「啊！」幾位族老都是聽得疑惑不已，但隋風舟報了家門，身後跟隨的僕役手裡又好似端了什麼東西，很是正式拜訪的模樣，他們也不敢怠慢。
於是，揮手間村裡的男子們就退出了祠堂。
任大義付著自己秀才的身份，還想留下聽一聽，但隋風舟身後的周福卻是開口攆人——「這位先生還請移步，我家少爺有事同族老商議，不好留外人在場。」
任大義在村人跟前被如此驅趕，很是掛不住臉面，一甩袖子就出去了。「哼，想留我，我還不願多聽呢。事無不可對人言，避人之事……」
他還想說幾句酸話，周福卻是神色不善的冷哼出聲，他趕緊收了話，憤憤地擠進人群。
祠堂裡，隋風舟也不耐煩多客套，直接問道：「幾位族老，可是為了城裡城外的流言多有困擾？實不相瞞，我今日就是為此而來。」
為此而來？
幾個族老雖然沒讀過什麼書，但人老成精，多吃了幾十年的鹽也不是白吃的，他們幾乎立刻就猜到了隋風舟就是那位周家的少爺，於是互相對視一眼，都保特了沉默。
雖然隋風舟身份貴重，但任家做為流言受害者，還是有資格矜持那麼一下的。
隋風舟淡淡一笑，也沒有興趣同眾人囉嗦，直接說道：「先前家中老僕因為趕路中暑，暈倒在門前，正巧任姑娘上門想要求借我們府上的外牆擺攤，及時施了援手。做為謝禮，我自是准許他們一家比鄰而居。
「某日我在牆裡喝茶，聽到任姑娘在教授弟妹算學，很是新奇又實用，好奇之下就去攤上小坐，得知任姑娘偶然同異人所學，我見獵心喜，於是央了任姑娘傳授新算學。任姑娘謙虛本分，不肯受我拜師之禮，如此平日我自然多有照料，不想被外人見到，傳了些流言蜚語，對任姑娘清名有礙。
「說起來這是我思慮不周，所以今日特意前來拜訪，就算任姑娘不肯擔先生之名，待我總有傳授之義，若是看著她清名被毀，身為大越男兒，他日還有何臉面行走天下？」
翩翩佳公子，清風朗月般高潔模樣，侃侃而談，一眾族老們都是聽得有些發呆，不只懼於上位者的威儀，更是疑惑於任瑤瑤平日沒看出如何聰慧，到底在哪裡學的新奇算學，居然讓侯府公子如此推崇？
會不會是這位公子為了袒護任瑤瑤編造的謊言？至於為什麼撒謊，就不得而知了。
隋清風把他們的神色看在眼裡，嘴角扯起一個嘲諷的弧度，但開口時也熱情很多，「先前，我一位好友是京城太學的院長高徒，生平最愛研習算學，過些時日他要回京拜見師長，我準備讓他把新式算學傳回太學，說不定得了各位先生的青眼，納入士學課表，到時候任家必定名揚天下，或許還會得了朝廷的獎賞……」
「真的？！」
幾個族老聽到這話可是坐不住了，他們原本就是大字識不了幾個的農人，也沒把什麼演算法放在心上，甚至乾脆就篤定隋風舟在撒謊，但這會兒可是徹底歡喜瘋了，太學那可是整個大越的最高學府，聽說那裡出來的學子，不用科考就能直接做官了，能讓他們學習任家傳出去的新演算法，這是何等的榮耀啊，眾人簡直高興得恨不得讓列祖列宗都從墳墓裡蹦出來慶賀。
「當然是真的。」
隋風舟一揮手，周福立刻上前，放下了手裡的檀木托盤，掀開蒙在上邊的紅綢，露出托盤裡擺得整整齊齊的銀錁子。
「這是……」幾個族老眼珠子都要瞪了出來，他們活了一輩子，即便在村裡如何受人敬重，但終究脫不了窮困農家的出身，整錠的銀錁子都少見，更別說這樣滿滿一盤了。
一、二、三……幾個人迅速數了一遍，二十錠五兩銀錁子，也就是一百兩！
一百兩啊，足夠蓋上四棟青磚大院子，夠娶回五個孫媳婦……
「他日京城裡傳揚，新演算法出自任家，最後卻發現任家並沒有一個孩童學習這種新演算法，終歸是不好。這一百兩銀子算是我交給任家的束修，村裡也能建座學堂，說不定過十年，任家已是大越第一算學世家。」
許是讀書多了，旁的不成，畫餅的技藝都是一流，隋風舟的「手藝」比任大義可是又精湛許多，直聽得幾個族老都紅了眼睛，好似看到了任家名揚大越的一日……
夏日的晚風輕拂，沒了日頭，天氣和緩又涼爽很多，歡快玩耍了一日的鳥雀和小獸，匆匆趕回巢穴，安心等待進入夢鄉。
周家的青布小馬車慢悠悠行出了任家村，留下一眾村人都是滿臉好奇疑惑，還有狂喜的幾位族老。
有人忍不住高聲問道：「二爺爺，這富家少爺來咱們村裡做什麼？難道要買瑤丫頭做小妾？」
旁人雖然沒有說，但大半也是這麼猜測，沒想到族老開口就是呵斥。
「閉嘴！以後這話誰若是再敢說出口，別怪抬家法懲戒。我們任家的閨女聰慧知禮，就是京城的大家閨秀都不見得比得上，怎麼可能給人做妾？」
脾氣最火爆的三爺爺吹鬍子瞪眼，嚇得說話的婦人縮了縮脖子，但神色裡還是有幾分不服氣。
倒是二爺爺最是老奸巨猾，趕緊打了圓場，「大伙不要亂猜了，難怪老三發火，咱們任姓是一家，外人亂說擋不了，自家人卻不能往自家閨女身上潑髒水。方才上門這位公子實在是帶來了一個大好消息，先前咱們都是冤枉瑤丫頭了。」
「冤枉她了？到底怎麼回事啊？」任大義第一個問出了口。
「就是啊，城裡人都在說呢，難道還錯了？」眾人被挑起了好奇心，七嘴八舌的問個沒完。
幾個族老對視一眼，瞬間達成了一致意見，於是，原本被人詬病勾搭富家公子的任瑤瑤，在幾個族老嘴裡就變成了聰慧至極，命中旺族的好姑娘。