楚槿衝出火場後，直覺往慈羲堂方向跑去，可是跑沒多久就聽見身後有尖叫聲，來不及轉頭，右手拉的人摔倒在地，楚槿被這股力量往下帶，跟著摔倒，左手牽著的小喜也摔在她身上。
從地上爬起，楚槿才發現摔倒的是十四堂妹，之所以摔倒，是因為一枝羽箭從後背穿透了她的胸口。
她掙扎著，痛苦的大口大口吸氣，眼底充滿驚恐。
小喜嚇壞了，鬆開楚槿，尖叫著往前奔跑，下一瞬，又一枝羽箭飛來射入小喜後腦，她連叫一聲都沒有，整個人被箭的力量帶得往前撲倒在地，再無生息。
鬆開十四堂妹的手，楚槿怔怔轉頭，這才發現跟在自己身後逃出院子的堂姊妹和下人們都已臥倒在地，有人沒被射中要害，還在奮力爬行，有人大張著雙眼，眼睛卻已失去焦距。
抬起頭，楚槿看見牆上一排弓箭手，全都身穿黑衣，月光下，他們長長的影子像魔鬼的羽翼籠罩著楚府上空，唯有箭頭映出點點寒光。
另外兩個院子也有小姐和丫鬟們陸續跑出來，卻也跑不到數十步便遭到射殺，一個、三個、五個、十個……無數人像截斷線頭的傀儡，紛紛撲倒在地。
楚槿聽見耳邊傳來颯颯風聲，至陰至冷，彷彿是魑魅魍魎的嘲弄，讓她身子泛起一陣陣寒慄。
她仰起頭，只見夜瑟瑟斂月冷露，天耿耿銀河闌珊，她緩緩歎口氣。
看見遠方一點銀光朝自己飛來，楚槿轉身跑開，她跑得很快，這輩子從沒有這般快過，好像下一刻就要乘著風飛起來。
還不夠，她必須再快一點、再快一點……
終於，楚槿跑到慈羲堂，她衝進院子裡，揚聲大喊，「祖父、祖母！」
倏地，她的喉嚨像是被一隻無形的手狠狠扼住，無法喘息，想要嘔吐的感覺在胸口翻湧——大廳裡，祖父的身子斷成兩截，一截在門外、一截在門內，而祖母長劍橫頸，鮮紅的血浸濕了她最愛的虎皮毯子。
突然，內堂傳來一陣陣東西落地的鏗鏘聲。
是誰？昏亂的腦袋讓楚槿失去判斷力，直覺朝聲源處跑去，當她掀開簾子，看清楚屋裡的狀況時，不禁倒抽口氣，用力摀住嘴巴，不敢弄出半點聲音，一步一步退出內堂。
裡頭有四、五個黑衣人正翻箱倒櫃，不知道在尋找什麼。
楚槿不斷搖頭，想控制抖個不停的身子、落個不停的淚水，卻全無辦法，她明白這是有人想將楚家滅門，可是她不知道自己該怎麼做才能逃過災禍……
等等，爹娘呢？爹娘還好嗎？小棠、小楓還好嗎？
繞過祖父母的屍身，她衝出慈羲堂，往東邊的院落奔去，一邊跑一邊不斷在心底祈求，祈求她的爹娘好好的，祈求弟弟們能逃過橫禍。
下一瞬，她看見爹扶著娘朝自己跑來，她再也控制不住自己，扯開嗓子大聲號哭。
倏地，兩個黑衣人從後方竄出，舉起大刀朝父親砍下。
楚槿想也不想，搶在前頭、伸開雙手，將父親擋在身後，她沒有想過這個動作是不是叫做自不量力，只是直覺地想救下爹娘。
刀子從她腹間刺入，身後娘親尖銳的哭聲震疼了她的耳膜，她猛然轉身，看見從腹部往上挑的那把刀子把爹的身子剖開，腸子瞬間流滿地，爹死不瞑目，眼睛狠狠瞪著黑衣人。
娘受不了刺激，身子軟軟歪倒，她想去接住娘，卻發現自己的手穿過了娘的身子，什麼都碰不到。
攤開雙手，看著自己的掌心，她懵了……
爹、娘、三伯父、諸位堂哥堂弟……所有的楚家人都在她眼前一個個死去。
她在楚家大院來回走著，身子被無數箭矢穿過，她從恐懼變為麻木，從驚惶變得茫然，百年世家在她的眼皮子底下，漸漸變成灰燼。
這一晚，由於一場不明原因的禍事，讓楚家三代三十七人，奴僕二百一十三人皆死於非命。
楚槿才十二歲，她無法理解楚家為何會惹禍上身？
祖父是朝堂宰輔，父親與四個伯伯均在朝中擔任要職，堂哥堂弟們認真向學，伯母們、堂姊堂妹們也相處和諧，人人都曉得楚家家風嚴謹，子賢孫孝、家族和樂融融，從無後宅勾心鬥角、手段權謀的陰私事，所以多少世家大族盯著楚家下一代，以便早早結下秦晉之好，誰曉得輝煌光耀的世家竟在一夜之間被滅族。
天際翻起一抹魚肚白，楚槿呆呆地坐在南院裡的百年老樹下。
那是棵桃樹，每年結果季節，堂哥和弟弟們都會攀著長梯，摘下一籃又一籃的桃子。
她最愛將熟未熟的桃子，帶著微微的澀、微微的酸，因此她總是家裡第一個嚐到新桃滋味的人。
曾有術士說這棵大樹種在府宅中央，屋為方、木為中，形成困字，乃風水大煞，建議祖父把桃樹給砍掉，可桃子這樣好吃，誰都不捨得，祖父更是斥為無稽之談，覺得不過是一棵樹，能困得了誰？
也是啊，這樹從楚家建府便存在，百年來楚家越過越好、子孫一代比一代榮耀，要怎麼與困字搭上邊兒？
娘也說過，不好生教養子孫，卻讓一棵老樹來承擔家族未來，未免笑話。
可真的是笑話嗎？所有人都被困住，通通死了……
一陣小小的啜泣聲鑽入耳朵，楚槿瞪大眼，猛然起身循著音源跑去，聲音越來越近，聽得越來越清楚……
沒錯，那是小棠和小楓，他們沒死？！
她跑進爹娘的臨風院，這裡一樣被人翻遍，床櫃、桌子全讓大刀給劈爛，破碎的木片四散，床板坍塌在地。
楚槿停下腳步，側耳傾聽，發現弟弟們的聲音是從地底下傳來，她身子一沉，穿過床板，就見爹娘的大床底下有個密室，小棠正把小楓緊抱在懷裡。
「乖，小楓不哭，等哥哥休息一會兒就有力氣了。」楚棠輕拍著弟弟的背，低聲安慰。
「哥哥手痛。」楚楓吹吹哥哥的手，眼淚掉不停。