「不要！」關長遠之妻花容失色，衝上前抱住大妞掙扎的小身子。這小凳子何時放在玩具箱旁的？是誰放的？小鼓又是誰丟的？
「太聰明的小孩兒，到底是好還是不好呢？」蘭青輕描描說著。
她嚇出一身冷汗，更為大妞感到悲哀。她的孩子不知防人，就算跌進箱裡一次有人救起，但還會跌進第二次、第三次……
「長遠兄一向喜歡聰明的娃兒，是不？」
「……再聰明也不是自家孩兒，又有什麼用？」她神色驀然冷淡。「大妞不小了，有我一人顧著就行。天湖莊的夫人要生了，正缺個奶娘，我一直忙著，沒機會跟奶娘提，這幾天我會讓奶娘帶著孩子過去。」
蘭青故作驚訝。「我以為，長遠兄打算讓小靈那丫頭當關家女兒呢。」
關長遠之妻聞言，面色更是冰冷。她冷聲道：
「長遠根本沒這打算，就算私下傳的話兒，我也不會再讓它誤傳下去。」
蘭青微微一笑：「長遠兄有妻如此，真是他的福氣。」
他來到大妞面前，摸摸她的小頭，她抬眼看他，小眼睛帶著笑。這麼單純又不爭的孩子啊……他臉色輕柔，陪她搖了下潑浪鼓，瞧，他才陪她玩一下呢，她就開心成這樣，平常她多寂寞啊。「大妞有母如此，也是她的造化。」
關長遠之妻對妖神蘭青雖有防心，但此時見他對她女兒一心的好，就算是假裝的，她也不免有些許動容。
蘭青笑著要離開，大妞還想跟著他走，他輕笑：
「不成不成。你該讓你娘罰你，誰教你不聽話，自個兒跑入箱子裡。」
大妞有點氣他告密，用額頭輕輕撞他的大腿，他露出開懷的笑。他又瞟向關長遠之妻，此時她一臉疑惑看著自己，想必在懷疑他對大妞是不是有所圖。
他不想理會這女人的想法，臨走前他又道：
「也請長遠兄多陪陪大妞吧。大妞這孩子想學旁人背書寫字，這也不打緊，但她哪會寫字？要學到旁人說謊使壞，大妞這孩子就可惜了。」
關妻目送他離開後，尋思一陣，瞧見桌上鬼畫符。這鬼畫符是自己女兒畫的，她認得。
大妞見娘親注意力在她寫的字上，連忙跑過來獻寶。她把小書本湊到娘親面前。
「大妞，這是你抄寫的嗎？」她笑道。不願傷女兒心，把醫書攤開第一頁，與她的鬼畫符對照。
「背的，背的！」
她心憐地笑著，把大妞的小身子抱進懷裡。「是背的，大妞會背了，好厲害呢。」她附和著。
大妞沒有得意，只是很高興又小心地把鬼畫符折起來，準備等爹來讓他看。
她見狀，用力抱住大妞。傻孩子！傻孩子！一開始，她只想著讓大妞沾點奶娘孩子的聰明，怎知那女娃兒聰明狡猾到想害了大妞。
沒有大人的暗示，小孩子怎會有取代的心思？難道，這世上除了她，就沒有人不計較她孩子的傻氣，一心一意地對她嗎？
「娘，娘！」大妞被悶住了，抗議著。
她連忙鬆開懷抱，揉揉大妞的小細發。她柔聲說著：「大妞喜歡小靈嗎？」
大妞低頭玩著手指，不吭聲。
「那喜歡蘭叔叔嗎？」
大妞用力點頭，小嘴上揚：「喜歡！喜歡！」
她聞言，不知該喜該憂。她始終懷疑蘭青入關家莊有所為，但他對大妞又是百般疼愛，一個滿腹心機的少年怎會喜歡這麼傻氣的孩兒呢？
無論如何，她該感謝蘭青今日的提示。不然，哪天大妞出事了，就後悔莫及，何況……
她翻了幾頁醫書，看見上頭印的藥草，這倒像是大妞抄的鬼畫符。
「背的、妞妞背的！」大妞指著那藥草圖。「跟靈靈一樣！」
是啊，別說她不想讓大妞在他人身上學會說謊，單就奶娘她孩子有意在大妞面前炫耀比較，她就無法忍受。
大妞她不必比，不用比，她就是關長遠的孩子！這絕對不能否認，絕不會讓外人來佔據這位子！
大妞輕輕打了一下娘，感覺娘親的不信，低聲再重複：「妞妞乖，妞妞背的！」所以，爹不要老是用怪怪的眼神看她。她跟奶娘的靈靈一樣，都會背。
她又抬頭見娘親，摸摸娘親的臉。娘親朝她溫柔笑著，撫著她的額頭。「大妞，不怕，等過兩年你有弟弟了，他一定保護你到很老很老，代娘保護著你，不讓你受到任何傷害。」
大妞一雙小眼睛看著她，然後笨拙地回摸娘親的頭。「娘娘，妞妞保護你。」
＊
「進來。」溫和的男聲說道。
門輕輕被推開了。進來的是一個十一、二歲的小女娃，瘦瘦的，雙眼明亮，小臉沉著……跟以前那個帶點傻氣的孩子形同，而裡頭的精神卻大有不同了。
傅臨春定定望著她，撩過袍角坐在椅上，朝她招招手。
「妞兒，過來坐。」他等了一會兒，她還是垂首站在原地，傅臨春微微一笑，捻起一顆瓜子。「妞兒，以前你練完功，總是跟師父一塊啃瓜子。現在不喜歡了？要開始講起規矩了麼？」
小少女遲疑一會兒，坐上椅子，椅子有點高，她被蘭青養得還不夠高壯，雙腿蹭不到地。兩人中間有個方正茶几，一如往昔放置著一盤瓜子。
她想起來了。
每次練完功，她會被師父招來，兩人就坐在廳裡閒嗑瓜子，她跟今今一樣不會剝瓜子，師父每次都一顆顆咬開，瓜子肉任她吃。
那時她不會說話，師父也不會主動閒聊，兩人就這麼悠閒地待上一個時辰，才差人送她回家去。
師父只在興起時，啃著瓜子教她幾句詩詞，甚至，以她現在的眼光來看，與其說師父在教她武學，不如說他是個大玩伴。
她想，蘭青也早知道師父並不盡心教她武學，但蘭青一點也不在意，蘭青只在意她有沒有受到雲家莊的保護。
「妞兒會說話了，也比以前聰明了，還記得以前多少事呢？」傅臨春沒看向她，逕自散漫地啃著瓜子。