終還是她累了他，但他從未忘卻護她固若金湯。
始終覺得自己虧欠他甚多，可他一貫付出，始終將她視為心上。
想不出最好的話，一切就付諸行動。
她驀地摟緊他腰際，將自己投入他的胸懷裡。
在這個幻陣中，天塌不下來，地不再陷落，所有東西皆靜止，只有他們仍保存，這樣挺好，可以讓她與他說說話，得一些安寧，無須急著出陣。
「兄長，有老祖宗接手之後的事，那是否表示一切大定？」畢竟敵手已露疲態，在她執火欲抵之際，那是對對方最後的一擊。
她聽到他低應了聲，感覺他的掌撫上她的背。
她在他懷裡調息。「南蠻大事底定，那明年開春，小弟便隨兄長『雙修』。」
當日被他變著法子求親，今日也變著法子允婚。
凌淵然自然能懂，笑音更朗，胸中陣陣鼓動，擱在她背心的掌將她壓向自己，抱得略緊。
「……兄長？」莫名間覺得古怪，她詢問般揚眉。
他神態從容，手指卻似對她的身體髮膚無比疼愛，一臂摟緊她的同時，另一手不住地在她的髮絲、頸背和腰間上徐慢游移。
「兄長有緊要的話對我說……是嗎？」
他又低應一聲，好一會兒才道，「『赤煉艷絕』重出江湖，引出蟲族族後與她的這一座毒膽洞窟，當年她能以殘屍復生，是因腦未死、心不滅，再加上這座滿佈毒瘴的天然洞窟恰與她的氣息相合，二十年來更成她的屏障，能保她，亦為她遮蔽。」
「嗯。」惠羽賢點點頭。「這一次能在蟲族族後壯大到不可收拾之前，先行察覺，避開可能發生的一場腥風血雨，是武林之福，若蟲族當真卷士重來，首當其衝的定然是南蠻一帶的人家，而今能避開禍事，這樣很好。」
「嗯，是很好。」他揉揉她的腦袋瓜，嘴角笑意模糊。「乘清閣所做的，一向是『寓清入濁世、秉筆寫江湖』這樣斯文清雅的事，至於『鏟奸鋤惡』這般揮汗灑血的活兒，本該由武林盟出頭，只是這一回形勢其險，若武林盟沒能撐過，怕是唇亡齒寒，只好勉為其難當了一回先鋒。」當然，其中也是因為被無良盟主拿她坑了他一把。
「兄長不僅是先鋒，還壓陣了。」她略懊惱地沉下聲音。「我本可以幫你的……本以為自己能幫得了你。」
「賢弟是幫上大忙了，自身卻不知嗎？」
「咦？」她眨眸。
他笑笑道：「在你趕到我身邊為我護守前，我確實已快力竭，僅差那臨門一腳，你恰恰趕來，猶若一場及時雨，甘霖醒腦，補我之不足，內勁方能盡力一吐，將整座毒膽掌握在指間。」
惠羽賢腦海中飛快閃過什麼一一
毒膽……猩紅色的煙霧……御氣之法……內力先撤再發。
他的乘清閣是「寓清入濁世、秉筆寫江湖」，他的內功底蘊是「御造於濁再激濁引清」，他以退為進，拿身作筏，承住整座洞窟的毒膽。
「兄長……」她猛地一顫，欲掙脫，他卻將她摟得更緊，似猜出她記起什麼。
惠羽賢抓縐他的衣用力扯了扯，啞著聲道，「我看到了，看得一清二楚，兄長把那團毒膽斂在指間，當時指脈與心脈相通，奇經八脈盡暢達，他令自己門戶大開，欲迎那股毒膽入體…………」
她更用力地扯他、推他，終於被她掙開些些距離，讓她能看清他的眉眼神態。
而都被她指出意圖了，他仍然雲淡風輕般揚著淺笑。
惠羽賢內心陡亂，瞪著他。「兄長想單憑一己之力，將蟲族毒膽鎖於血肉丹田之中，再去渡化它是嗎？」
凌淵然先是微愣，而後笑得更深。「什麼渡化？為兄又不吃齋念佛，更非什麼得道高人，還能渡化誰？」
「兄長莫笑，我是認真的。」
他家「賢弟」一旦認真，俊俏臉蛋總要板起，兩道英眉飛揚，生氣勃勃的，實令他心癢手也癢，但這一回，還加上心痛。
他屈起指節輕挲她繃緊的面容，斂下眉色，終道：「為兄亦是認真的。正因無萬全把握，才會請老祖宗前來壓陣。」
她吞嚥津唾，無數思緒雜起，幾難成語。「老前輩們……他們……是來鎮壓誰？還能鎮壓誰呢？蟲族族後氣力已竭，蟲族毒膽已入你身，他們……他們是來料理你的。」
凌淵然好氣也好笑，先是捏捏她的頰，又憐愛地揉了揉。
「哪裡是『料理』？為兄要是被『料理』掉，老祖宗不就沒盼頭了？高祖爺爺們還盼著凌氏下一代的嫡系血脈承繼組宗，不是嗎？」
她抓住他的手緊緊一握。「那兄長何如？」
像是被她的單刀直入問住，他抿唇不語。
「兄長何如？」她再可，丹鳳長眸湛光，炯炯有神。
兩人對視好半晌，她抓他的手，他再她反握，寸土不讓般緊緊凝注。
最後是凌淵然「敗陣」下來，幽微地歎了口氣。
「蟲族毒膽入體，要護住五臟六腑、丹田血脈，為兄自問尚能辦到，但不能萬全掌控的卻是心思……畢竟是蟲族幾代以來煉出之物，當年未能盡除，如今又壯大到這般境地，不管是收服還是撲滅，心志必是大關。」
惠羽賢聽明白了。
閣主大人主要對付的不是蟲族族後，而是正道人士聞風喪膽、滅之猶生的蟲族毒膽。
她困難地磨出聲音，艱澀回：「心……心志是大關，所以是怕你魔化，怕你最終鬥不過毒膽侵查，太清之氣盡遭驅逐，而靈台裡的一點清明也不存在了……祖宗之術能直入人心，兄長是請三位老前輩鎮守，直到你能化掉那股毒膽……是嗎？我說的可有錯落？」
凌淵然潑笑，搖了搖頭，表示她所猜的全中。
惠羽賢緊聲又問：「那我該怎麼幫你？三位老前輩們能起大作用，那我多少也能幫上忙的。」
他卻仍笑著搖搖頭，目光深深。「為兄可能會睡上一段很長的時日。」