一個很卑微的要求，屈辱了男人的尊嚴，但他要的不多，也就是一份兩情相悅的真心。
「朔哥哥，只要你不負我，這一生我陪你走到底。」難得許出承諾的萬福握住他的大手，眼中細細綿綿的勾著情意。
「好。」他柔聲一應。
眉目相望情在彼此眼底流動。
驀地，沉厚的喪鐘響起，打斷兩人的凝望。
「太后終於死了。」趙天朔嘴角一勾。
「是死了。」鐘聲一起，再無回魂機會。
就算不死，皇上也會弄死她，畢竟太后的死已然發佈，不死便是皇上的過失，所以非死不可。
「福兒，謝謝你。」解開捆綁他身軀的束縛。
萬福雙眸亮。「我可以去找皇上了。」
「還不行。」時機未到。
「還不行？」她沒什麼心眼，不明白為什麼。
「等晉王的死訊傳來。」事半功倍。
「嗯！晉王的確是雞肋似的毒瘤。」每個人都想要他死，卻又覺得留著也不錯，是個很好用的擋箭牌。
一聽她說晉王是雞肋，甚覺有理的趙天朔忍不住低笑出聲。「不要太勉強自己，我不急著到封地。」
「但祖父等不及了。」他老了，還有幾年能等待？
一說到老王爺，趙天朔沉默了。
太后一死，宮中就忙起來了，禮部、內務府合辦太后的治喪事宜，先帝的陵墓已許久不曾開啟，身為元後的太后將葬在先帝身側，帝后同陵，天地長存。
在七七四十九天水陸大會後，太后在文武百官的護送送入陵寢，斷墓石一落，封存了太后的一生。
民間服哀喪一年，不得嫁娶，不得興樂，科舉往後延一年，春闈、秋闈停，帝王守喪一百日代替三年。
「你說什麼，朕沒聽清楚！」膽大包天。
面對皇家威儀，萬福硬著頭皮無賴到底。「皇上，是你金口應允的，如今你想反悔不成，君無戲言，一國之君豈能出爾反爾，說話不算話會牙疼。」
本來生著氣的皇上聽到那句孩子氣的「說話不算話會牙疼」，繃著的冷臉一下子笑開了。「不是朕不讓義盛離京，而是朕只有他一個同母兄弟，他走了，朕想起母妃時又能向誰說？」
趙義盛是老王爺的名字，榮太妃在七年前過世了，兩人的母妃到死也不能封後，這是皇上此生最大的遺憾。
因為太后還在，因此不能封榮太妃為聖母皇太后，榮太妃是妾，太后是妻，妾死仍是妾，不能越過正妻，此乃祖宗規矩，可想而知皇上有多痛恨太后，她活得太久了，擋住榮太妃的升位，死時仍低太后一頭。
身為兒子不能為生母爭取出好位分，那是兒子的無能。
「高處不勝寒，爬得高總要付出代價，皇上是只有一個同母兄弟，可是卻有很多的龍子龍孫，孩子長大了總有自己的顧慮……」萬福點到為止，不願說得太白。
皇上神情一凜。「是大了，都有自個兒的想法，朕想管也心有餘而力不足，兒子多了就吵著要糖吃。」
「所以啊，皇上，是祖父離京的時候到了，若他再待下去，你那些龍子龍孫指不定找上他，帶兵打仗的事我不懂，可祖父懂呀，要是一、兩個有上進心的來討教，皇上你說祖父教是不教？」話都說到這分上了，不信你不怕。
千辛萬苦登上天子寶座，若干年後才發現，座下的龍位太搶手，而最該防備的不是曾經的對手，而是已長大成人的兒子，甚至是野心勃勃的孫輩，那才是痛心。
「有人找上景王府了？」皇上目光深沉。
萬福不做正面回答，「早晚的事，景王府處於風尖浪頭上，小有心思的都不會得罪。」
她用了個都字，表示不只一個，景王府的地位超然，要麼拉攏，要麼剷除，這都是皇上不願見到的。
「朕再想想……」皇上想使拖延戰術，不讓景王一家離京，他認為放在眼皮子底下盯著比較實心，若有萬一也能及時安排。
可是他的如意算盤打得再好也不敵有心人的操弄，他有他的心機，別人有別人的城府，端看誰出手快。
「皇上，報——」
「報上來。」
「晉、晉王死了。」
「什麼，晉王死了？」皇上驚得臉色大變。
「是的，晉王死了。」
「怎麼會……」
「與人競賽，騎快馬失足墜落，摔斷頸椎當場死亡。」連救都沒得救，死得乾脆俐落。
「他倒是死得及時，倒像是……」皇上若有所思的目光落在看似無害的萬福身上。「景王妃，你說這事和你們景王府有沒有關聯？」
萬福輕輕眨了眨無辜的水眸。「皇上這話說得迷離，我們和晉王府一向沒交集，閻王要人命的事，我們雖是身份尊貴卻也不是神人，哪能和鬼神打交道，皇上你是天子，可否寫封信上告天庭，問清事由，別讓晉王叔死得不明不白。」
「你……你倒是個伶牙俐齒的。」皇上氣笑了。
「皇上，你偏題了，我們談的那件事你還沒答覆呢！」想順勢規避掉嗎？那也要看她同不同意。
她小女兒嬌態，皇上想起已和親多年的順儀公主，那是他最寵愛的小公主，她小時候也是如此。「罷了，朕也不是不講理的人，義盛想找個養老的地方就去吧，朕不攔他，但有些事咱們得商量商量。」
萬福眉開眼笑的。「皇伯公，你真是好人，你說什麼就是什麼，我們絕無二話，侄孫媳婦最佩服你的大度。」
「見風見舵，這會兒又改口喊起皇伯公了，夫妻果然都是同個德性，你跟那小子一樣狡滑。」他看走眼了。
「皇伯公，侄孫媳婦溫柔婉約、溫順賢良，你的話就是聖旨，莫敢不從，皇上商量的是留京人選吧，侄孫媳婦斗膽給你幾個建議……」
第十二章 除卻心頭大患(2)
誰留京？
這個問題等於是變相的人質，被留下來的人只能待在京城，未經皇上允許不得離京太遠，最多方圓一百里內，形同被軟禁，平日的行動也在這個圈圈裡，不太方便。