皇宮．太子殿。
太子伊利寒坐在書房內，聽著朝中大臣報告國家大事。他輪廓分明、英挺剛毅的臉上毫無表情，但一雙深不可測的黑眸卻隱隱浮動犀利精銳的氣勢：如暫時棲息的黑豹般，即便處在最鬆懈的狀態，雷霆萬鈞的氣魄依舊懾人。
站在他面前的軍樞大臣——謝蒙，額頭微滲出冷汗，一邊做演示文稿，另一邊偷眼打量太子殿下的反應……真奇怪，他謝蒙在朝中可是以城府陰險、奸詐狡猾而聞名的，文武百官誰不怕他三分？但怪哩……每次一面對這未滿三十歲的太子，他便不由自主地升起一股懼意……平日的陰狠毒辣全不知跑哪去了……
他最怕太子殿下那雙冷然沉靜卻犀利無比的黑眸，彷彿只要冷冷一掃，便可把他嚇得心驚膽顫，現出原形。
謝蒙擦著冷汗，結結巴巴地報告：「……由以上各點而論，我國北方的邊防……」
「好了！」伊利寒舉起一隻手，示意他住嘴。淡淡地道：「我全明白了，你先下去。」
「可是，殿下……」謝蒙還想再說什麼，他覬覦已久的那一大筆軍事經費還沒要到手，他怎甘心退下呢？
「下去。」伊利寒看也不看他，語調中的冰冷威嚴卻令人不寒而慄。
「是……」謝蒙如被雷殛般地迅速垂下頭，戰戰兢兢地退下。謝蒙一退下，伊利寒身邊的特衛長——沉惟立刻開口道：「殿下，皇上要小的提醒你——風間家的大小姐最近就要由日本回到新羅了，皇上請你盡快籌備你和風間小姐的婚禮。」
日本……風間夕霧？伊利寒英氣逼人的臉上一僵，沉聲道：「我知道，你們先下去吧！我想靜一靜。」
「是！」
所有的人全退出後，伊利寒歎了一大口氣，眸光茫然地投向湛藍的晴空……
風間夕霧……這四個字對他而言僅代表一不具任何意義的名字，一樁由父母親訂下，他不得不去履行的婚約……
伊利寒由一錦盒內取出一畫軸，這是前些日子由日本使者所送過來的——夕霧小姐的畫像，畫中的她端坐在櫻花樹下，一頭烏黑亮麗的秀髮直直垂到地面，膚白賽雪，翦水雙瞳幽黑醉人……整個人宛如一粉嫩清新的櫻花仙子……真是標準的東瀛美人。
但，此刻伊利寒的心中卻沒有半絲興奮與喜悅，這位夕霧小姐縱然貌美如花，也無法在他心底激起半絲漣漪，早在五年前，他的心田已全被一陌生的女孩佔滿，再也容不下任何人……
伊利寒慎重地由袖內取出一姑娘家用的葵花髮簪，緊緊握在手中，思緒再度飄回五年前……
五年前，正是他這一生最痛苦、最消沉的時候，長年臥病的母親終於撒手人寰，留給他們無盡的傷痛與遺憾……伊利寒身為長子，一方面要安慰悲慟逾恆的父皇；另一方面還得勸慰年幼的弟妹伊利崎與伊利薇……尤其幼小的伊利薇驟失慈母，每天哭喊著要親娘……伊利寒一肩挑起了所有的責任，在人前不敢掉一滴眼淚，所有的傷痛淚水全往肚裡吞……
一直到那天，他堆積已久的情緒再也壓抑不下了！瘋狂地策馬狂奔出城，在一郊外小廟旁發狂地大吼大哭大叫，把隱忍已久的亡母之痛全部爆發出來……
不知痛哭了多久，當他悲慟的心情終於漸漸平靜下來，也冷靜地準備回宮時，一條飄著葵花香的絹帕出現在他眼前，一清脆甜美的嗓音也隨著傳過來：「大哥哥，這給你用。」
伊利寒錯愕地抬起頭，只見一眉清目秀，純淨如天使般的小女孩亭亭玉立站在他面前，女孩似乎只有十一、二歲，正對他綻開最甜美的笑靨。
「你……小妹妹，你是……」
「不哭呵，大哥哥，不要哭。」粉雕玉琢的小女孩見他沒接過手絹，即自動以手絹拭去他臉上殘留的淚水，眨著黑白分明的澄澈大眼，甜甜地道：「大哥哥，你一定受到很大的委屈是不是？來，告訴我！」
望著她天使般的容顏，伊利寒心底竟升起一股奇異而巨大的暖流，彷彿心底深處的悲痛已漸漸被這甜蜜溫婉的小女孩所撫平，這是第一次，他不想在別人面前以冷漠來武裝自己，盯著她的眼睛，他瘖啞地回答：「我……失去了生命中很重要的人……」
「很重要的人？大哥哥，你一定很在乎這個人是不是？」小女孩轉轉水汪汪的大眼睛，偏著可愛的小臉細細思考。「真糟糕……因為我從沒有這種心情，所以無法體會你有多難過……可是，大哥哥，我相信你此刻一定覺得很痛苦，對不對？來……這個給你！」
小女孩由發上拔下一個十分精緻的葵花髮簪，不由分說地便塞入伊利寒手中。
「這是……」
「那是我最心愛的葵花髮簪喔！」女孩對他嫣然一笑道。「你一定要好好珍惜它。」
「不，姑娘，我不能拿你的東西，更何況這是你所珍視的物品……」
「不，大哥哥，你一定要收下它。」小女孩堅定地回答，澄澈清亮的眼眸中寫滿認真：「我把我最喜歡的東西給了你，這樣我就可稍稍瞭解你此刻的痛苦了……而大哥哥，原本在你身上的痛苦有一部分將由我來為你分擔，這樣你就不會再這麼難過了，是不是？」
「你……」伊利寒渾身一顫，有一瞬間幾乎說不出話，他簡直不敢相信，眼前這才十一、二歲的小女孩，竟會說出這麼溫婉動人的話……他的心頭彷彿被狠狠地撞擊一下，那股奇異的暖流更加擴大，緊緊地將他包圍……
「哎呀，奶娘出來找我了，我該回去了！」小女孩見古廟中走出一中年婦人，她立刻緊張地道：「大哥哥，我要走了，要好好地珍惜我的髮簪喔，再見！」
女孩撩起裙角，輕盈如彩蝶地向前奔去。
「等等，小姑娘……」伊利寒想喚住她。