「竹兒，」絛嵐秋歎了口氣，知道情同姊妹的貼身丫鬟是心疼她，於是放柔嗓道：「何必在意他人的目光？他們不知事情始末，才會妄自猜測，但再怎麼樣也只能猜測，誰也不能把不是事實的猜疑強壓在我身上，你說是不？」
「當然不是……」小姐太單純，根本不知那些蜚短流長可以將人逼瘋。
絛嵐秋輕拍她的手，接著又說：「別擔心我，我沒那麼脆弱，你知道的，不是嗎？」
她當然知道，跟在小姐身旁十年，她比誰都清楚她看似柔弱，卻十分堅強，否則發生這樣的事，她哪還能如此淡然？
明白再怎麼勸，小姐也不會聽，竹兒放棄了，只能疼惜的看著她強顏歡笑，將原本該擺在新房裡的嫁妝、衣裳，一一擺放在陳舊的衣櫃裡。
夏至，在灼灼艷陽的照射下，蒼綠的枝葉顯得毫無生氣，炎熱的氣候，除了蟬兒奮力的嗚叫聲外，連一丁點兒的風聲都聽不見。
然而在這寧靜的午後，絛嵐秋卻隱隱聽見遠處傳來爭吵聲，那熟悉的嗓音讓她秀眉微擰，放下手上的針線，走出房，循著聲響而去。
「你這話是什麼意思！」竹兒雙手擦腰，瞪著攔住她去路的廚娘。
「沒聽懂是嗎？」廚娘不悅的重複一次，「這兒不歡迎像你這種有著失德主子的丫頭，還有，除了三餐外，休想我替你那不知羞恥的主子煮食！」
「那也叫三餐？」竹兒氣得大吼，「乾硬的饅頭、沒挑過的青菜配醬瓜，還有清湯白面，這叫『三餐』？」
若不是小姐要她忍，她怎可能忍這麼久？
撇開封競天不說，光是封府下人的吃食用度就不知比她們主僕好上多少，那些狗眼看人低的傢伙，在背後把小姐說得難聽，甚至聯合起來欺壓她們，現下就連她想進膳房替小姐煮碗冰糖蓮子都不能，這些人簡直欺人太甚！
尉娘冷哼一聲，「一個不知羞恥的女人還想吃山珍海味？有醬瓜吃就不錯了，小心明兒個我只給你們一條蕃薯，要吃不吃隨你們。」
扔下話，廚娘轉身就走，進膳房前甚至大力將門給甩上，擺明了不讓她進門。
「你——」
竹兒氣得渾身發抖，正想衝上前再理論，卻被趕來察看的絛嵐秋給阻下。
「竹兒！」
「小姐……」一見到主子，竹兒怒火頓時消了一半，取而代之的是濃濃的不安，「你……什麼時候來的？」
絛嵐秋神情平情，輕聲說：「來一會兒了。」
那豈不是全聽見了？
竹兒懊惱得想咬下舌頭，擔憂的看著她毫無波瀾的臉龐。
「我沒事。」絛嵐秋淡淡一笑，反過來安慰道：「再難聽的話我都聽過了，你別擔心我。」
她們在這兒也住了近三個月，府裡下人眼尖，打從絛嵐秋住進觀月閣後就猜測不斷，又見這幾個月來，封競天別說是踏進來了，連提都沒提起過她這個新婚妻子，流言因此傳得更加難聽了。
有人說她在嫁進封府前就和別的野男人苟合，新婚夜沒有落紅，爺因此大怒，卻又顧及與絛家的交情，才沒將她趕出府。
也有人說她是懷著身孕嫁進封府，目的就是想讓爺當現成的爹，被爺給識破，才會被趕至觀月閣。
還有人說她身懷殘疾、性情古怪，和外頭所言的溫婉柔順差了十萬八千里，爺因不甘受騙，才會視她為無物……
各種流言傳遍封府上下，若不是封競天下令不許將這些流言傳出府，她想她早已成了眾人撻伐的蕩婦，這麼說來，她還得感謝他，至少他遵守與她的約定，沒讓絛府丟臉。
見她當真沒有半點不悅及難過，竹兒卻更加心疼，忍不住哽咽，「小姐……你為何要這般容忍，你沒聽見那廚娘說的話嗎？那些下人根本沒把我們當人看，那些東西能吃嗎？你怕暑氣，每每到了夏日，都要喝上好幾碗蓮子湯消暑，可他們……」
一想到擋住她去路的廚娘，竹兒是又悲又氣，眼淚不禁落得更凶。
絛嵐秋見狀，心頭一酸，卻不是為自己不平，「竹兒……委屈你了，讓你同我一起忍受那些冷言冷語。」
她自己受苦不打緊，畢竟這是她自找的，但竹兒不同，她不該和她一同受罪，或許她該把她送回絛府才是……
「小姐！」竹兒哪會不知她心裡所想，急忙搖頭，「你別趕我走，竹兒不苦，竹兒是丫鬟命，什麼苦吃不得，竹兒只是心疼，堂堂絛府的千金大小姐，卻在這受那些下人的欺凌……」
絛嵐秋不語，在她心中，沒有誰比誰尊貴，下人是人，千金小姐也是人，只要是人都得吃喝拉撒，在吃食上頭，他們能吃，她當然也能吃，只是……
說不在意是矯情，再怎麼說她過慣了富裕生活，在吃喝用度上定是較為豪奢，乾硬的饅頭、鹹得需要配上一壺茶水的醬菜以及沒有任何配料和味道的白麵條……這些確實讓她食不下嚥，但她可以忍，只是她很不捨和她一起受苦的竹兒。
沒有蓮子湯喝不打緊、沒有甜食糕點吃也無所謂，至少她得讓兩人有頓正常的餐食，若封府的膳房不讓她們涉足那也無妨，觀月閣也有個小膳房，只是久未使用，有些陳舊髒亂罷了，麻煩的是食材……
她出嫁時，封競天特地要求不需要任何嫁妝，因此她帶來的首飾少得可憐，就是全部變賣，也只足夠她們撐上幾個月，那剩下的時日該如何是好？更別提一年後，她根本沒打算回絛家……
看來為了生計，她勢必得和封競天見上一面，哪怕他一點也不想見她。
第2章(2)
「爺，夫人求見。」封府的老總管在書房外通傳。
聞言，封競天頓時一頓，濃眉倏擰，若不是及時想起和絛嵐秋的約定，他差點就要喊出「這裡沒有什麼夫人」。
那女人找他做什麼？
她打從住進觀月閣以來，從沒找過他，而他更不可能去找她，要不是府中下人對她議論紛紛，他甚至早忘了這號人物。