「押下去。」嚴笙一聲令下，馬上有護衛捉住周氏的左右手。
周氏有些愧疚，腿也軟了，她被拖著走到外面，突然低喊一聲，「京兒，你怎麼……」
嚴笙和方浣露聽到外面有騷動，連忙走了出去，就見嚴京人在外面，似乎聽到了所有的事。
護衛面有愧色的道：「侯爺，我們勸不了三少爺，三少爺堅持要待在外面聽完……」
此時，嚴京的臉色青白交加，以往那個愛笑的大男孩整個人彷彿蒙上一片陰影，他睜著滿是驚駭的眸子望著周氏。
周氏也望著他，一句話都不敢問，臉上佈滿了害怕。
氣氛變得很值冷，嚴笙和方浣露都明白，他們不適合開口。
終於，嚴京緩緩朝周氏面聲道：「我一直都知道，我不是我爹娘的親生兒子，小時候爹娘在談話時不小心被我聽到，爹娘後來也對我坦誠我是收養來的，他們說會將我當成自己的孩子看待，我也是，我將他們當成親爹娘，只是我偶爾會想，我的生母是誰？為什麼會拋棄我？
「直到有一天，我偷聽到你跟穩婆說的話，她威脅你，說我是你的親生兒子……其實當下我很高興你是我娘的，因為你從小就很疼我，所以我想，你一定是有什麼不得已的苦衷才會拋棄我，我想原諒你，我甚至在心裡想著，我一定要好好孝順你，可是，我沒有想到……」
嚴京越說臉色越蒼白，身形有些搖搖欲墜，哽咽著發出最沉痛的告白，「我沒想到，府裡發生的毒酒案跟你有關，當有下人在傳，二叔是為了替二堂哥爭奪侯爺的位置，才想毒害大堂哥時，我並不相信。後來二堂哥死了，被說成畏罪自盡，我也不信，只覺得二堂哥的死不簡單，直覺有人在背後想嫁禍二堂哥。
「今天我看到大堂哥差人押著失蹤多日的陸總管還有玉嬤嬤等人過來，我心裡閃過不好的預感，才會偷偷跟過來，沒想到沒多久你就過來了……你，怎麼會是我親娘？怎麼會那麼可怕？還說就算是殺人也要為我弄來侯爺的位置，我就只想跟我爹當夫子教書，不想當什麼侯爺啊……我寧可、寧可永遠都不知道你是我親娘……」說完，他垂下頭，淚水一串串的滴落在地面。
周氏也已淚流滿面，她萬萬沒想到，嚴京早就知道她是他的親娘，心裡還抱著想孝順她的念頭，而她自以為為他好所做的一切，只換來他口中的「好可怕」、「寧可永遠不知道你是我親娘」，她再也承受不住的跪在地上，崩漬得泣不成聲。
這發展是嚴笙和方浣露始料未及的，方浣露也默默流著淚，感傷不已，沒料到嚴京早就知道周氏是他的生母，現在卻聽到她是殺人兇手，且殺人動機還是為了他的殘酷事實。
不一會兒，嚴笙又朝護衛下令，將周氏先關押起來再等待發落。
第十七章 塵埃落定(1)
案子結束了，嚴老太君的病還沒完全養好，嚴笙和方浣露還不敢告訴她周氏是真兇的真相，就怕她老人家身子骨會受不了，而且也擔心嚴京這個與嚴家沒有血緣、最無辜的孩子，會在嚴老太君盛怒之下被驅趕出府，便想等嚴老太君病況好一點再說。
可嚴老太君也是敏銳的，一連幾日未見到周氏，察覺到嚴笙和方浣露刻意隱瞞著她什麼，私下讓她身邊的人去打探，這才知周氏和陸總管都被嚴笙關起來，於是火速找來嚴笙一問，嚴笙不得不告知真相。
嚴老太君連作夢都沒想到，她那向來端莊孝順的大媳婦會是這一連串事件的真兇，如此心狠手辣的密謀十多年想除掉她兩個孫子，就只為了讓她在婚前偷生的親生兒子，也就是三房的嚴京繼承爵位，嚴律還真的枉死了……
嚴老太君怒氣衝天，幾近昏厥，但她畢竟還是曾獨力支撐侯府多年的主母，意志力過人，最後戰勝了病魔，沒有被壓垮，表現出極強韌的一面，並要親自處置周氏。
當然這起驚世駭俗的命案若傳出去，可是極大的醜聞，會毀去威遠侯府幾代建立起來的名聲，連嚴笙好不容易達立的名聲也會毀於一旦，屆時百姓們會議論紛紛，惡名傳千里，更糟的是，皇上若怪罪下來，或許嚴笙會不再受到重用，再也無力陞遷，嚴老太君怕死後無法面對嚴家的列祖列宗，便決定將真相掩蓋住。
外面的人不知真相，但侯府裡的人還是多少傳出風聲，讓人知道嚴律畏罪自盡的事，嚴老太君要嚴笙找個莫須有的犯人來頂罪，務必洗清嚴律畏罪自殺的污名，至少在下人眼裡，可憐被殺死的嚴律保住了名聲，也能掩蓋住周氏是犯人的真相，畢竟周氏犯的罪，是絕對不能外傳的秘密。
嚴笙聽從嚴老太君的指示，還了嚴律清白，周氏的罪行也被掩蓋住，她和陸兌管將會分別被送往偏遠的山上監禁和做苦役，對外，則會向下人宣稱周氏到山上養病，陸總管返回老家。
二房夫婦在得知周氏是主嫌後，雖然悲憤，想看到周氏這個殺子仇人償命，但這根本不可能，在大戶人家裡，名聲和顏面比什麼都重要，為了維護光鮮亮麗的名聲，寧可掩蓋住醜陋的真相，他們只能說服自己，殺了周氏並不能讓死去的兒子復活，不如讓她坐一輩子牢，永不見天日。
在那之後，周氏被關在一間廢棄多年的倉庫裡，四面是牆，一扇窗戶都沒有，唯一的門被守衛重重看守，任她插翅也難飛，等著擇日被送到山上。
方浣露回想起有一次去看周氏，轉告她嚴老太君對嚴京的處置，她聽到嚴京依然是嚴家的三少爺時，微微露出滿足的一笑，像是只要她的兒子還是嚴家尊貴的三少爺，她變成什麼樣都無所謂。
「對不起，浣露。」
她還對她這麼說，方浣露心想，她應該是真心向她道歉的，只是，覆水難收，她們已經回不到從前，如今她只希望周氏能好好的贖罪，或許有一天她能得到兒子的原諒。