總覺得，不管自己怎麼解釋都是錯的……
無法被認同的挫折，總讓她不由自主地想哭，但在這嚴酷的天險之地裡，哭泣是軟弱的表徵，眼淚是不被允許看見的。
所以，軟弱無能的她，只能找地方躲起來偷偷哭泣。
直到那一次，她遇見了他……
「剛才又有人潛入山裡了？」
山頭的風雪，是霜姨製造出的警戒網，一旦有人入侵，便能立即從風雪的擾動變化中察覺出來。
「咦！」若冰的心頭不由得驚跳了下。「沒、沒有啊。」
但，寒霜銳利的雙眼卻毫不輕放她的迴避。
「你剛才見到了誰？」
「沒、沒有，我沒看到人啊！」若冰急忙反駁，目光卻是心虛地不敢直視前方。
「哦？沒有嗎？」寒霜雙眼微瞇，「那麼，殘留在你身上的那股氣味是怎麼回事？」
「咦？這……」若冰緊張地抓緊雙臂。「這、這是……我、我剛剛在山林中遇見、遇見一隻熊……」
寒霜挑了挑眉。
「熊？在這四周遍佈毒香的情況下，竟然還有野獸得以存活？」
「這個……」無助的目光驚慌地轉了轉。「也、也許是從別的山頭跑來的……」不自覺地咬了咬下唇，她已經扯不下去了。
沉重的寂靜凝滯許久，寒霜徐徐站起身，朝她走來。
「到底是找的教養出了差錯，抑或是天性使然呢？背離人群、與我們共存的你，竟然學會了說謊……」
若冰害怕地閉緊雙眼，渾身顫抖，不敢正視即將面臨的責罰。
然而，預想中的痛楚沒有落下，取而代之的是若有似無的輕撫，以及沉重的歎息。
「你的骨子裡，終究還是人之子啊。」
你的骨予裡，終究是人之子……
暴雪漸緩，留下狂風依舊，淺白的身影自褪去的蒼茫中徐徐顯現。
注視著眼前被雪晶凍結的遍地銀白，若冰漠然的眼瞳逐漸透出一抹陰鬱。
一次意外的相遇，卻激盪起了連綿不絕的後續……
不似常人一旦心生對妖物的疑慮，便是格殺勿論的反應，那時的他語氣雖感懷疑，卻仍是平心靜氣，沒有絲毫殺意。
因為這份特別，讓她的內心起了動搖，怎樣也不願就這麼見他無故葬身於此。
如果可以，就別再出現了吧！別再出現在這座山裡、別再出現在她面前、別……逼她動手。
「你明明答應過，不會再來的……」望著前方遭冰封於雪晶之中的人影，若冰喃喃低語。
一直以來，她們都秉持著「人不可信」的理念，以妖之名存活於世的她們，既無法與人互信，更不可能共存。
曾經帶給她的那股暖意，早就被棄置在那處巖洞裡，隨著時間化為腐朽。
她不能對「人」存有任何留戀。
垂首睇向自己毫無血色的慘白雙手。這些年來與秋彼岸相依的生活，早就改變了她那天真的想法。
畢竟，在生死關頭前，哀求是沒有用的，眼淚也是沒有意義的，一切只能靠自己，不會有任何援手。
至少，在秋姐姐回來之前，不能出任何差錯……
啪！
一陣細微的破裂聲驚觸了出神的她。
猛一瞪眼，只見「匡啷」一陣巨響，眼前高大的人形雪晶頓時破碎四散，從中掙脫而出的男子，則是若無其事地吁了口氣。
若冰不敢置信地瞪大雙眼。
怎麼會……
伸手撥落身上的殘餘碎冰，龍耀礬抬頭回望一臉呆滯的她，無奈莞爾。
「連個辯解的機會都不給，你的反應還真是激烈呢。」
要不是他及時將內力催發出體外包覆形成隔絕，想破冰而出不知還得花上多少時間呢。
環顧了下四周令人歎為觀止的冰封景象，他遂將目光放回她身上重新打量。
「話說回來，你……是雪族後裔嗎？」
此番交手，對於她擁有操縱風雪的能力已是無庸置疑，但雪族該有的雪發藍眸，她卻是一樣都沒有。
若冰警戒的雙眸中微露一絲詫異。
雪族……不知已有多久不曾從人口中聽見這個稱呼了。
「你究竟是什麼人？」
聞言，龍耀礬微微一笑。
「對了，我似乎還沒自我介紹過呢。」他拱手一揖。「在下姓龍，名耀礬，乃雙龍堂的現任堂主。」
「雙龍堂？」她沒聽過。
「還有，我並不是你口中的除妖客，我對於奪取山裡妖物的性命沒興趣。」他嚴正聲明自己的立場。
不是……嗎？
懷疑的目光直瞟向他。反觀龍耀礬倒是一副無謂地聳聳肩。
「不過，那只花妖現正身在雙龍堂中作客就是了。」
若冰愣了愣。
「……你說什麼？」
「那只花妖不知何故身受重傷，正巧遇上我們堂內的大夫路過，因為不忍見她痛苦等死，所以順手將她撿了回去。」他淡述道。
「秋姐姐……她沒事吧？」若冰焦急問道，擔憂之情在臉上表露無遺。
姐姐？龍耀礬猛一挑眉。
「她的狀況如何我並不清楚，畢竟我現在可是身處北境這端，根本無從得知任何消息。」
事實上，除了重傷一事是聽來的以外，其餘部份全是他瞎說的。他並不清楚真正的事情經過，孫獨行那傢伙什麼也沒告訴他。
「話說回來，至今似乎未曾聽聞花妖還有個『妹妹』呢。」
她的髮色既不似花妖的紅艷，亦不同於雪族的霜白，而是與常人無異的墨黑……不管怎麼看，都很難將她跟其他族群扯在一塊兒做聯想。
「我……」若冰一臉悵然地欲言又止。
眠緋塚因花妖而得名，人人眼中理所當然只看得見艷紅的秋彼岸。自從秋姨與霜姨相繼逝世後，除了秋姐姐之外，沒有任何人知道她的存在。
她，從來不曾存在……
「你總是不願正面回答我所提出的問題呢。」面對緘默不語的她，龍耀礬不由得提出抗議。
不是立刻轉移話題，就是沉默不答，真不公平，他可是有問必答呢。
「……沒有回答的必要。」她漠然回應道。
「可若你什麼都不說，我又怎能知道我究竟做錯了什麼？」龍耀礬無奈地雙手一攤。「就算想取我性命，好歹也先給個理由，別讓我死得不明不白的啊。」