她馬上覺得女性自尊受到挑戰。美女沒來又如何，難道她只懂得站在旁邊「插花」嗎？
「既然她一個人抵三個人用，還找我們來做什麼？」她滿心的不樂意，嘟高了唇瓣瞪睨他。
忙亂的情勢不容他騰出時間來安撫她受傷的自尊心。
「幫我把田太太的床單換下來。」他轉到隔壁的病床前。
「她到底是誰呀？」她墊高病人的枕頭。
「村中國小的校長。老一輩的村民在都是她的學生。」她細心地替花甲年齡的女病患調整點滴瓶的速度。
「我是說琪雅啦！」瞧他挺會扯的。
「琪雅？」齊霖似乎很意外她問起一個不相干的人。「就是琪雅啊！」
廢話！
「她和你是什麼關係？你們倆好像很熟。」她繼續刺探。
「朋友關係。」他心不在焉地回答，開始清理病床四周的環境。
「除了朋友關係呢？」她才沒那麼好打發。
「鄰居關係。」顯然類人猿比她多送進肚子裡的十年飯沒有白吃，躲避話題的技巧比她預料之中高竿許多。
「除了鄰居關係呢？」
「小學學妹的關係。」
「除了──」
「除了學長學妹的關係，就是恰好同為人類的關係，你煩不煩呀？」齊霖翻臉了。「有時間聊天卻沒時間做事？既然那麼關心琪雅，就應該多學學人家專業專心的態度！」
「隨口說幾句閒話以提高工作效率不行嗎？你凶什麼！」她凶巴巴地吼回去。「我就知道，在你心裡琪雅比在場的任何人都厲害，誰都比不上她！」
「那倒不見得。」他的否定稍稍安撫了她。「起碼她就比不上袁醫生。」
原來算不著全村第一，好歹排得上第二順位。她就說他偏心嘛！
「那你去叫她來幫你好了。」她臉臭臭的，為病人拉被子的力氣不自覺地大了幾分。
「啊──」老校長捧著多災多難的胃哀叫起來。
「你是來攪局的呀？」他怒道。
倚月當然大呼不公平。類人猿一看見琪雅就笑咪咪，對她卻只會大吼大叫的。
「好，換個不攪局的幫手給你！」
她跑到隔壁的藥品室和齊母換手。「齊媽媽，你的寶貝兒子需要你。」
即使她已經不爽到自願讓出美麗女幫手的位置，也不能白白替琪雅小姐製造機會。再聲明一次，她是機會主義者，而合格的機會主義者除了懂得掌握機緣，更要懂得斷絕敵手獲得「機會」的機會。
直到所有病患大致處理妥當，症狀比較輕微的人也回家休息後，時針已經指在數字一與二中間。
「嘩──」她蹣跚地踱出診療室，癱坐在路旁的蓮霧樹下。奇凍如芒刺的寒風掠過她的太陽穴，終於拂掉鼻端一直纏繞不去的藥水味和異臭。
一個小時前，齊母在倚月和兒子的堅持下，回家休息，結果倚月忙得差點連命也送了。
「倚月──」遠遠的，頎長壯碩的身影朝她走來。齊霖跌坐在她身畔，「辛苦了。」
直到此刻，他總算對她說出一句人話。
「怎會突然引發食物中毒？」她有氣無力地敲打作痛的肩胛骨。
「今天一大早聽村民提起，有一位從南投市上山的雜貨商人運來幾車自已醃製的泡菜，」齊霖的口氣透出沉重和陰鬱，「當時我忙著處理茶廠的公事，因此隨交代他們不要任意購買來路不明的食物，就沒再多留心了。可能是村裡的婦女貪小便宜，所以起碼半數以上的人家全吃了那些泡菜。」
原來今晚的急病是泡菜惹的禍，可見會為「食物」而亡的動物不只鳥禽。
「我發現密索的症狀好像比其他人強烈。」密索第二次抓狂的時間，她正巧最接近他，所以只好獨自擔負起壓制「暴徒」的工作。
「密索除了吃下泡菜，還喝掉幾罐商人賣給他的私酒，所以惡化的情況比其他人?愀狻！逼肓氐納畍裘潑頻摹?
他的口齒怎地忽然靈活起來，慣用的幾字真言也變成正常的敘述？倚月偏頭打量他，驀地被類人猿眉宇間的自責弄得莫名其妙。
「大家已經沒事了，你的臉幹嘛還揪得跟包子一樣？」
他招出一個牽強到極點的結論。「我必須為今晚的意外負責。」
「哦？」她挑高好奇的柳眉。「那個商人是你在舅子、小叔公，還是你三表姑媽的乾兒子？抑或是你教唆他上山賣泡菜？」
「都不是。」他擰著眉，「但我應該有所警覺，一旦聽說陌生人在村子裡兜售商品，就當出面瞭解情況，如此一來大家也不至於白受病災。」
天哪！亂安罪名也不是這等安法。
「開什麼玩笑？」她揮舞拳頭抗議，直比自己遭受不白之冤更憤慨。「你既不是他們的村長，也不是這兒的治安單位，幹嘛還得為雜七雜八的事情負責？」
「我是他們的老闆，有義務提供手下員工一個無害的生活環境。」他說得義正辭嚴。
「那麼台塑企業的員工遍天下，王永慶是不是應該為世界的戰爭與和平負責？」她嘿嘿冷笑兩聲。
類人猿不悅地瞪著她。
「不管其他人怎麼做，我仍然堅持對自己的員工負責。」他忽然放冷聲調，「我和令尊那種『任他人自生自滅』的處事方式絕對相違悖，你當然看不順眼。」
倘若齊霖想用這招激怒她，門都沒有！畢竟連她也贊同蘇老頭子的本性是無情我無的範本。
「少來！俺老爹在外頭的所作所為一概與小女子無關。」她扯下一截青草放進嘴裡。
人家落落大方的態度倒讓他有些汗顏起來。他也不曉得為何說著說著，又開始攻擊她的出身。
齊霖提出第二個自責的理由，藉以沖淡尷尬的氣氛。「無論如何，村民們鮮少和外界的人接觸，不太瞭解人心險惡，所以我必須替他們格外留神。」
倚月十分肯定這傢伙的頭殼「壞壞去」，才會無端端攬個使命上身。
「類人猿，我發現你很適合報名甄選十大傑出青年企業家。」她語帶嘲諷。
「我沒興趣。」齊霖當然聽得出她的不以為然。
說話的當兒，倚月的眼角餘光突然瞟見一道玲瓏有致的倩影踏出診療室，目標鎖定他們的方位，直直走過來。