「你們說的都不對，若是這樣，她當時身上纏的那棉被該怎麼解釋？我瞧著那料子還不錯呢！」
「那就不知道了，要不，你們親口問問人家？」
所謂人善被人欺，柿子專撿軟的捏。謝家沒有男人，平日娘兒四個幾乎活得毫無聲息，婦人們自然不會懼怕，說起閒話根本不顧忌走近的謝家姊妹。
謝蕙娘脾氣暴躁，聞言就要衝上前去罵人，卻讓謝嬌娘一把攔住，並領著她緩步上了石橋。
謝嬌娘先是掃了一眼婦人們，這才笑道：「蕙娘，你知道嗎？據說人死後要去閻王殿裡報道，閻王爺會根據這個人生前的善惡，決定此人下一輩子是做牛馬，還是投胎至富貴人家。當然，也有些實在可惡的人，牛馬都沒得做，得在十八層地獄裡受盡酷刑以贖罪。」
她的聲音不算小，底下的婦人們都聽得清清楚楚，好奇地停下了手裡的活兒，望向石橋。
謝嬌娘卻是看也不看她們，繼續說道：「其中有一層便是專門懲罰那些造謠生事的長舌婦，每日這些長舌婦都要被綁在柱子上割舌頭，待得晚上重新長出來，白日再割掉。因為割掉的舌頭實在太多了，流出的血彙集成河，舌頭比石頭還多……」
「呀！」不等謝嬌娘說完，已有膽小的婦人慌忙把手腳從河水裡抽出來，卻不小心打翻了木盆，洗好的衣衫就這麼隨著水流飄走了。
婦人沒有辦法，只能下水去追，那狼狽的模樣，惹得謝蕙娘笑得前仰後合。
謝嬌娘見好就收，扯了大妹繼續趕路，留下一群婦人相互對視，不禁有些氣惱。
「還說謝家嬌娘是個老實的，這嘴巴可真是……」
說到一半，許是突然想起那割舌頭的故事，婦人們到底存了忌憚之心，趕緊收了話頭兒，胡亂洗了衣衫就散去了。
第一章 謝家嬌娘(2)
而在石橋的另一側，剛巧有個人牽馬飲水，將這場小風波從頭到尾全看在眼裡。
趙建碩掃了一眼走遠的姊妹倆，伸手拍拍黑馬的脊背，慢悠悠地回了南山腳下的大院。
自小經歷了太多，戰場又是個得想辦法在屍山血海裡活命的地方，突然回歸到安寧的田園生活，讓他難以適從。但方纔聽得小小的爭吵，倒是難得讓他揚起一抹笑意。
這才是過日子吧，無傷大雅的傷害，小小的回擊。不過……他沒想到那個姑娘居然也會有反擊的時候。
一人一馬就這麼沐浴在初升的陽光下，三分自在七分愜意地走在初春的田野裡，然而下田的村人卻被嚇得遠遠地避開了，只有年過半百的裡正王三叔躲不開，硬著頭皮迎上去寒暄了幾句。
待趙建碩走遠，立刻有村人圍了上來，問道：「三叔，那人是誰啊？怪嚇人的呢！」
「是啊，瞧他好像是往南山下的大院走去，莫非是李老爺的客人？」
王三叔待眾人七嘴八舌的問完，這才幹咳了兩聲，應道：「李老爺搬去南邊州府了。這人姓趙，人稱六爺，聽說是北疆抗蠻回來的抗敵英雄，打算在咱們這裡落腳安家，是李家大院的新主子，連同南山下那二十畝好地一起買了。你們可別因為人家臉上有刀疤就說些有的沒的，要知道沒人家捨命殺敵，咱們如今哪能安心種地啊。」
村人們雖然平日小心思不少，但本性不壞，聽他這麼一說，紛紛應道：「三叔放心，大夥兒知道該怎麼做的。」
「就是啊，三叔，這人瞧著就不是個好相處的，不欺負我們就不錯了，我們可不敢惹他。」
「那就都散了吧。」王三叔擺擺手，剛要轉身離開，想起了另一件事，又回頭囑咐道：「你們回家和婆娘們都說說，有那閒功夫就多做點針線，別到處說謝家大姑娘的閒話，都在一個村裡住著，謝家大姑娘的名聲臭了，難道你們家裡的閨女還能好啊？丟的不還是整個小王莊的臉面！」
「哎呀，是這麼個道理。」
「就是，我們晚上回去就說。」
王三叔滿意的點點頭，背著手，掐著黃銅煙袋鍋緩緩離去。
而不知王三叔暗中幫了一把的謝嬌娘，這會兒正和謝蕙娘一起用鎬頭翻著自家的兩畝旱田，一顆顆汗珠滴落，偶爾抬頭，便被那陽光晃得眼前一陣發黑。
這個時代的生產力實在低下，別說是機械化，就連犁田的牛只都少得可憐，放眼望去，周圍百十畝旱田只有一頭牛孤零零的忙碌著。
好在謝家就這麼兩畝旱田，否則真是沒等著播種，人先活活累死。
但即便就這兩畝地，也讓謝嬌娘姊妹倆忙了足足三日。
何氏和謝麗娘在所剩不多的兩袋包谷裡，選了顆粒最飽滿的準備下種。
這日，謝嬌娘和謝蕙娘一個刨坑，一個下種，累得頭昏眼花，正好相鄰幾塊田地的村人聚在田頭歇息，遂喊了她們倆姊妹。
「嬌娘、蕙娘，別忙了，過來喝碗水吧！」
開口說話的是住在謝家前院的張嫂子，平日是個熱心腸的人。
姊妹倆確實是口渴了，就沒拒絕，上前道謝後，捧了陶碗喝水。
一旁的幾個村人望著幾乎耕種完了的田地，滿臉是笑，眼底充滿了希望。
「今年天好，包谷不到半個月就能發芽，若老天爺再賞幾場雨，咱們就能期待豐收了！」
「可不是，沒什麼比種田更可靠的了，吃多少苦，就得多少收成。」
聽得這話，張嫂子倒是想起一事，壓低了聲音，神神秘秘地說道：「這話說對了，所謂家財萬貫，帶毛不算……你們聽說了嗎，隔壁大王莊的王老四家，先前不是說他家的母豬聲了十二隻小豬崽，他歡喜的逢人就說，恨不得放鞭炮。」
「當然聽說了，一隻豬崽值三百文，他家可是發財了。」
張嫂子撇撇嘴，又道：「發財倒是不一定，倒霉可是沾上了。今早我正好去了一趟大王莊，見到王老四背了六隻豬崽子往山上扔呢！你們說是不是倒霉了？」