「就憑你這小賤婢，能有什麼本事值得本汗與你合作？」
「汗王雖同意休兵半年，可中原這塊肥肉汗王遲早是要叼進嘴裡大快朵頤的，對吧？」
慕容妍的話讓烏圖挑眉，能在諸多反對聲浪中坐上汗王大位的他多少也是有點腦袋的，再加上她那副胸有成竹，勢在必得的神情讓他不由得想聽聽她所謂的合作。「那又怎麼樣？」
「方纔來同汗王談休兵的居南關凌王，其實是被廢的太子。」看烏圖似被勾著了興趣般的挑眉，慕容妍接著又說：「我被他擒捉時，曾聽到他與將士提及復仇上位之事。」
聞言，烏圖大感意外，難怪凌王會有那股渾然天成的王者氣勢，原來是被打落邊關的太子。
「倘若汗王能大發慈悲的暫且饒我一命，我願以獻女身份進入中原皇宮，幫您殺了那可能為帝的凌王。」
旋身坐回王座，烏圖虎目微瞇，捻著落腮鬍，暗暗思忖。
身為一個被貶為邊關王爺的太子，能有領百人奇兵擊退胡兵的實力，與單槍匹馬來與他談休兵的膽識，單憑一己之力便阻止他東胡大舉進兵西塞關，依這般厲害的手段看來，倒是極有可能問鼎中原，成為龍熾皇朝的新帝。
再者，方纔他甩這小賤婢一巴掌時，可是清楚看到凌王眼中瞬閃即過的內疚，愧疚與憐憫本不該存於謀反之人的心，或許這小賤婢未來真能成為凌王的弱點，更何況他手上還有小賤婢的雙親當人質，不怕她不聽令行事。
不過是短暫休兵，只要他擴大舉兵依然可以攻進西塞關，就算攻不破，等凌王成了新帝，再使出小賤婢這枚殺棋，中原遲早也會成為東胡的囊中物。
能不著痕跡的殺了老汗王，取代大世子奪得汗王大位，同時將西塞關逼至危境的烏圖，也不是個不擅隱忍，有勇無謀之人，幾瞬的思忖之後，便將原先準備反悔的念頭給打消了。
「好，本汗就暫時饒你一命，但你可別忘了，你雙親的命可是掐在本汗手上。」
離開了東胡，蒙著頭臉駕馬的嚴熾書，向來沉穩的心思顯得有些躁動，抓著韁繩的手勁不停加重，迎著強風在滾滾黃沙中策馬狂奔。
直到進了西塞關防線，他才在一處倚著湖的丘陵上勒停了馬。心口處的疼痛讓他扯開衣襟，看著胸前那道才剛好的傷疤上新添的紅色牙印，忍不住微微蹙眉。
那小女子的牙可真夠利了，這到東胡的路途要再遠上個半天，恐怕他胸前不是添了圈牙印，而是會少塊肉吧。
原本是因為不想傷她，所以他才沒綁著她，但從他將她扛上馬，牢牢困在身前時，她便無所不用其極地扭著身想掙脫，逼得他只得點了她的穴道，好制止她的躁動，誰知動彈不得的她居然張嘴朝他胸口咬，而且還像甲魚那般咬住了便不肯放。
也不知為什麼，他莫名地縱容著她無用的反抗，也許是因為伴隨著痛而濡濕他大半襟口的淚吧。
要說心疼嗎？除了平曦外，這世上還沒誰能讓他有過這等心緒。
那是捨不得嗎？那就更不可能了，連從小形影不離的親妹他都捨得下了，這個才見過兩次面，根本稱不上認識的女子，他有什麼好捨不得的？
硬要說的話，或許是有趣吧。
看著他手勁一使便能擰斷頸的嬌弱女子，那種明知無力回天卻仍勇於反抗的意志，讓他覺得有趣，甚至欣賞起她的勇氣。
常人總言命不由人，可他卻從來只相信人定勝天，命是可以自己去爭來的。
對於冤死的母妃，他曾經有過那麼一絲絲恨，恨她從不試圖反抗，恨她總是默默忍受，直到臨死前都還說著：一入宮門深似海，這一切都是她的命。
如果當年母妃能夠有此女這般的勇氣去頑強抵抗，是不是今日一切便會不同？就算真逃不過遲早要死的命，至少曾試圖抵禦過，臨死起碼能少點冤怨，多點與命運對抗過的倨傲骨氣。
也許就是這麼一個念頭，所以他放任她困獸般的撒野，任由她將他帶傷的胸膛咬到出血，直到進東胡皇鑾的前一刻才綁縛她。
他沒想過將她送回東胡後，她會遭受什麼樣的對待，甚或有什麼下場，但估計絕對不會是好的。所以他由得她咬，縱容她宣洩著不甘與怒氣。
然而，就算如此，嚴熾書仍沒後悔過將她送回東胡的決定，他不會心疼更沒有不捨；為了成就大業，在這當口犧牲一個女子，換來東胡短暫休兵以及西塞關的靠攏，對他來說比什麼都值得。
第2章(1)
龍熾皇朝瑞龍二十四年秋
隨著廢太子嚴熾書前往居南關的前太子妃，也就是凌王妃任婉容，因身虛體弱，不堪水土不服，卒於瑞龍二十四年春。
居南關，名副其實的位於中原版圖的南方邊陲，雖是土厚民淳的毓秀之地，可節氣一過寒露仍是吹起陣陣刮人的秋風。
方纔閱完鷹傳回的密訊，嚴熾書負手靜佇的身影在城牆上傲然挺立，狹長的鳳眼深邃中帶著銳利，堅定地遠眺著前方。
「殿下。」才攀上城牆的圓子不過喚了聲，便被嚴熾書一記冷眸給瞪得慌忙改口：「呃……奴才是說啟稟凌王。」
「何事？」收回眸光，嚴熾書淡淡問道。
「羅將軍半刻前已進城，正在王府主廳等您。」恭敬稟報的圓子悄悄抹了抹莫名發涼的頸子，心想實在不是他要犯蠢，這喊了多年的稱謂也不是說改便改得了口。
「讓修武先行休憩，本王明日再見他。」淺淡交代了句，嚴熾書腳跟一轉，率先步下高城，兀自朝王府側廳一處院落走去。
蕭瑟的秋風刮落了滿園的黃葉，讓植滿林木的院落添了幾許寂寥，就連房內傳出的琴聲都似傷春悲秋般的淒淒楚楚。
輕推門扉，見撫琴女子專注出神，嚴熾書沒開口擾她雅興，逕自走向擱著文房四寶的案桌，在縑帛上揮毫。