「不！不要說對不起。」看出她的不安及歉疚，敬恩堅定的給她一個微笑，「我知道你的心完全不在我身上，但我不在乎，我可以等待，也可以為此守候。」
她一愣，因為他的坦白，可是——「那更不行！」
「我知道過去的記憶對你有多痛，請你讓我留在你身邊，好好的保護你、守護你好嗎？」
他的黑眸裡有堅定，有體諒，有真情，有溫柔，有對她的真心真意，而他傳遞得如此坦然、如此熱切，幾乎在一瞬間，她有投入他懷中好好痛哭一場的衝動。
但她忍住了，相信如果是過去的朱小小肯定已經這麼做，但她經歷太多，不再是那個單純的女孩，而是跌跌撞撞，定過悲歡、為母則強的女人！
深吸口氣，因感動而泛淚的明眸凝睇著他，「你明白我的，是不是？我什麼都無法給你。」
「我知道，但我想給你很多、很多，我想陪著你一起看靜兒長大，我想給靜兒一份完整的父愛，更想在你需要肩膀哭泣時，借給你肩膀，在你脆弱孤寂時，可以靜靜地在一旁陪著你，我還想帶你跟孩子遊山看水，一起看盡世上最美麗的風景。」
這些都是他被關在死牢時，心中最深切的渴盼！
咬著下唇，忍著盈眶的淚水，朱小小輕輕的搖頭。
「小小，你真的可以什麼都不給我，除了這個機會，一個守在你跟靜兒身邊的機會，那將是我這一生最大的幸福。」他不死心，誠摯的看著她。
說不感動是假的，她不是個無情人，如果不是早把一顆心給了勤敬，她相信自己會毫不猶豫的奔向他的懷抱，不顧一切的去愛他，可惜，她只有一顆心。
敬恩像是洞悉了她淚眼中的濃濃歉意，帶著一種宣誓的語氣說：「我懇求你給我一個機會，我絕不會讓你跟孩子受到任何委屈，只會有幸福。」
她哽咽，仍是搖頭，「不行！你是那麼好的人，這對你太不公平了。」
「我心甘情願。」
她看得出來他眸中濃得化不開的深情，但她的身、她的心都無法給他，因為她的心裡還住了一個人，一個即使傷她很深，她卻無法不愛也趕下走的男人！
背過身，她不敢再看那雙盈滿愛意的黑眸，「你可以找到比我更好的女人。」
敬恩卻故意走到她面前，不讓她逃避，神情嚴肅，「我已經找到你了。」只有老天爺知道，他等這一天等了多久！「記得我的心病嗎？我說過我已有藥方，那就是你啊。」
她驚愕的瞪著他。
「小小已經說不要了，你是沒有聽懂啊？！」
倪太妃偷聽到這裡已經受不了，憋了一肚子怒火的她倏地從椅子上起身，一把將孫女拉到自己身後，像母雞護小雞似的。
「奶奶——」
敬恩深吸口氣，看了朱小小歉然的表情一眼，再看向冷瞪著自己的倪太妃，突然心生一計。「那麼，朱姑娘，如果我可以勸你奶奶答應讓你嫁給我，你是不是就可以接受我了？」
「這——」
「好，就這麼說定了，小小。」倪太妃直接決定。
「可是——」
「放心，奶奶不可能答應他的。」倪太妃的眼神中有篤定。
「那就這麼說定了，我們另外辟室而談。」敬恩做了一個請的動作。
「沒問題，但你先叫你的人泡壺好茶、備些甜點，因為你會說到口渴肚子餓，但就算你從早說到晚，你都不會從我的口中得到你想要的答案！」倪太妃信心滿滿。
「真是如此？」他不置可否的一笑。
＊
敬恩跟倪太妃一前一後的道到較隱密的側廳後，敬恩還慎重其事的將門關上，再將窗戶也關上。
倪太妃柳眉一擰，一臉戒備的轉身看著他，「你幹啥把門窗全關上了？想幹什麼？」
「沒什麼。」他示意她先坐下，「我想再請太妃娘娘做個深呼吸。」
「你到底要做什麼？」她不耐的質問，故意又站起來。
「我不想讓娘娘被嚇到，因為你眼前看到的我，並不是真正的我，真正的我是你極為熟悉的人，也是你原本就看中意的孫女婿。」
「什麼？！」
就在她震驚的瞪著他看時，敬恩緩緩撕下臉上的人皮面具，這時倪太妃已經是目瞪口呆，完全說不出話來了。
但勤敬幾乎沒有給她喘息的時間，他將為了逼妻子離開他的來龍去脈娓娓道來，也讓自己恢復成原來的聲音，天知道為了練出那沙啞低沉的嗓音，不讓化名為「敬恩」的自己被妻子認出來，他足足苦練一個月，才來到小小的身邊。
而在明白了休妻那個殘忍的下下策因何而來，倪太妃還是處於極度的震懾中，完全不知該說什麼。
「你瘋了嗎？你打算就用這樣的身份守護小小一輩子？！」
「是，一輩子都用另一個人的面貌、另一個人的名字及另一個人的身份守護著她，這件事我也已經取得我阿瑪跟額娘的諒解，所以才會單獨來到。」
倪太妃不敢相信，坐下身來，她撫著微微抽痛的額頭，「那『勤敬』呢？你要他一輩子都消失？！」
「小小看到勤敬會心痛吧，我曾那樣卑劣又殘忍的傷害過她，所以，消失了也好。」他苦笑。
「可那是為了保住她跟孩子啊！」這可是公道話。
「那不是理由，如果我有能力，她根本不需要經歷這些，她好不容易慢慢從創傷中恢復平靜的生活，我不希望再起波瀾。」
「傻孩子，她心裡的傷口未曾結疤，還有，她愛著你啊！」她想了想又不對，「不是，她是深愛著勤敬，從她的眼神就可看出，你們就算成親，她也不可能把自己完完全全的交給你這個『敬恩』！」
「沒關係。」
「這怎麼成？難不成，你也做好她不會跟你同床共眠的心理準備？」
「是。」
「你——」她瞠目結舌。
「為了不再讓她傷心，我願意戴著面具一輩子。」