他又再次沉默。
王月娥見他表情變得煎熬，彷彿承受著巨大的痛苦，她第一次看到他露出這樣的神情，「很難說出口，是嗎？」
他的手在桌上交迭握緊，用力得青筋浮出。
「你不想說，我也不願強迫，但是，我真心希望能夠幫忙你跟茵茵。」王月娥柔聲道。
嚴聖諭調整自己的情緒，深呼吸吐數次，才得以克服障礙，啞聲開口，「……我想，王姊你應該不太清楚羅孟萍私底下的性格，她必須借由不斷考驗身邊的人來證實自己的重要性，才能夠滿足，她渴望關注和愛，到一種近乎偏執的程度，令我感到窒息。」
王月娥驚訝羅孟萍的真面目之餘，問道，「你是指……茵茵也會這麼做？」
「嗯。」
「是不是有什麼誤會？」王月娥問。羅孟萍她沒實際相處過，但和茵茵畢竟共事一年多，憑她見過不少人的經驗，覺得茵茵不太可能會做這種事。
嚴聖諭道：「茵茵她三番兩次說出無法相信我感情的話語，第一次要我去賣場買娃娃證明喜歡她，第二次是被她姊姊煽動而不相信我，第三次是莫名覺得自己是我未婚妻的替代品，要我給個明白的解釋。」
「那你有給她解釋嗎？」
「有沒有解釋有關係嗎？如果她不信任我，不管我說什麼、為她做再多，都是徒勞的。」他眼神充滿抑鬱。
王月娥溫聲道：「總裁，聽我說個故事吧。」
嚴聖諭不明白王姊為何天外飛來一筆，突然扯到別的話題。
王月娥繼續道：「小時候我曾被枸追，咬傷了腿，從那之後我就很討厭狗，討厭得不得了。國中的時候，我家附近出現了一隻流浪狗，有好心人士會餵它東西，所以它會一直逗留在我經常走的路上，我只要一看到它就會飛快跑開，要是它企圖靠近我，我就會先發制人的拿石頭丟它、吼它，把它嚇跑，因為我知道拘一旦要攻擊人，速度和力道都很驚人，我很害怕再次受到傷害，即使有鄰居告訴我它很親人，不會傷人，我也不相信。直到有天，因為補習班上課上得有點晚，回家路上冷清無人，我被一個性侵慣犯襲擊，拖到巷道內，那隻狗突然出現，衝出來救了我，還因此受了傷，我才知道不是每隻狗都那麼可怕。」
「王姊，你講這個的意思是……」
「將過往受傷的經驗套用在相似的人事物身上，這是一種自我保護的本能，但是，可能會傷到無辜的那個人。」
嚴聖諭瞳仁微縮。
「總裁，你跟茵茵的相處，我畢竟沒見過，也沒法弄得很清楚，但是，我們剛剛在談話時，感覺得出來你因為傷痕太深，所以不容易說出口，我想，你和羅小姐的事情應該是沒對茵茵說過。」
王月娥語重心長道：「在你武斷的認為解釋無用的時候，有沒有可能是因為你一直藏著心事不願說，讓她始終碰不到你的心，才會如此不安，而不是她蓄意一再考驗你？！」
嚴聖諭捧著自己的頭，茫然道，「我……不知道。」
「你好好想想吧，別被恐懼蒙蔽雙眼，讓自己後悔莫及。」王月娥知道他需要一個人思考，頷首告辭，離開總裁辦公室。
而他，像個雕像般在辦公桌後沉思了良久，王姊的話縈繞在他腦中，而他沒法否認她說的那番道理。
或許……他真的錯了……
第9章(1)
隔日，鄭喬茵穿著輕便，背著帆布背包，在公車站牌前等車，手上拿著地圖。
昨晚打電話給大哥時，說不緊張是假的，比起姊姊，她和大哥之間更是無話可說，沒想到他聽到她想當志工做點雜事的請求，很爽快的答應了，叫她今天就來幫忙。
想找點事情做，其實也可以到爸媽任教的大學，但爸媽身邊都有研究生幫忙，自己對爸媽的教學領域一竅不通，還不如不去。
相較之下，大哥那邊說不定還有她能做的事情。
在公車站牌前等著的時間，有個人影走到她身旁打招呼。
「鄭小姐，真巧呢。」
鄭喬茵抬眼，看到范顧霖衝著她友好的微笑。
「呃……真的很巧。」看到這個人，她高興不起來，沒法表現出熱絡的態度。
范顧霖曾說她只是替代品，那番談話讓她至今仍很不舒服，下意識不想和他再有牽扯，即使他說的是實話也一樣。
范顧霖彷彿沒看見她臉上的尷尬，繼續自在的和她聊天，「嗯，距離上次見面，相隔有半個多月了吧，你還好嗎？」
「也沒什麼不好的。」對這個人，她不想談太多自己的事情。
「是嗎？」范顧霖的口吻很肯定她有發生過什麼，像是對她的事情心知肚明。
一想到嚴聖諭很可能和這個人說過他們已經分手，她更不自在了，「范先生，你怎麼會在這？」
「和客戶在外面談完公事，要去停車場，看到你在這，就來打個招呼。」他道。
她找不出他話裡的毛病，但心裡隱約覺得詭譎。
上次在她租屋處附近遇見，這次在她父母家附近……他們也太有緣了吧。
「接下來我也沒什麼事，要不，我送你一程？」
她揮之不去心底的不安，「不用。」
「何必這樣推辭呢，鄭小姐。」范顧霖笑笑的。
「你才是，突然對我這麼好，我實在想不到是為什麼。」
「對別人的好意疑神疑鬼，是感覺不到世界的溫暖的喔。」范顧霖對她眨眼。
「……」
「無言了？鄭小姐，即使你不再是聖諭的女朋友，不代表我們不能當朋友。」他道。
鄭喬茵皺眉，他果然知道他們的事情，剛才還特意問她過得好不好，感覺真刻意。
「我沒興致和前男友有關的人有聯繫，那反而會讓我更沒辦法走出失戀。」她鮮少對別人講這麼直接的話，但這個人她實在很想避而遠之。
「這樣啊……」范顧霖的眼神如燈火明明滅滅，不知在思索什麼。