她慎重地將和服收好，並且說道：「你一定要替我謝謝伯母，謝謝她送我這麼漂亮的衣服。」
「你可以自己謝謝她啊！」唐衡笑道，找出紙筆寫下一個電話號碼，「這是小樽家裡的電話，我媽很希望你有空打電話去和她聊聊天，她很喜歡你呢！其實那套衣服本來是要給唐茜的，是我媽去年十月去奧人瀨賞楓時在旅途上買的。但你也知道唐茜那種男孩子般的個性怎麼肯穿？我媽一看到你就覺得你一定很適合這套衣服，而唐茜也這麼認為。」
「我一定會打電話給伯母的。」葉湄甜甜笑道：「我這回也帶了禮物要送世伯伯母呢！」
她拿出準備好的禮物。送幸子的是一幅巨型的湘繡掛飾，湘繡乃中國四大名繡之一，手工精緻，一幅夏日河畔的「鴛鴦戲水圖」繡得生動細膩。這是母親去大陸旅行時，帶回來送葉湄的，葉湄在小樽家中看到幸子以自繡的小圓墊當桌巾，便知道幸子一定會喜歡這個。
對愛喝茶的唐伯伯，她準備了兩罐上選的凍頂烏龍；送給唐茜和霧子的則是別透的碧璽別針，一對是雙魚圖案，另一支是新月造型的。
「統統有獎啊！那我呢？我有什麼？」唐衡問。
「你呀！」葉湄瞟他一眼，嗔道：「你不用了！你不是說你是〔自己人」嗎？既然是自己人，當然可以省下來！」
「省下來？」唐衡不懷好意地笑道：「那恐怕你得賠上最大的！」
他一把摟過葉湄，葉湄嚇道：「別鬧啦！你的禮物在袋子裡——」
唐衡迅速找到她的唇，含糊地說：「管它什麼禮物！我要這個最大的……」
＊ ＊ ＊
這天下午兩點多，店裡客人較少時，桐島奈江出現在紫式部。
她身著川久保玲設計的春裝，配上咖啡色真皮高跟鞋，臉上描繪著細緻的妝。
她來的目的是要邀請霧子夫婦、唐衡和葉湄一起到她品川家中欣賞早開的櫻花，〔三月下旬，許多櫻花都已經開放了。」奈江笑道：「來東京這些日子，一直承蒙各位的照顧，這次請你們一定要賞花，我將以茶會的方式招待大家。」
坦白說，霧子和葉湄當然不想去，猜測搞不好那是一場「鴻門宴」！但面對奈江的盛情邀約，她們實在不好意思拒絕。
最後霧子只得說要先徵求丈夫修一的意思，奈江方才離去，臨走時似笑非笑地瞟了葉湄一眼，眼中儘是挑釁。
空氣中仍瀰漫著奈江身上濃郁的香水味——C．L的「毒藥」。
＊ ＊ ＊
結果，在奈江三番兩次登門邀約下，他們只得來到品川。
東站旁的運河兩岸是長排的櫻花樹，嫩白的花蕊已躍上枝頭，迎風含笑，儼然有即將來到的「櫻花陣」之氣勢，四月中旬以前，這裡將是一片繁花似錦的櫻花海！
奈江品川的住處在郊區，是一棟佔地頗廣的典型日式房子，雖位在郊區，但能在品川這個大都市擁有這麼大的產業，可見桐島家財勢不弱。
一個穿著和服的女傭前來開門，低頭道：「小姐在茶室，請跟我來。〕
院落內顯然經過專家造景設計，整個院子呈現獨特的風格。他們沿著細碎的石子道，來到傍水而居的獨立茶室，奈江正端坐在樹下，在一株早開的櫻花樹下搭著一頂紅色的大圓傘。行過花間，每人的瞼孔、手臂上都染上櫻花的緋紅。
奈江含笑請大家人坐，精心描繪的臉蛋下是一龔織綿的和服，深底色下綻放著艷麗的花朵，近看赫然是一朵朵桅異奇艷的罌粟花！
而一襲「千羽鶴」和服更將葉湄襯托得彷如凌波仙子！這和服是霧子幫她穿上的，她在葉湄的纖腰打上少女式的腰帶結法，讓她烏黑如緞的頭髮傾洩而下，並在尾部綁上一個和櫻花同色的緞帶結，梳齊的中分劉海，造型有些像日本劇集中清麗脫俗的小公主。
奈江見到亮麗的葉湄時，心下一震，她當然知道這套價值不菲的和服，不是負笈來求學的葉湄負擔得起的，自然是有人送她的。
她慇勤地命傭人奉上茶食，身畔擺著一盆意境高雅的菖蒲花，並且極優雅地輕拉和服袖子，正式展開一場傳統的日式茶道。
茶具清一色是高級的〔志野瓷」，茶碗上精巧地繪著江戶時代的煙火祭情事。曾經拜師學過傳統茶道的奈江，正以高貴、細膩的手法輕攪茶壺裡的茶葉。
「這茶碗真精緻，〕也是日本人的修一把玩著，「是道地的志野瓷吧！」
「這都是家父收藏的東西。」奈江笑道：「每年四月的櫻花季，家父總會在福岡的舞鶴公園裹暢飲櫻花酒，唐衡，你還記得吧！」她別有含意地說。
「嗯。」唐衡只得含糊應了一聲。
「不知道在東京，哪裡還欣賞得到那麼美麗的櫻花陣。」奈江一一分送泡好的茶。
身為地主的霧子說：「在東京想要賞櫻，當然得到著名的上野公園及代代木公園，再過幾天便是櫻花盛開時分了。〕
「不過我還是最難忘在京都的銀合寺，古運河旁的櫻花陣足足綿延了四公里之長！置身其問，恍如夢境。〕 修一說。
大家繼續談論著賞櫻情事，唐衡身旁的葉湄不時感受到奈江偶爾投來的眼神，那眼神讓在春日和風下的葉湄，莫名地打起冷顫。
似乎有什麼事情就要發生——
＊ ＊ ＊
葉湄這學期結束後，即將畢業了。考完畢業考後，她和唐衡又回小樽度過幾天假期，唐衡並打算陪葉湄回國見她父母，若葉家二老同意，他們計劃過一陣子就訂婚。
然而，就在一片喜氣洋洋中，卻發生了一件徹底打垮他們計劃的一件事。
晚上八點多，葉湄正在宿舍內試穿一件小禮服，這是中午唐衡陪地在東京的設計名店內選購的，打算做為葉湄訂婚時穿著的禮服。銀白色的絲緞短裙，頸後有一層輕紗可以立起，胸前設計有一個高貴的銀白蝴蝶結，搭配絲緞的小手套，一朵香奈兒的白色山茶花，可以結在領口，也可以在不戴手套時綁在手上當腕飾，十分出色。頸間是未來婆婆堅持送給她的珍珠項鏈，拿起同色系的五O年代款式的皮包，攬鏡一照，活脫脫像從電影走出來的俏麗小公主！