至於萬靈受寵的原因,有人說是因為她眉眼間最像已經去世的老夫人,脾氣秉性也像,老夫人當年病重幾次險象環生,最後一次壽衣都穿好了,那一夜萬靈卻呱呱落地,奇怪的是,老夫人又好了。
又活了大半年,臨走最放不下就是這個孩子,喜歡的不行,眾人都說萬靈是個福星,也有人說是因為是嫡長子的女兒,還有人說她剛生下來就愛笑,尤其見到老爺子,老夫人就笑個不停,等大一些雖然是女兒身,學問也不比男孩差,這才被老爺子親自教導長大。
傳言莫衷一是,反正萬靈的寵愛不是假的,直到現在別管老爺子因為什麼不高興,只要她湊過去討個好哄哄,立刻就笑顏逐開。
看她湊到老爺子面前撒嬌,萬家二叔站起來,「靈兒來了,那兒子就先過去,正好還有些事情要處理。」
「去吧。」萬老爺子對兒子並不熱情,便讓他走了。
他為官幾十載,經歷了多少朝代風雲家族興衰,最明白一個道理,那就是不能太過縱容孩子,在家裡的男丁面前,他永遠是最嚴厲的長輩,不許他們驕奢,不許他們蠻橫,也不能仗著老子的官職為所欲為,就怕養出什麼不孝子孫毀了萬家名聲。
除了萬靈是特殊的,除了她一個府裡沒有人不怕老爺子。
第1章(2)
看兒子走了,萬老爺子笑咪咪瞧著孫女,「今日出去玩得可還盡興,就知道你能安分待在家裡,陪陪我這個老頭子。」
「靈兒出去的時候也是時刻想著爺爺,還買來一對手編的蛐蛐籠子,雖然不是什麼貴重物件,可有幾分野趣,人家想拿這個和爺爺那個白玉的換一換,啊,放在馬車上忘記拿下來了,下次再拿來,都怪爺爺讓人在門口等我,我都急忘了,下次再給爺爺帶來,白玉就先給孫女吧。」萬靈笑容狡黠,像個佔了便宜的貓。
可等她想到要來這裡的原因,又皺了一下眉。
老爺子何等人物,怎麼能注意不到她情緒變化,他捋著鬍鬚,「東西待會拿去吧,不就是個白玉做的小玩意,值得你三番幾次的惦記著,哼,就知道你這個丫頭狡猾。」
「謝謝爺爺。」
已經察覺到她心情變化,老爺子也不拐彎抹角,「我喊你過來這邊的原因,小廝怕是告訴你了吧。」
「爺爺這到底怎麼回事,魏、魏什麼來著。」
「魏懷誠,他年長你幾歲,不可直呼其名。」
「好啦,那這位魏大人到底什麼意思,他為什麼來求親。」提到自己的親事,萬靈臉頰微紅,「靈兒與他素未謀面,咱們兩家也一向不往來,怎麼突然提起親。」
聽她這話,老爺子歎了一口氣。
萬靈不想用惡意揣度別人,可她真的想不出魏懷誠來求親的目的,只能盡可能去想,「難道是他中狀元後那件事,可那些話並非都是靈兒說的,我的確說過他樣貌一般,狀元不是什麼稀罕,可詆毀他卻萬萬沒有,爺爺您相信我。」
「爺爺當然相信你,不過是口耳相傳誇大了而已。」老爺子對孫女的秉性還是相信的,她從小雖然嬌氣一些,卻不是壞孩子。
「那他為什麼來求……我連他什麼模樣都忘了,怎麼可能答應這樁婚事。」萬靈眼珠一轉,撇了一下嘴,「不會是一直誤會了記恨我,想著爺爺被罷官就把我娶回去欺負虐待。」
她越說越誇張,老爺子哭笑不得,「胡說什麼,據我對魏懷誠瞭解,他做不出這種事。」
萬靈靦腆一笑,有些不好意思。
魏懷誠求親的消息早就傳遍了京城,她那時候確實有過這個念頭,以為是魏懷誠傳出這個消息,借此羞辱她,可想到對方的身份又覺得不可能。他要是真的這樣意氣用事,也達不到今日的成就。
「爺爺,別管魏大人怎麼想的,靈兒不想答應,求爺爺幫著拒絕了吧,我還要陪在爺爺身邊,過幾年再嫁人也不遲。」她湊過去抓著老爺子手臂撒嬌,嬌滴滴,「除非爺爺不疼靈兒,那就把我隨便嫁出去吧。」
「胡說,我什麼時候說不疼你了。」老爺子笑著斥責她,可想到這樁從頭到尾都透著古怪的婚事,又嚴肅起來,「這門親事,恐怕也不是魏懷誠的意思。」
「什麼意思?」
「你仔細想想,會是誰?」
「是誰,誰會對我的親事這麼關注,爺爺,靈兒想不到。」
老爺子搖搖頭,這個孫女要多聰明就多聰明,可平時也笨,「你啊,就是不肯動腦子,能讓魏懷誠求親的人,除了那人還有誰。」
「是……寧王,不對,是皇上。」一點就通,萬靈恍然大悟,她對當今皇上並不陌生,皇上還是皇子的時候經常來萬家走動,兩人相處得一直很好,把他當大哥哥。
「應該就是皇上的意思。」
「那他這麼做有什麼意思?」萬靈蹙眉,「反正爺爺已經不是官,難道他強迫了魏懷誠娶我,又要強迫我嫁過去。」
「他不用強迫,大概以為我們不會拒絕。」
「為什麼,他到底打的什麼主意。」
「這事說來就複雜了。」老爺子無意對孫女講官場道理,簡單說道:「皇上未必是惡意,卻也懷著私心,這門親事一舉兩得,雖然他得了利,也算看在多年的情分上幫了萬家。」
「為什麼幫我們……我懂了。」萬靈靈機一動,想明白了其中的問題。
皇上大概也在告訴那些不安分的人,別想從這兩邊打壞主意,至於對萬家好,是很顯然的事情。
從爺爺罷官那日開始,整個萬家算得是走下坡路,雖然她對官位很無所謂,可對萬家不同,失去了官職,萬家就失去了庇護,即便現在沒人敢出手招惹,再過兩年也會有人找上門。
多少朝代家族的在那裡,一朝豪門倒了,當初多少人恭維,現在就有多少人恨不得踩一腳,這麼大的家族一旦倒下去,就成了砧板上的魚肉,恨不得人人都撲上來咬一口。