日出子悲痛地靠著丈夫，「傻孩子！傻奈江！她是自己放棄的，她根本不想好……唐衡！」她突然一把抓住唐衡，「算伯母求你！求你別再傷奈江的心了，只要奈江一好，請你跟她在一起，永遠照顧她，阿衡……我求你……」
日出子搖搖欲墜，唐衡迅速一弓身，扶著她。「千萬不可！伯母，您這樣我受不起！」
「那你答應我，等奈江醒過來就娶地！」日出子含淚逼問。
唐衡語塞，痛苦地看著葉湄。「伯母，我曾允諾要照顧葉湄一輩子的，我不能失信於她，而且，我真正愛的是——〕
「奈江因為你都變成這樣子，你還不感動？還執迷不悟！」日出子枉吼著：〔那你對我們奈江呢？你又對得起她嗎？她把一片真心癡情全給了你，你就是這樣回報她的？她等了你十年！這當中有多少條件好的人苦苦追求她，她全部不屑一顧！奈江是怎麼對你的，你應該很明白，唐衡！你有沒有良心？有沒有一點人性？」
日出子激動地哭喊：「你自己看！〕她指著床上的奈江，「我女兒為了你躺在這裡，你真的能安安穩穩的自己去結婚？你們——〕她凌厲地掃了唐衡和葉湄一眼，「你們良心會安嗎？」
＊ ＊ ＊
葉湄抱著一東紫玫瑰又來到醫院的門口，她在猶豫著該不該進去看奈江。她實在害怕面對奈江母親那譴責的眼光，那令地覺得自己是個罪人、終於，她鼓起勇氣走到奈江病房門口，輕輕地將花束放在門旁。
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「你真的決定了？〕霧子問。
葉湄將衣物收拾好，放進行李箱，輕輕地點頭。
霧子歎了口氣，〔我真的不願意見到事情變成這樣！你真的要放棄？〕
「我再留下來又有什麼意義呢？」葉湄幽幽地說：「我不願看唐衡為難。坦白說，奈江發生這種事，我們的確無法若無其事地像以前一樣，也無法做到不聞不問！況且，桐島伯母那樣苦苦哀求他，任誰看了都會不忍的。」
「可是……感情不是施捨，必須是兩廂情願的，婚姻畢竟是一輩子的事啊！〕
「我現在已經無法多想以後的事了，」葉湄停下手裡的動作，「也許我先回去……對大家都比較好。」
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唐衡聽過她的決定後，激烈反對。
「不行！你不能走！你這一走代表什麼？退出嗎？小湄！」唐衡扳著她的肩，「奈江的事我很難過，也許我應該負起道義上的責任，但那並不代表我必須放棄你！小湄，我們還要一起度過一生一世，相信我，我們會度過這個難關的！〕
她無力地倚著他，雙手虛弱地垂下，唐衡牽起她的手，才發現兩人的手指竟是徹骨的冰冷。
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兩個月過去了，奈江仍然毫無起色；這天，唐衡送心力交瘁的葉湄到機場。
從住處到機場的路上，兩人在計程車上沒有交談一句話，只是雙手緊緊地交握、癡癡的凝視，似乎想要把對方的影像緊緊烙在心版上。
「保重！〕她艱難地擠出微笑，轉身欲人登機門。
他突然攫住她，「小湄，只要你說一句：「跟我走。」我馬上跟你回台灣！我不在乎一切了，我甘願做他們口中的罪人！」
葉湄極力忍住淚水，抽開手，不帶任何感情地說：「讓我走吧！」她迅速提起行李，頭也不回地奔入登機門。
不能回頭！不能回頭！她不斷告誡自己，她知道只要一回頭她就走不了！
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一上飛機，她立刻用大衣蒙住頭，讓淚水盡情地奔流。飛機衝向藍天的剎那，她的心也隨著碎裂成細細的碎片，遺落在這片她曾深愛過的扶桑島上。
葉湄無怨無悔。因為她知道，她帶走的是唐衡真摯的感情，她擁有的是他完整的愛。
＊ ＊ ＊
深秋的台北街頭，已有些許寒意。仁愛路上，紅葉落瀟一地。
葉湄一回來即馬不停蹄的投入工作，她想藉忙碌來麻痺自己。
她學的是酒店管理，自然是找酒店的工作。她專科時代的死黨霜霜，目前正在一家五星級酒店當公關經理，聽說總經理秘書的職位出缺，便極力慫恿葉湄來報考。
「葉湄，你一定會滿意這個工作的，我們酒店的福利、待遇都很好，不過，〕霜霜縮縮脖子說：「跟總經理做事你得先有心理準備，他可是出名的嚴厲喲！」
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葉湄抱著姑且一試的心情前去應徵。
看來「晶宴大酒店」的名氣不小，數以百計的人前來角逐這個缺額，葉湄經過層層關卡，終於以她流利的英、日語，及不錯的學識背景，得到這份工作。
她在一棟不錯的公寓中賃屋而居，偶爾回台南家裡，丹羽也在台北工作，她在一家大型購物中心負責對日方面的採購，兩人有時也聚聚，但卻絕口不提唐衡。
回台灣後，她便決心和唐衡斷絕聯絡，他曾打越洋電話來，兩人卻在聽筒的兩旁默哀般地沉默不語，還能說什麼呢？她要求唐衡這段時間別再找她，讓她一個人靜一靜。
如果要忘卻傷痛好好地活下去，她只能向前看，不能再頻頻回首，否則將會陷入永無止境的泥沼裡。
奈江仍然還沒醒過來。
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葉湄上班月餘了，說來可笑，她竟還未見到她的頂頭上司，那個出了名嚴厲的總經理。聽說他到美國去開年度大會，近期才會回來。她每天上班、下班，日子在規律中過去。
這天，她無意間經過一樓名品街時，看到一個中年婦人在聖羅蘭專櫃要求退換新買的皮包，但因她是半年前購買的，專櫃小姐覺得皮包似已有用過受損的痕跡，因此委婉解釋，拒絕更換。
但顧客仍不罷休，堅持要退換；爭執間，正在附近專櫃視察的名品部經理張茱珍，聞聲過來協調。
誰知道張茱珍不來還好，一來竟和顧客講了幾句後，便大聲爭吵起來。