朝中暗流洶湧，皇后連續失去三個兒子，幾乎瘋癲，但是，外戚勢力仍不可忽視，天十三的娘親，也就是淑妃有朝一日去見了已經不太認得人的皇后娘娘，兩日後，淑妃不明所以的猝死了。
兄弟倆自是悲痛欲絕，以為是皇后做的手腳，然而，皇后卻醒了，她把兩個孩子召進殿，將淑妃留下的遺書交給了崇德，什麼也沒說。
天十三和兄長看了淑妃留下來的信才知道，她自覺無力幫助孩子什麼，選擇用自己的死換來皇后外家的力量。
自然，兩兄弟必須敬皇后為母，讓她獨享榮寵到賓天。
兄弟倆失了母妃，只能相依為命，天十三當時年紀小，卻不離不棄的支持著崇德帝登上帝位，也因此皇帝對這個胞弟甚是愛護縱容。
「哪家女子？！」
「皇兄喝過她煎茶的姜娘子。」
「唔。」皇帝終於給了他一眼。
他午後總要喝上一杯茶，上好的茶餅炙烤煎泡，加上鹽，三沸之後醞其精華，斟入碗中，熱氣騰騰的茶香。
「皇兄……」那是急了的聲音。
崇德帝瞟他一眼。「朕正想賞賜她些東西。」
「臣弟已然向她求親，臣弟想娶她為妻。」
「她有什麼好，讓你這般上心？」
是妻，正妃，不是屋裡人。
畢竟是自己的弟弟，他難得多問了幾句。
「臣弟就是覺得她好，合我眼緣。」情之所鍾，不能自已。
「朕聽說此女是個寡婦，還帶著一子，你倒給朕說說這樣的女子何以為璽王府的王妃？你這般玩笑，婚姻大事豈可如此輕佻，越大越不明白事理，朕還盼著你成家立業幫忙理事呢。大過年的，朕也不罰你，就回去閉門思過幾日吧！」
「臣弟除了她誰都不要！臣弟是認真的！」
「天下女子何止千萬，美貌的女子隨你意挑，但她不行。」
「皇兄，不是她生得好臣弟才看上她的，她心靈手巧，性子也不錯，雖然天下好看的女子多得是，我卻只喜歡她。」天十三神色堅定。
「此事不用再提，朕和太后都不會同意的！」
屋裡有短暫的沉默，皇帝坐在那，表情沉悶嚴肅，好半晌沒有說話。
「皇兄？」氣氛這麼僵不是天十三所願，但是今天和皇帝應該是談不出個所以然來了。「我心意已定，就算您不贊同，我也是要娶的！」
崇德帝任由天十三像只跳蚤一樣在寢宮裡蹦跳，後來見他實在說的不像話，劈頭蓋臉訓斥了一通，見他還是不曉事，聲音都拔高了。「你還跟朕強！陳昌，把他給朕趕出去！」
候在宮門外的陳昌抖了抖，誰敢真的動手趕這位親王，苦著臉挨了過來。「殿下，陛下在氣頭上，您過些日子再入宮吧？！」
天十三蔫蔫的從天子寢宮離去，璽親王殿下不知為何惹惱陛下被驅趕出來的消息沒多久便一傳十，十傳百的流了出去。
崇德帝看著小內侍們簇擁著天十三離開，透過窗隙見到他的身影轉過廊下消失，臉上繃著的寒意便散去，換上沉默的深思。
「陛下，殿下也許只時想不開，過些日子就沒事了。」陳昌低聲說道。
崇德帝語帶嘲諷，「或許是被人蠱惑。」
這罪名可大了，姜娘子呦！
「可這世上能蠱惑自己的只是自己，若是無心，又怎麼會意動？」
「陛下，殿下畢竟年輕，氣血方剛的年輕人衝動點總是難免。」陳昌愕然抬頭，小心的挑著字眼說道。
崇德帝打斷他。「你給朕說說那個女子究竟是怎麼回事。」
陳昌一怔，「陛下……」
「不許增個字，不許少個字，那個混帳從十五歲至今不肯成親，朕縱著他，末了，卻跑來跟朕說看上一個寡……那樣低賤的女子，他是想淪為天下人的笑柄？還是來打朕的臉的？！」
陳昌的臉一息數變，殿下看起來對那位娘子是真的動了心的喜歡，也好，也好，都這些年了，有個真心喜歡的人是極為難得的，啊……不妥，不妥，想到這裡，他又忍不住搖頭，那樣的女子充其量只配給殿下為妾，別說賤妾也不夠格，正妃……難怪陛下的怒火會被挑起。
「不過呢，這位姜娘子還真的不一般。」陳昌心思電轉，嘴上慢慢說道。
「哪裡不一般？」皇帝怫然不悅。「作為親王，十三的婚事豈能草率，那女子再能幹也是個手藝人，再心靈手巧，也彌補不了她出身低微的事實。」
皇室是何等的門庭，不可能任由他娶一個再醮女為妻，那混蛋莫非是糊塗了不成！
陳昌瞧著皇帝的態度，心裡不由得替璽王歎了口氣。
家族臉面與身份自古就是一道跨越不過去的鴻溝，特別是皇室，他們絕不會允許自己的子孫娶身份低微的女子，這是活生生讓皇家沒臉啊！
唯一值得慶幸的是，殿下也不知是故意避過，抑或是沒來得及提及姜娘子那雙腿，她可是個癱子，不然，要依陛下的脾氣，姜娘子可能死一百遍都不夠抵銷聖上的怒氣了。
總而言之，這樁親事，凶多吉少啊！
第十四章 新飯館開張(2)
初六飯館開業。
除了元旦那天真正好好睡了一覺，這些日子，姜凌波幾乎忙到昏頭，飯館裡的事情其實不是很多，她雇了不少人手，掌櫃和夥計、庖丁和廚娘。
彌兒也趁著來走春之便，向姜凌波打探著，「弟弟們都大了，嚼用也多，不知姊姊的鋪子還需不需要幫手？」
「彌兒妹妹這是想替自己攢嫁妝銀子，還是想省下嘴邊的飯給弟弟們吃？」姜凌波是明白包家重男輕女習性的，彌兒是個勤快的女孩兒，可是再勤快也架不住家中那麼多個等著她幹活，不知長進、老把她當奴僕使喚的父母和弟弟們。
彌兒漲紅了臉，「娘說我年紀還小，嫁妝這事不著急。」
還小，過了年都十八了還不著急，包嬸這一顆心是偏到天邊去了，生怕女兒要是嫁了人，家裡就沒有免費的勞力，準備把女兒留成老娘子。