「也不是，就是……你看起來比較順眼。」他們邊走邊說。大男生摁了電梯按鍵，問：「你不等他了？」
她點頭。「也不知道他什麼時候回來，我先上樓打他手機看看。」
「喔，那再見。」大男生笑咪咪的，電梯叮一聲，兩扇門滑開。
「再見。」她微微一笑，邁步朝一旁樓梯走去，準備上樓。
「大作家，你回來啦？」
身後傳來聲音，彭璐停步，回首，正好看見那人從電梯裡走出來。
「那個櫃姐美女在找你。」大男生指指她。
何師孟看了過來，目光沉沉。
大男生進入電梯後，她上前兩步，嗅見有食物香氣，才發現他手裡拎著兩個略沉的大袋子。還來不及問，先聽他開口：「原來你在這裡。」
她眨眨眼，愣愣看他。「啊？」
第7章(1)
彭璐沒能明白他那句「原來你在這裡」是何意。
「我剛上樓按你家門鈴，你不在。」他掏出鑰匙朝家門走。
他找她？應該是她下樓時，與他錯身而過了。
「你找我有事？」何師孟停在家門前。
「也不算有事。」她跟在他身後。「就是……剛剛琪臻打電話給我。」
他楞一下，沒發現手中鑰匙落地，她看他一眼，彎身拾起遞給他。
他回神，接過鑰匙開門。「我買了滷味，有你愛吃的雞爪凍，進來吃吧。」
說完逕自進屋。「對了，鞋櫃裡有拖鞋，自己拿。」
她脫鞋進屋，打開鞋櫃，發現他所謂的拖鞋是丁琪臻的，她闔上鞋櫃門，赤足移步客廳。雖住在他樓上，她其實甚少進他屋，為的是避嫌，即使是從小到大的朋友，她也知道該考慮琪臻的心情，所以她只在琪臻在時才會踏進這裡。
何師孟拿出兩個盛裝了冰塊的杯子，在沙發坐下，見她杵著不動，笑了笑。
「幹嘛罰站？我沒鬧割腕沒吞安眠藥沒上吊你感到很奇怪是不是？」
「當然不是啊。」會開玩笑，還好。她挑了另一張單人椅坐定。
「坐那麼遠是要怎麼吃？」他瞄她一眼，努下巴示意她坐過來。
她剛在他身側位子落坐，他開了啤酒，分別在兩個杯子裡各注入半杯，遞出其中一杯給她。「吃雞爪凍就是要配啤酒。」
彭璐接過，看他一眼。他不說，她也就不問了，也許這時候他需要的只是陪伴，而不是誰的安慰或詢問結果。
「你酒量怎麼樣？」認識這麼多年，頭一次和她喝酒。
「應該不差，啤酒是可以喝上幾瓶的。」在高雄讀大學時，假日常到旗津吃海鮮快炒和燒烤，偶爾也會喝上幾杯啤酒。
「真的？別吹牛。」他杯子碰了她的，先抿一口，滿足地呵口氣。「還是冰啤酒最棒。」
「沒吹牛，大學時常和同學去吃海鮮快炒，有時是吃燒烤，一聊開來高興了，都會喝啤酒，碩士班的同學偶爾也會約。」她一口氣灌下手中那杯酒，笑著歎息。
「好久沒喝了。」
「還真的能喝的樣子。但還是要吃個東西墊胃。」他打開一盒雞爪凍遞給她。
「買很多，盡量吃。」他一面說，一面又將毛豆、鴨翅、花生、海帶、豆乾、雞腿、雞脖布上桌。
她瞠目結舌。「你買這麼多，是打算一個人吃嗎？」
「哪有可能。有你的份，所以你要負責吃完。」說完又把一盒毛豆塞給她。
她把食物擱桌面，起身四處探看。「你這裡有沒有舊日曆還是報紙？」
「等我。」他轉進裡頭，出來時手上幾張舊報紙，他鋪上桌面，不經意地轉眸，覷見她光著腳丫。「不是讓你自己拿拖鞋？」
見他目光落在自己光裸的腳上，她不大自在地縮了縮腳趾。「裡面只有琪臻穿的那雙。」
他楞一下，沒有說話，將報紙鋪妥，然後坐回沙發；他開電視，轉著頻道，最後還是決定看新聞。他靠著椅背，開始剝毛豆。「下次帶一雙拖鞋過來。」隨即又問：「剛剛你說到你大學跟同學去吃海鮮，我現在才想起來，你大學和研究所那幾年都待在南部，是不是都沒回家？」
「有啊，怎麼可能沒回家。」她笑兩聲。「我要是太久沒回家，我媽我爸電話就打來了，有時連我哥也會打。」
他細想片刻，疑惑：「怎麼記得那幾年只有過年才看見你？」
「是你忙著約會，哪有心思注意我有沒有回家。」
約會兩字提醒了兩人刻意不提的事，一瞬間忽然靜了下來，均再無話。他神情一沉，顯得冰冷；她咬著雞爪，目光擔憂地盯著他冷峻的側顏。
稍長的靜默裡，只有新聞主播清晰的聲音，何師孟忽然笑一聲，目光含笑地側首看她，道：「還是你最聰明了。」
「什麼？」
他拉開啤酒罐拉環，為兩人的杯子再注滿，他以杯碰了下她的杯緣，仰首喝個精光，她也義氣相挺這失戀的男人，一口氣喝下半杯。
他看她一眼。「說你聰明啊。」目光略低，覷見她唇緣的泡沫，也許是因為沒了女朋友，他也沒多想，伸指抹過她唇峰和唇角。「泡沫。」
她尚未從他突如其來的親膩舉止中回過神來，又聽他說：「像你這樣不戀愛，就什麼痛苦什麼煩惱都沒有。」他笑一下。「沒有得到就不會有失去，所以我說你最聰明了。」
「亂講，我才不聰明。」彭璐將剩餘半杯喝光，自動開了另一瓶，直接以口就瓶口，喝了起來。
「喂，失戀的好像是我，你喝這麼多對嗎？」他探手欲搶她手中鋁罐。
「唉呀你不懂啦。」她避開他的手，又喝了幾口才說：「你根本不知道喜歡一個人有多辛苦。想要靠近怕被他發現，刻意保持距離又敵不過心裡那種要接近他的真實意念。每次靠近他一點，就要提醒自己可以嘍、不要再近嘍！每次想遠離他，卻又渴望見到他的人、聽到他的聲音，即使是被他嫌，也好過看不到他。
慢了數秒，何師孟才消化她那番話。「所以你暗戀某個人？」