
事實證明，拓跋圭的想法是多麼幼稚，他根本就不可能娶她！
是的，他是國君，該去娶那些能資助他雄兵、糧草、良策的郡主，該去娶出身高貴、氣質優雅的美麗女人，而不是她這個身無長物、整天與羊為伍的牧羊女。
見王上沉默，侯荃勸導他。「王上，郎大人的話是良藥……」
「你不用多說，本王明白！此事日後再議。」拓跋圭打斷他的話，舉步欲走。
若兒困窘的神色，和他心頭越來越沉重的無力感，讓拓跋圭不想再繼續討論這個問題，他得帶她離開，與她獨處。
可是，有人不想讓他如願。
「這事關係重大，王上還想拖延到何時？」拓跋窟咄橫身擋在門口。
拓跋圭見他竟敢堵住門，不由得怒火中燒，牙根一咬，低沉地說：「走開！」
拓跋窟咄不僅不讓道，反而大笑。
「哈，王上居然為了娶牧羊女想得罪全天下，這究竟是魅眼妖精使的法呢？還是我拓跋世家的一大報應？看來先王若泉下有知，應該會後悔當日錯誤的選擇？」
「如果還想讓腦袋架在脖子上，你就閉嘴！」拓跋圭的怒氣終於被點燃，他很想豁出去給這唯恐天下不亂的庶叔一個教訓，但若兒忽然掙脫了他的手，往前一步站在諸位大人面前。
「各位大人放心，若兒知道自己的身份，不會妄想當王后。」若兒面對大家鎮定地開口。
拓跋窟咄的狂笑將她的羞辱感和憤怒引到最高點，她知道自己不能再沉默，因為她的沉默只會增加拓跋圭的壓力，讓他兩面受難。
與他的理想抱負相比，她算得了什麼？為了他的前程，她得主動退讓。
所有大人都沉默不語，她再轉向拓跋窟咄，後者立刻避開她的視線。
她淡然一笑，眼神凌厲地說：「王叔錯了，如果先王地下有知，定會為當初的英明決策再次叫好。吾王陛下志高意遠，是振興拓跋王室的傑出人選，更是國人英明的君王，有他的帶領，魏國定能一振聲威。」
「好！」她的話音剛落，德高望重的郎遜率先稱讚，眾大臣也連聲點頭讚揚她的深明大義。「說得好，王姑娘此言慷慨激昂，就是男人也未必有此胸襟，難怪得王上垂愛。待冊封之後，可入宮做吾王妃嬪，也能與陛下比翼雙飛。」
「不。」若兒當即跪地拜謝郎大人。「若兒出身貧賤，既為牧羊女，自當以牧場為家。王宮雖富貴，卻不是若兒嚮往的地方，因此，請各位大人容若兒告退。」
說罷，她起身不看任何人就要離開。
「若兒……」拓跋圭想攔住她。「你要去哪裡？」
若兒淡笑。「自然是回到屬於我的地方。」她笑容裡的苦澀攪動拓跋圭的心。
「讓晏子送你。」拓跋圭不知該說什麼。
「不用。」
「我說過的話不會改變。」她淡漠的語氣讓他的心狠狠被抽了一下，於是他提醒她。可若兒卻用堅定的眼神看著他，雖然那眼神是平靜的，卻在拓跋圭的內心深處激盪起無法撫平的波瀾。
「請王上不要忘記當初說過的話！王上有王上的職責，若兒同樣也有自己該盡的職責，恕我無法奉陪。」
她的語氣和眼神一樣冰冷，幽深的眸光則訴說著更多的無奈和痛苦，拓跋圭再也無法開口，因為那樣只會讓她更痛苦。
他鬆開手，看著她從自己的身邊走開，走出了他的視線。
知道晏子正跟隨在她身後，但她無意跟任何人說話，此刻她的心很亂。
她剛剛做了一個關係到她一生的決定，她把今生唯一的牽掛拋棄了，把心中唯一的愛割捨了，雖然那個決定斷送了她一生的幸福，讓她痛苦不堪，可是她知道，等痛苦過後，她將獲得安寧。
既然他不能做出正確的決定，那麼就該由她來做，她必須讓他忘記她。
若兒知道這個決定會讓他的心難受，更會讓她的心破碎，可是他該知道，那是她不得不做出的決定，他該明白，那也是她唯一能做的正確決定……
走進牧場，看到汍婆在牧羊，若兒快速走了過去。
「累了吧？先回去休息，鍋裡有你愛吃的好東西。」老婦人已從安超口中知道發生在小主人身上的事，此刻見她滿臉傷痛，便輕拍她的手給予她安慰。
乳娘洞悉一切的目光，讓若兒久忍的眼淚頓時衝出了眼眶。
「汍婆……」她趴在乳娘肩頭哭泣。
「走吧，我陪你回去，羊就讓他們照看吧！」
汍婆的話讓若兒忍著眼淚，回頭一看，晏子和安超正站在不遠處看著她們。
聽說要他們放牧，兩名大漢轉身想逃跑，卻被汍婆喊住。「你們要是敢跑，我就告訴王上，讓他懲罰你們。」