她知道閣主大人心裡有事。
她知道是拜別師父和師娘那日，她一時難受驤嚷著不嫁人，把閣主大人惹惱了。
他心裡不痛快卻未明示，用一種「悶燉」的法子熬著彼此。
真不能再這樣下去，是她有錯在先，該由她去低頭認錯。
就今晚吧那……那是否該買個什麼當作賠罪禮？
此際閣主大人出門辦事，她想了想便上街胡逛。江北這座城恰是水路與陸路交會之處，城中大街上可謂熱鬧非凡，店家林立，南北貨與東西物皆齊全，就盼著這般沿街遊逛，能尋到適合閣主大人的東西。
然後，她看到一位故人。
她立在人來人往的大街街心，入耳的儘是買賣的吆喝聲，她不經意地抬首，便見那位故人杵在某處人家的屋脊上。
她一時間幾難認出，因對方的外貌變化甚大。
那人動也不動直望著她，嘴角現出一絲詭笑，忽地從後頭屋互上拎起一名小姑娘，故意展現給她看。
她亦認得那小站娘，是南離山腳下一位李姓小地主家的壬金，小名盈兒，書讀得很不錯，卻也喜歡拳腳功大，師娘見她心性佳，曾親自點撥了幾回，與她算是有些師門情誼。
此次她與閣主大人回南離山下辦第三場的拜堂成親，小姑娘也來觀禮賀喜，而她則是在離開南離山之前，特意抽空去了一趟小姑娘家觀小姑娘的及笄大禮。
然相距不過幾日，李家小姑娘卻落入魔掌，遭人劫持？！
故人明擺著是針對她而來，許是在南離山腳下時就盯住她了，才會知曉該找誰下手方能引起她的注意。
一個在街心，一個在屋脊上，兩兩對峙。
驀地，故人起腳飛奔，挾著小姑娘，身影在各家的房瓦屋脊上起起落落。
惠羽賢起腳直追，無奈大街上滿滿人潮，追得並不順利。
她在調息後一蹬上了瓦房，鎖定目標，迅雷不及掩耳地拉近距離，邊厲聲喊——
「菁菁！將人留下！」
第20章(1)
惠羽賢如今的能耐要追上一名曾遭蠱毒殘身之人簡直易如反掌，毫無懸念。
一擺脫捆擠人群，她輕易趕上秦菁菁，但不敢逼得太近，那身影既已落進眼中，目光更是不離須臾。
惠羽賢跟著不放，直到她們出了城、掠過人煙漸稀少的城郊，直逼江岸。
她徐徐洩出提於心間的一口氣，緩下腳步，一步步朝雙膝已浸在江中的秦菁菁走去。
李家小姑娘不知被使了何種手段，全身虛軟如爛泥，秦菁菁似也無力再挾抱她，僅揪著小姑娘一隻胳臂，讓她大半身仰躺在水裡，隨波載浮載沉。
這一段是川流湍急處，往下更有一處河床落差甚大的河灣，水流更急。
惠羽賢不由得想起當年在川上救人，眼前河段便如當時那般，感覺底下亂布暗石，莫怪船隻會避開此段水路，選其它支流入城。
「我就知道，嘿嘿嘿……我就知道。」秦菁菁瞧也沒瞧她一眼，望著湍流發出怪笑。「小賢這脾性真對我胃口，胸懷俠義啊，隨便逮一個人來要脅，輕易就能引你追來，你說你怎麼就這麼憨直呢？」
惠羽賢不敢大意，見自己每往前一步，秦菁菁就往江中多邁出一步，遂止住不再動作。「你身上蠱蟲和蠱毒反噬皆已除去是嗎？當日你被點暈在洞窟外，後來被武林盟帶走，是盟中的神醫為你冶癒的？」
她眼前的故人身板依舊嬌小，但外貌蒼老許多，蠱蟲一驅除，性命雖無憂，肉身卻也無法再保年輕。
「你當他們是好心嗎？」秦菁菁突然惡狠恨斜瞪過來。「沒把我弄死，那是因他們還想從我這兒問出更多蟲族的事，怕還有同我一樣的蟲族族眾活著，怕族後可能沒死透，還能再藉著什麼勢力復活！嘿嘿，竟使計想誘我說呢，一群蠢蛋！」
跟在閣主大人身邊久了，惠羽賢學起淡然語調學得甚好，道：「所以你便將計就計，說些他們想聽的，再加油添醋一番，自然有些人信，有些人不信，你趁他們自個兒鬧作一團，乘機逃了，是嗎？」
她想今日凌淵然被迎去此地的武林盟分舵相商，事情應與秦菁菁出逃有關，莫非……又是為了「赤煉艷絕」？！
她臉色微變。「你下毒了？若非此等手段你難從武林盟的看守中全身而退。」
秦菁菁晃啊晃地轉身面對她，手中拖著的小姑娘，口鼻被江水一波波灌著，原本是虛軟但意志未失，此刻看來兩眼卻已失神，堅持不住了。
「小賢，你真好，都明白我。那時候在南蠻山村裡，咱們玩得很開心啊，你記得嗎？咱們……你、我……還有……還有大哥，哈啥、哈哈……明明半點關係也沒有，卻平白喊了那傢伙那麼多年大哥，秦於峰，對，是他……」
「秦於峰已死，是你所殺。」惠羽賢靜說著，一手撫上腰間，兩眼緊盯。
「他與你同病相憐數十載，與你相依為命數十載，即便是塊冷硬頑石都能捂熱了，你當年卻毫不留情一劍將他刺死！」
聞言，她兩肩猛地一抖，喃喃道：「是我嗎？是我殺死的嗎？」搖頭再搖頭。
「……真是我嗎？我動手的……」
惠羽賢今日逛城中大街，精剛玄劍未在手邊，她忽地抽出腰間軟鞭，選在秦菁菁分神迷惘時出手。
軟鞭甫捲住李盈兒，秦菁菁放聲尖叫，驟然撲抱而下，將小姑娘往水裡壓。
「玄元！救活她！」惠羽賢方纔已瞥見少年埋伏的身影，她大喚，人朝秦菁菁躍去，軟鞭卻使勁兒回抽——
一切盡在眨眼間完成。
她一掌拍開秦菁菁，而鞭子帶起李盈兒往後甩一飛，玄元就在半空將李盈兒穩穩接住。
落地後，高大少年替似已沒了氣息的小姑娘家控水。
惠羽賢才要回鞭，背上重量陡沉，氣息狠窒——秦菁菁用類似細繩之物從後頭勒緊她的頸子。
「不是我殺的，是你啊！你騙我，明明是你持著劍，那把劍刺穿秦於峰胸膛，明明是你下的手！是你殺的、你殺的！不是我！嘿嘿、嘿嘿，是啊……我還知道很多蟲族的事，還有不少寶貝，我都知道，這條天蛛絲繩是我貼身藏著呢，你掙不斷的，殺人不沾血多方便啊，你也去死！去死——」