與路栩同來的南風侯祈遠瞅了眼自家兒子，適才過來時，他已瞧見兒子確實不敵湯晴光，忍不住有些驚訝。兒子的身手在同齡孩子中已算不錯，竟然輸給一個比他年紀小的丫頭，但他接著思及湯晴光出身九獅山，她父親和一眾師叔、師兄們個個武功高強，能力壓兒子一頭便也不意外了。
聽了湯晴光所說，祈遠笑道：「路兄，令師侄年紀小小，卻已有一顆俠義心腸，真是難得。」自家兒子那霸道的性子他多少知道，是以並未懷疑她所說的話，橫了眼張口想說話的兒子，他板起臉孔責罰道：「為父平日都是怎麼教你的，你竟做下這種事來，去祠堂裡罰跪一天，好好給我反省反省。」
「爹我……」覷見父親投來的嚴厲眼神，祈兆雪不敢再多說什麼，滿臉不甘的忿忿離去。他氣惱的不是父親對他的責罰，而是他竟然敗在一個小丫頭手下，還被父親瞧見了。
其他幾名少年見狀，趕緊行禮跟著告退，那胖子也抱著兔子，朝祈遠行了一禮，再朝湯晴光道了聲謝後，匆匆跑走。
祈遠接著溫言誇了湯晴光幾句，再與路栩敘了幾句話後，離開前吩咐一名管事領他們兩人前往廂房歇息。
路栩今日登門拜訪，原不打算多叨擾，但因與祈遠多年未相見，祈遠熱絡的非要挽留他再多留幾日不可，路祈的盛情他推辭不了，不得不再多留幾日。
翌日一早，湯晴光才起身用了早膳，不想祈兆雪竟找上門來。
她原以為他是為了昨日他爹責罰之事，心有不忿來找她，沒想到他竟是來要求與她比武。
她樂得一口應了，不久就仗著靈巧的身手，打敗了他。
接下來幾日，祈兆雪天天來找她比武，卻從未勝過一場。
在湯晴光離開前，他瞪著她，立誓般道：「你等著，日後再見，我定能贏過你。」
湯晴光笑得露出兩枚小梨窩，這五天來，他天天主動送上門來找揍，還要求她不用留情，她揍人揍得很過癮，是以心情極好，朝他擺擺手，笑哼哼的回了句，「好，我等著。」
至於以後他能不能贏得了她，那是以後的事了，她才懶得去想。
第1章(1)
盛夏，烈日當頭，暑氣逼人。
午後時分，一名約莫十八、九歲，身形挺拔俊朗的少年，領著兩名隨侍走進一間茶樓。
正撥著算盤的掌櫃，瞧見那名少年，趕緊走出櫃檯，那張約莫二十來歲又瘦又黑的臉上，瞬間堆滿了諂笑，慇勤的親自上前招呼。
「唉喲，今兒個一早就聽見喜鵲在叫，小人還想著今日該不會有什麼好事吧，沒想到竟是世子大駕光臨。」
祈兆雪笑罵了句，「李德成，你這張嘴怎麼還是這般油腔滑調。」
「哎，世子，小的說的可都是真的，沒半句假話。」他堆著滿臉笑，躬著身子將祈兆雪領到裡頭一處雅間，揚聲吩咐小二沏一壺茶樓最好的茶，再拿些茶點過來。
他接著回頭朝祈兆雪介紹道：「世子，我娘新近做了一種雪片糕，滋味可極好，是用蓮子做成的，清香又不甜膩，您待會嘗嘗……」
「成了、成了，你下去忙自個兒的事吧，用不著在這兒招呼我了。」祈兆雪嫌他囉唆，有些不耐煩的擺擺手攆他走。
這間茶樓是李德成父親留下來的，這裡的茶也就一般，不過茶點倒是比別處還來得可口些。那些茶點都是李德成的母親親手所做，很合他的胃口，幾年前嘗過一次後，偶爾有空時，他便會過來。
那時李德成的父親還在世，他是個老實人，話也不多，沒想到生的兒子卻同他不一樣性子，不僅囉唆，還是個愛逢迎巴結的。
李德成也沒敢再多說下去，應了聲，「哎，那小的就先去忙了。」這南風侯世子性子霸道，脾氣也不太好，不過倒不會仗勢欺凌百姓，每次到酒肆、茶樓或是其他鋪子，那銀子都只會多給，絕不會少給，故而他們這些東家，都極歡迎他登門。
不久，小二便送了茶和茶點過來，他沒敢像自家掌櫃那般多話，送上東西就退了下去。
也不等隨從替他斟茶，祈兆雪取過茶壺，口乾舌燥的連飲了幾杯，也不知是不是太渴了，竟也不怕燙，沒一會兒，一壺茶便被他飲完。
見主子口渴，兩名隨從中的那名膚色較白的隨從走出雅間，去吩咐小二再送來幾壺茶水。
飲完一壺茶，解了渴，祈兆雪抬袖，隨手抹去嘴邊沾到的茶水，想起一事，緊皺著眉峰罵道：「爹近來頭疾越發嚴重，這滿城的大夫都找了，就沒一個中用的，難道這世上醫術精湛的好大夫都死光了嗎，只剩下那些沒用的庸醫！」
「侯爺已寫信去請九獅山那位俠醫路栩，聽聞路栩精通岐黃之術，等他到了，說不得便能治好侯爺的頭疾了。」留下來的隨從孫哲說道。他高大魁梧，方頭大耳，虎目一瞪便能嚇哭小孩。
「爹半年前還好端端的，你說怎麼突然就患了頭疾呢？」祈兆雪納悶的問。
這事孫哲也回答不了他。
祈兆雪接著思及另一事，問道：「對了，再過兩日，就是春娘的十七歲生辰，孫哲，你說屆時我送什麼生辰禮物給她好？」
何春娘是他今年春天邂逅的一個姑娘，這何家在勺江城也算是大戶人家，初春時她與幾個姊妹一塊兒乘畫舫游河時，被在另一艘畫舫上的他瞧見。
她面若芙蓉，模樣嬌媚，少年慕艾，他一眼就瞧上了她，這兩、三個月來，他藉故到何府看了她幾次。
他今年已十九，祈家老祖宗規定，祈家男子要年過二十才能議親，他打算明年便要請父親向何家提親，將何春娘娶回家。
吩咐完小二的武浩走回雅間，剛巧聽見主子的問話，不等孫哲開口，便說道：「世子，這要送禮，自然要送她喜歡之物，才能討得何小姐的歡心。」他面白臉長，身上透著一抹書卷味，因幼時曾傷了喉嚨，故而嗓音沙啞。