蘇總管嚇了一跳！「紀爺，這好好的，為什麼要變賣？這些店舖都很賺錢，以後利上滾利，紀爺您可會是本朝首富。」
「首富？」紀天寶支著下頤，不屑地哼了一聲，「首富又如何？又買不到我想要的東西。」臉上閃過一絲黯然，隨即換上傲然睥睨的神氣，「照我的吩咐去做就是了。這些年來你為我工作也辛苦了，這樣吧，我把開封的店舖送給你。」
蘇總管驚得差點連下巴都掉下來！紀天寶在開封的店舖價值萬金，等閒不易，他居然輕輕鬆鬆渾若無事地就轉贈於己，蘇總管震驚之餘不敢置信，顫著聲問道：「紀爺，您好端端的怎麼突然要脫產？您是發生了什麼事？咱們相識一場，有事不妨說出來大家商量商量，說不準我可以為您出個主意。」心裡偷偷猜測，莫非紀天寶犯了禁，做出天地難容的大事，所以急於離開？
紀天寶揉揉眉心，道：「沒事！我要離開中土，到別的地方去闖闖，所以這些財產我都要脫手。你替我辦好就是了。」
蘇總管又是一驚！「小的怎麼沒聽您說過？這麼突然？那小姐呢？您不管她了？」出航海外是何等大事，他服侍紀天寶多年，熟知他雖然狂放大膽，卻不是個胡衝亂闖的莽夫，否則哪能撐持起這麼大的事業？
「臨時起意。小姐自然是跟我去的。」紀天寶輕輕帶過，他兄妹倆因為情傷要遠走國外，說出去也太丟人。「對了，你再替我辦一件事，我要大辦粥棚，施醫施藥，有哪個貧病無依的都可以來領銀兩，沒錢可下葬的，就給他棺木。不用怕花錢，來多少給多少。」
蘇總管一日數驚，年過半百的他心臟受不住了，扶著旁邊的椅子道：「紀爺，我可以坐一下嗎？我……我胸口悶……」紀天寶揮手示意自便，摩挲著一夜長出鬍渣未刮的下巴思考著還要做什麼。
「紀爺……」好不容易喘過氣來，蘇總管撫著胸口，噗通一聲跪下抱拳道：「紀爺！您到底發生什麼事了？您這麼多年來辛辛苦苦打下的基業說一聲就不要了，您不心痛我都為您心痛！我為您打理家業這麼多年，您對我信任有加，我老兒不是不感激的，我看您這樣捨棄一切，像是什麼都不要，飄然引去……」忽然一驚，抖著手顫巍巍指著他道：「您該不會是騙我您要去海外，實際上您是看破紅塵要出家吧？」
紀天寶噗哧一聲笑了出來，饒是他愁悶心傷，也被蘇總管這一番話給逗笑，甩了甩手苦笑道：「蘇總管，我真服了你，連出家這種事你都想得出來。放心，我紀天寶酒色財氣四大不空，出不了家。」順手抹了一把臉，一夜未眠的臉上才稍稍現出一點血色，眺望門外亮敞敞的天井，「我只是要出去外頭看看，看膩了就回來了。」心裡惆悵自語：也說不定就此定居海外，做個化外之民，再也不回來了。
見他神馳天外，忽忽若有所失，蘇總管還是隱隱覺得自己這位東家似乎有什麼傷心事隱而不說，於是勸慰道：「既是出去走走，如果東家信得過我，這幾年我就幫紀爺您看著產業，等您回來如何？」
紀天寶搖了搖頭。「不必了，錢財乃身外之物，以前我汲汲營營，現在想想當真無趣。人入土不過六尺之地，我擁有再多又有什麼用？你就照我意思辦了吧。」蘇總管還想再勸，紀天寶心意已決，叫他不必再多言。蘇總管無奈，只有諾諾稱是。
紀天寶站起身，走向門外，日光照著他高大的身量，不知怎地，感覺那身影竟有些孤寂。他走到天井一棵紫薇花下，手撫花瓣，不知想到了什麼，竟自癡了。
自從婚期已定，霍連逍連日來仍是勤於公務，寫了一信，就說一切事宜都交由母親備辦，自己屆時出現做個新郎官就好。
霍母也曾派人來催他回去看看、商量婚禮事宜，他卻只跟來人說自己公務繁忙，不克回家，一切聽從母親的意思。霍母無奈，只好叮囑兒子要好好保重身體，不要累壞了。
這日霍連逍和藍方出來巡街，走了半晌，兩人有些口渴，於是進了一家茶坊喝茶，叫了一壺龍井兩碟點心，吃將起來。
正喝茶間，忽然聽到隔壁座頭的客人在聊天。「喂，你聽說了嗎？紀天寶最近正在變賣家產，你知道發生什麼事了嗎？」
「我也聽說了，聽說他把所有店舖全賣了，高家和陸家兩大富豪都搶著要買他的店舖呢。」
「他的店舖生意興隆，不買才是傻子。不過我說，他家財滿天下，幹嘛要統統變賣呢？會不會是他外強中乾，實際上周轉不過來？」
「這我倒沒聽說。也有人在打聽他是不是另有賺錢門路，要將所有資金孤注一擲，大傢伙也想跟著他發橫財，可是商道上沒聽到這回事。」
「而且不只如此，他還大發善心，又是賑銀又是施棺施米的，現在開封街坊上人人都稱他一聲紀大善人，誰都不叫他小霸王了。嘿！世道變得真快。」
「不是有句話說：『人之將死，其言也善；鳥之將死，其音也哀』？小霸王轉性如此之快，該不會是快被閻王爺招去做女婿了吧？」
「誰曉得？哈哈！哈哈！」
那兩人話題一轉，談起一些風花雪月言不及義的事情。霍連逍和藍方聽完壁腳，藍方問道：「霍頭兒，紀天寶把家產變賣一事，你知道嗎？」
「我也是此刻才知曉。」
「紀天寶這番整頓家產，不知是何用意？」
霍連逍默然不語，也猜不透紀天寶為何如此。只是這般決絕的做法，教他心頭隱隱一陣不安。
第9章(1)
十數日後，紀天遙派人送了一封請柬給霍連逍，邀他到百春樓相聚。霍連逍心想婚期將至，不願再予紀天遙希冀，婉言拒絕。