沈易看到夏葉，也很訝異。
「你怎麼來了？」
「我……」夏葉看著他，心裡有很多話想說，咬了咬唇道：「我是來問你，如果我爹娘要我嫁人，你會如何？」她想知道沈易會不會留她。
沈易身子微微一震，想起前些時候在街上看到的情景。那個溫文儒雅的男子是要與她成親的對象吧？看起來與她很相配，二人成為夫妻必定是鶼鰈情深、琴瑟和鳴。
他目光盯著夏葉，思緒翻湧，心一陣陣抽疼，腦海裡有個聲音鼓噪著要他將她留下，告訴她，他同樣喜歡她。
可是最終，他咬了咬牙道：
「你爹娘……為你找的親事必定是門當戶對的好對象，恭喜你即將有個好歸宿。」
「我不要你恭喜我。」夏葉定定看著他道：「我誰都不想嫁，我喜歡你，我只想跟你在一起。」
沈易似在壓抑著什麼，咬牙道：
「我的過去你不是不知道，我不能給你什麼，不要執著了，聽你爹娘的話……嫁人吧。」
「我不要！」她搖了搖頭道：「你的過去如何，我不在乎，我喜歡的是你的現在。」
「跟著我，不能吃好穿好，也不會有人服侍你，很多事你都要自己來。現在你覺得可以承擔，可是日子一長，你會很痛苦。」以他目前的情況，他給不了她幸福。
「你說的這些我都知道。我不怕吃苦，能跟喜歡的人過日子才是我想要的。只要有個家能遮風擋雨，不會餓死，就像你跟小五小順說的，只要你有一口飯吃，他們也會有一口飯吃。多我一個不行嗎？」她知道跟沈易在一起，她要放棄什麼，可是她願意。
沈易看著她，眼神複雜，腦海裡流轉過許多想法。
在經歷了那麼多事後，他不敢想還會有人愛他，不但不介意他的過去，還願意跟著他吃苦。
她的不屈不撓、她的嘻皮笑臉再度溫暖了他的心，面對這樣的她，他不可能不心動，他同樣喜歡她，可是……他不能；她有那樣好的歸宿，他怎能破壞她的幸福。
他深吸了一口氣，咬牙道：
「不行。」
「你不喜歡我，還是不敢喜歡我？」她感覺得出沈易喜歡她，卻不知道他為什麼要拒絕，她哪裡不好了？
沈易擱在身側的手逐漸緊握成拳。為了她好，他只能狠下心。她將有個好歸宿，他必須斷了她的念頭，這對他們都好。
他沒有回答她的話，只道：「等迎娶的日子訂下，告訴我一聲，筵席……
我來辦。」
夏葉聞言，心像是被狠狠揪扯，窒悶得快喘不過氣來，她身子微微一晃，心痛地問：
「你……你說什麼？」
「你解開了我的心結，又讓我知道了心食的意義，你的喜筵我來辦，也算是還了你的情。」
「你……」她臉色霎時變得慘白，渾身猶如浸在寒冰中，直直冷到了心底，「我求了你那麼久，你都不答應，卻寧可負責我的喜筵，也不肯要我嗎？」
沈易沉默不語，她的心慢慢變得冰寒。
她拋卻女子的矜持，厚著臉皮來找他，還要她怎麼樣？如果他無心，她再喜歡又如何？
沈易看見她眼裡的淒楚，咬牙道：「你是個好姑娘，你的心意我只能辜負了，你的歸宿……不該是我。」
「這是……你想對我說的？」她微顫著唇問道。
「是。」
這幾個月來她厚著臉皮天天來知味樓，面對他的冷言冷語，她把氣往肚子裡吞，逼自己強顏歡笑討他歡心，後來竟漸漸喜歡上他；她遲疑過、掙扎過，最後仍是鼓足勇氣對他訴說情意，沒想到卻一次次被傷了心。
為什麼？為什麼要喜歡上這樣一個人？不該喜歡的……到頭來傷心的只有她自己而已。
想起過去沈易對她的種種，夏葉愈想愈委屈，愈委屈愈生氣，她氣憤難消，恨恨地撲上前抓住他的手咬了下去——
從前被沈易氣得半死時總想著把他當排骨啃，這會兒真咬了他的手，卻捨不得用力咬，因為……她怕他會疼，他是廚子，手是他的命，怎能受傷。
她想著，放開他的手，不咬了，抬頭看他，問：「我咬你，你怎麼任我咬也不反抗？」
沈易搖搖頭，竟把手伸向她道：
「你想咬就咬吧，是我不好，傷了你的心，隨你要打要罵要咬都行，當是我欠你的。」
「你總是對我這樣說，欠我、辜負我……」她說著慢慢紅了眼眶，「不！
你不欠我，你什麼都不欠我，是我傻，是我自作多情，你忘不了你師妹，我卻還那樣喜歡你。明知道跟著你會受苦，依然不管不顧，連咬你的手都怕你會疼，想你的手還要作菜，不可以受傷……」她漸漸笑出聲來，似哭似笑，彷彿下一刻便會哭出來。
沈易看著她，身側雙手握得死緊，克制著上前摟她人懷的衝動。
夏葉笑著看他，一個字一個字道：
「以後記得不要隨便對別的姑娘笑，你會害她喜歡上你，卻來說對人家無意，這樣不好，很不好，會讓她心碎的……」說到最後，從心裡湧出的淚還是不聽使喚地掉了下來。
沈易站在原地，心沉到了谷底深淵，腦海裡揮之不去的是夏葉跌跌撞撞離去的身影、她的淚眼與難看的笑，還有那些話。
她罵得對，他只會讓人傷心。
她是個好姑娘，知道他的過去，卻一點都不嫌棄他，願意跟他在一起，但就是因為如此，他才不能耽誤她的幸福。
師妹要他珍惜、不要錯過，他明白，但——他只能錯過。他這樣的人不配擁有她。
師妹嫁了一個值得依靠的男子，給師妹滿滿的幸福和她想要的一切，夏葉也該如此。她們都是好姑娘，值得好歸宿。
他，只有一身廚藝，無法帶給身邊的人幸福；他不懂得哄人，不會甜言蜜語，只會讓人傷心。
人的一輩子很長，夏葉年紀很輕，是一朵嬌嫩的花兒，正是含苞待放的時候，他……太老了，二人差異太大。