說起常家，人人口中最常提起的一句就是──
「喔，常家啊，就是那家賣綢緞的，萬年老二嘛！」
「噗哇哈哈哈……就是就是，可惜了，常家差一點兒就是皇商了，每次都差那麼一點點兒，照我說啊，常老爺真該回鄉改改祖墳風水了。」
而此刻的「萬年老二，備選皇商」常老爺，正怒氣沖沖地將檀木矮案上的昂貴茶碗一掃而落。
「可惡！郭家欺人太甚！」
堂屋內服侍的奴僕們見狀，識相地哆嗦著跪地低首，大氣都不敢喘一聲。
唯獨屋內一名美貌少女還能噙著淡笑，為暴怒的常老爺遞上另一碗新煮的茶，柔聲勸道：「阿父莫惱，氣壞了自個兒的身子不值呢。照女兒看來，郭家不過是攀了貴人的高枝，這才能在此次的皇商甄選中領先了咱們常家一頭。女兒打聽過，郭家走的是戶部右侍郎寵妾的路子，女兒想，咱們缺的就是這一道通天梯啊！」
常老爺看著侃侃而談的美麗長女，神情有些欣慰，可一想到她話裡話外提醒的意涵，又有些許猶豫了。
「可那竇公爺年紀比阿父還大，做阿嵋的祖父都綽綽有餘了……」常老爺略感不忍，雖然平素對這個不起眼的小女兒不甚重視，但畢竟是自個兒親生血脈，當真要送到綏南公府去被個老頭子糟蹋……常老爺覺得自己肯定會被人猛戳脊樑骨的。
「若非女兒早已訂了親，女兒當自心甘情願入公府為妾，只為襄助阿父揚眉吐氣。阿父，您難道不希望咱們家百尺竿頭更進一步，日後富貴昌盛傲視群商嗎？」常崢玥眸底幽微光芒一閃而過，神態真摯地道：「阿嵋妹妹的心，想來是和女兒一樣的。」
常崢玥原就生得花容月貌，自幼又是巧語如珠，每每哄得常老爺老懷大慰，對她滿滿寵愛偏疼。
故此常老爺連面對此番為難骯髒之事，儘管心底微感不安，可還是慣性地聽從了大女兒的話。
「也罷，想那公爺身份貴重，雖然年歲大了些，可年長有年長的好，老夫疼幼婦，也是段佳話。」常老爺掩去內心隱隱浮動的愧疚，自我說服道，「阿嵋那兒，為父多給她添些豐厚的私房帶進公府裡也就是了。」
有了財帛做底氣，便是成了小妾，日子也好過的。再說要是這個小女兒爭氣些，博得了公爺的愛寵，到時候吹吹枕邊風，光是從公府手中漏點子的好處，他們常家就受用無窮了。
靜靜佇立在大門邊的常峨嵋嬌小的身子站得挺直，雪白嬌艷可愛的小臉面無表情，歷經前一世的種種陰私不公後，此刻她對於面前這一切早就沒什麼感覺了。
痛苦、悲哀、憤怒……那是對在乎的人才會有的情緒，可對她血緣上掛名的父親與長姊，她有那個空糾結悲憤難受，還不如多扒幾大碗老米飯呢！
沒辦法，上輩子是餓死的人，重生再來，再沒什麼比吃飽穿暖重要了……喔，等等，當然「知道仇人過得不好，我也就放心了」這件事亦是重中之重啊！
「阿父，阿玥姊姊，你們聊什麼聊得那麼歡喜呀？」她笑咪咪地跨步而入。
「咳。」常老爺面色一僵，尷尬心虛地別過頭去，咳了一聲。
常崢玥眼皮連眨都不眨一下，笑意嫣然地抬頭道：「阿嵋妹妹，你來得正巧，姊姊和阿父正說到你的終身大事呢！」
就算重來一回，不管前世還是今生，常峨嵋對自家長姊的臉皮厚心腸黑，還是萬分敬佩、歎為觀止的。
這得修練幾世，才能修練來這樣「頭頂長瘡，腳底流膿，從頭壞到腳，睜眼說瞎話」的深厚功力啊？
擺在歷史上，恐怕也只有妲己、妹喜之流才能勉強和這位長姊匹敵了吧！
常峨嵋想了想，做出害羞之態。「姊姊說什麼呢，人家還小……」
「男大當婚，女大當嫁，阿嵋是咱們家寶貝的嬌嬌，這婚姻大事，自然得早早就籌備起來的。」常崢玥柔聲道。
「咳，你長姊說得有道理。」常老爺在度過最初的不自在後，也理直氣壯了，擺出父親的威嚴道：「你即將及笄，年歲也不算小了，正是該好好議親的時候了，你雖是家中幼女，可阿父一定為你挑一個有權有勢的富貴夫婿──」
常峨嵋用手捏住自己大腿，才能強忍住自己別失控發出那個大不敬的「嗤」笑聲！
「阿嵋當然知道阿父和阿玥姊姊是最疼我的了，絕不會像那些賣女求榮的下三濫人家，把自家女兒弄進富貴人家後院裡當個一輩子上不了檯面的小妾，就為了滿足一己之私的貪念和圖那麼一丁點子蠅頭小利，哎呀呀……」常峨嵋滿面「信任崇拜」之色，烏溜溜如小鹿的大眼望著父姊，笑得好不嬌憨。「所以婚事有阿父和姊姊做主，阿嵋很是安心呢！」
常老爺臉色一陣青一陣紅，常崢玥神情一僵，隨即恢復溫婉雍容笑意，眸光三分銳利審視地盯著這個從來被自己拿捏在掌心的幼妹。
「阿嵋，是有誰人跟你說了什麼渾話嗎？」
常家如今是常崢玥主持中饋執掌大權，無論內院外院都是她的人馬，只要她想瞞的事兒，就是一字半句都近不了常峨嵋跟前。
可若非有人在阿嵋耳邊碎嘴，這個蠢鈍天真的幼妹又怎麼會無緣無故做此感歎？
常峨嵋小臉紅了紅，兩手搓揉著衣角，吶吶道：「阿玥姊姊，那個……八嬸嬸家遠親的女兒，不就是被自己的阿娘狠心賣給了大了她二十幾歲的吳老爺做妾嗎？我聽了也很是害怕……那個女孩兒還小我一歲呢，她家的人怎麼就能做出這麼禽獸不如泯滅人倫的事來？」
「住口！」常老爺冷汗涔涔，惱羞成怒地大吼一聲。
常峨嵋哆嗦了一下。「阿、阿父……」
常崢玥臉上那抹常駐如面具的溫柔笑意也掛不住了，語氣生硬地道：「阿嵋，莫怪阿父生氣，這樣污穢不堪的言詞也是咱們這些嬌嬌能說得的嗎？」