「本公子不是大理卿，可不懂啥叫明察秋毫，本公子只知道你來得太慢了。」眼神不善的公子爵，語帶殺機。
「八公子饒命！」面對惡名在外的八公子，巡城衛兵感到命在旦夕，背心讓冷汗給得濕了，拚命磕頭求饒。
向來溫文良善的公子淳開口替他說情，「好了，八弟，看在三哥面子上，這事就這麼算了。」
「算你運氣好，有三公子替你說情。」公子爵樂得賣他三哥面子。
巡城衛兵一聽，忙不迭磕頭道謝，「謝謝三公子慈悲，謝謝八公子寬容，今日之情，小的定會銘記在心。」
公子爵朝他三哥使了記得意的眼色，他這樣也算是替三哥收買人心。
公子淳溫暖微笑，對老是不著痕跡替他建立聲望的八弟很是疼愛，日後他登上大位，定會好好為八弟封爵。
第6章(1)
公子爵進宮，留在府裡的葉芙蓉坐立難安，除了命人隨時回報宮中情況外，為了轉移注意力，她便到灶房著手烹調他想吃的菜餚，讓自己平靜些。
但事與願違，她整副心思仍繞著他轉。
倘若她能陪他進宮，她的心也不會七上八下，但對外已由小書僮變成小廝的她，無法進出王宮，連他的隨行護衛都得候在宮外，她有些辦長，心想就算候在宮外也好，她該一道兒去的。
他們倆都不愛宮中生活，巴不得早些離開那個會吃人的地方，是以當年大王派人興建他的府邸時，他們倆成天笑得像傻瓜，一再談論他的府邸是啥模樣，府裡的護衛僕役全是屬於他的人馬，他們在府裡可以高枕無憂，再也不用擔心有人下毒害他們。
她背著他偷偷盤算，待他們出宮後，她就可以回家，畢竟他再也不需要有人替他消災解厄，但事與願違。
不是公子爵攔著不讓她走，他甚至眉也沒皺一下，直接放人，只是她才踏進家門不到半刻鐘，便遭迫不及待的爹爹又送回八公子府，原因與當年無異，爹爹希望她待在八公子身邊時，多替葉家美言，好讓葉家能再次受到重用。
當年她進宮不久後，大娘便懷了身孕，生下弟弟，全家將希望放在弟弟身上，連她娘也不例外，都要她為了弟弟的將來，多費些心思。
她不懂已逝的爺爺和爹爹怎會想不通？公子爵雖貴為八公子，卻非大王重視的兒子，大王壓根兒就不在乎他讚揚誰，爹爹是用錯心思了。
她神情落寞的回到八公子府，他啥也沒說，彷彿她不過是回家省親，她也不提內心的萬般苦澀，宛若啥都沒發生，安安穩穩住下來，與他過日子，再也不想著要回家去了。
過往前塵，教她心頭鬱結，葉芙蓉用力甩頭，甩開那些不愉快，一手托著香腮，一手拿著扇子蹲在地上，對著正在火堆上燒烤的肥雞，用力扇扇扇。
飄揚的煙，薰得她幾乎睜不開眼，她難受的眼角噙淚，心煩氣躁的以手背揩去淚珠，不滿咕噥，「這些煙真煩人。」
她絕非感傷與家人感情不睦，她只是被煙薰痛了眼。她鬱悶的再扇扇扇，扇去漫上臉面嗆眼嗆喉的灰煙。
她為了公子爵進宮一事已夠心煩意亂，無須再自尋煩惱，老想著不在意她的家人。
廚娘走出來，濕漉漉的雙手在衣裙上擦拭，緊張的在她身後轉來轉去，「小姐，這煙這麼大，會薰得你不舒服，還是由我來吧。」
「不打緊。」她低著頭，不讓廚娘察覺她情緒的低落。
「可是……」廚娘就怕小姐薰痛了眼，到時主子會發火責難。他們在府裡多年，可是清楚知道，主子很看重小姐，一丁點委屈都受不得。
「公子爺想吃我做的燒雞，不如你到去幫我備妥待會兒要做的炙魚與百菇湯要用的食材。」
「是，小姐。」
打發廚娘後，心事重重的葉芙蓉歎了口氣，試圖平心靜氣，「沒事的，葉芙蓉，你不要自己嚇自己，他絕對不會出事。」
眼下她該想的，是待他回來後，見到滿桌的菜，肯定會笑開懷。
已步入中年，身形矮瘦的趙總管步伐匆匆，來到她身畔，低聲開口，「小姐。」
一顆心始終懸著的葉芙蓉聞聲，心一驚，忙丟下扇子，跳起身，「出了什麼事？」
「公子爺派人回報，他在青龍大街遭偶刺客埋伏。」
「什麼？！」她倒抽了口涼氣，提裙就要往外急奔。
「不過公子爺安然無恙，要小姐莫擔心。」趙總管連忙喊住她急衝的步伐。「眼下公子爺已進入宮中，他說……」
「他說了什麼？」停下腳步的她快急死了，緊抓住趙總管的手臂催促。
「公子爺要小姐備好他回來要吃的膳食，叮囑小姐一樣都不許遺漏。」
聞言，葉芙蓉又好氣又好笑。這男人是故意的，知曉她會收到他遇襲的消息，與其讓她從旁人口中得知，不如由他派人告知，且刻意讓她保持忙碌，沒有時間胡思亂想。
「趙總管，你再讓人去探，不論宮中傳出任何消息，都要盡速回報。」
「是，小姐。」趙總管躬身告退。
縱然公子爵已派人回報，可沒親眼確認他沒事，葉芙蓉仍無法放心，滿腦子想像他在青龍大街遭遇的危險，突然空氣傳來一股焦味，她鼻翼抽動幾下，倏地驚覺不妙，「糟！」
她提裙轉身，只見火舌狂吻雞屁股，她預期烤得完美無瑕的肥雞已黑了一半，她快步上前搶救，抓起插在肥雞上的木架，炙燙的木架燙疼她的手，她痛叫了聲，直覺縮手，整隻雞便滾落在地。
在裡頭的廚娘聽見聲響急奔而出，見她將右手放在唇邊吹氣，她立刻打了盆冷水過來，「小姐，快把手放進水裡。」
葉芙蓉忍痛將手浸到冷水，挫敗的瞪著沾了塵土又烤焦的雞，「雞被我毀了。」
「小姐沒事才重要，公子爺若是知道小姐被燙著，肯定會心疼。」廚娘叨念著。