但這晚卻隱約有些不安靜,南山腳下的趙家大院,院門開開關關,直到清晨到來,太陽爬上了東山坡,才又重新打開,恢復平靜。
何氏經歷了前日之事,好似有些清醒了,早起如同往日一般只熬了苞谷粥,熱了兩盒麵餅,切一盤子芥菜疙瘩,再不若謝全剛回來時豐盛。
謝全被伺候習慣了,哪裡吃得順口,正罵罵咧咧的時候,突然見謝嬌娘來請,要全家進城去逛逛。
他以為抓了小女兒的親事做把柄,大女兒終於妥協了,於是拿著架子嚷著早飯吃不好。
何氏皺眉頭,謝嬌娘卻立刻讓谷雨切一塊豬頭肉送到桌子上。
謝全越發肯定自己的猜測,喜孜孜的吃了早飯,又好好拾掇了一番才出門,沒想到一出門就看到馬車後跟著七八個壯漢,讓他有些忐忑。
「這些都是什麼人?」
「這都是同我家六爺一起從戰場下來的兄弟,今日也要進城選個鋪子,指望我幫忙看幾眼呢。」
謝嬌娘沒多解釋,扶何氏和兩個妹妹上車。
謝全遲疑了一瞬,到底鑽了進去。
第十五章 控告黑心肝父親(2)
夏天來臨,田野滿是綠意,遠望很有幾分開闊之意。
何氏難得出來走走,眉眼間顯見多了幾分喜色,謝麗娘年紀小也是歡喜,唯獨謝嬌娘滿腹心事,偏偏要裝平和,不願意打破娘親難得的好心情。
路再長,終有走完的時候,進了城門後,車外的清明高聲問道:「夫人,可是要分路了?」
這是昨晚約定的暗語,謝嬌娘扭了手裡的帕子,到底還是應道:「分路,一切就拜託兄弟們了。」
「嫂子放心。」
「夫人放心。」
車外眾人紛紛應了,轉而提起韁繩奔向不同之處。
清明也是一甩鞭子,直奔府衙而去。
謝全作賊心虛,這會兒也覺出有些不對了,慌忙道:「這是要去哪裡?」
「馬上你就知道了。」謝嬌娘只應了一句,不肯再說話。
謝全急了,要跳下車,又害怕摔斷手腳,遲疑的功夫,馬車就到了府衙門外。
謝蕙娘帶江嬸子母女和龐大山都在台階下等,見此紛紛湧上來,扶謝嬌娘幾人下車。
謝全跳下來,只掃了一眼府衙的門霉就想逃走,卻被龐大山直接扭了膀子。
「擲架了,來人啊,救命啊!」
本來就是清晨,府衙門前來往辦事的人很多,突然聽得這般喊叫都望了過來。
何氏有些慌張,顫著聲音問道:「嬌娘,這是怎麼了……」
謝嬌娘重重抱了娘親一下,低聲道,「娘,一會兒別傷心,你還有我們姊妹三個。」說罷,她拉著臉色有些蒼白的謝蕙娘,極力挺直著脊背,敲響了府衙門前立著的紅色大鼓。
「咚!咚!咚!」
鳴冤鼓,非大事、非伸冤,不得敲響。
慶安城是個小地方,民風淳樸,平日有些小事,基本村裡的族老和裡正就解決了,所以這鳴冤鼓雖然立了,但幾乎不曾被敲響。
不想今日,如此好的天氣,居然有人來告狀。
鼓聲落地,謝嬌娘深深吸了一口氣,高聲說道:「小王莊謝家三女,今狀告生父蓄意謀害親母性命,求大人做主。」
「什麼?!」
聞言,府衙前就炸開了鍋。
何氏瞪著眼睛,極度不願意相信的望向一旁的謝全,而謝全則直接軟了腿,臉色白得像鬼一般。
「這真是……從來沒聽說過啊。」
「是啊,閨女狀告親爹。」
「而且還是親爹要殺親娘,這一家子是怎麼過日子的?」
府衙附近的眾人都忍耐不住,議論紛紛,然後事情也不辦了,都圍過來想看個究竟。
謝全恨不得找個地縫鑽進去,迅速逃走,無奈被抓得死死的。
他不知道,這一時刻,分散開的陳家莊兄弟,已經到各大茶樓和市集街頭一聲聲高喊著——
「趙家食鋪老闆娘狀告親爹謀殺生母,正在府衙開審,遠走他鄉八年的丈夫為什麼要殺害髮妻,嫁女入火坑?看官們千萬不能錯過!」
日子平靜安寧,不免有些無趣,如此爆炸性的新聞,簡直給整個慶安城澆了一瓢熱油,眾人頓時討論開了。
「哎呀,還有這樣的事,可得去看看啊。」
「對啊,若是真的,這樣的畜生可是不能放過。」
府衙裡,原本值班的衙役們如同往日一般懶散的喝著茶水、熬著時間,突然聽得鳴冤鼓響,有些反應不過來。
待得醒過神,都趕緊整理穿戴,有人回後衙請府尹老爺,有人去前邊帶人,各自忙碌起來。
很快,謝家人就都被帶進公堂之上。
門外趕來旁聽的百姓越聚越多,大有把府衙圍得水洩不通的架勢。
衙役見此,趕緊又去後邊報信。
慶安的府尹是個酒囊飯袋,靠著岳丈一家做了這小小府城的父母官,撈不到太多油水,但也沒什麼災禍,就等著混個幾年,得個優良的考評,往上升一升。
昨晚正妻開恩,准許他在小妾房裡睡一晚,正唱著小曲回憶著昨晚美好的時候,突然聽得前衙來報,倒也沒惱,反倒有種醒掌天下權、醉臥美人膝的得意。
換了官服到了前堂,見到堂下跪著的一家人,他還沒覺得如何,但是一掃門外的眾多百姓,他倒是吃了一驚。
有衙役上前,小聲嘀咕了幾句。
府尹乾咳兩聲,一拍驚堂木,「堂下何人?稟告上來。」
謝嬌娘早有準備,雙手捧上昨晚寫好的狀紙,連同那一陶碗的藥渣。
這可真是準備齊全,府尹忍不住挑眉,待得看狀紙,問道:「謝全,你對於三個女兒狀告你蓄意殺妻之事,可有話說?」
「有,有!青天大老爺要為草民做主啊,草民什麼都不知道,這些丫頭簡直是膽大包天,因為惱我在外闖蕩多年,不曾顧及家裡,就要冤枉死我啊!」
府尹皺眉,指了謝嬌娘問道:「謝嬌娘,百善孝為先,你今日把親父告上衙門,可是有什麼話說?」
「有。大人,小婦人家中貧塞,老母病重,妹妹年幼,我們母女四人相依為命,只因為父親拋棄妻女出走多年,毫無音訊,如今父親突然回來,若是能家人團聚,小婦人定然歡喜。但父親回到家中就要賣院子、賣田地,甚至要小婦人賣光夫家的產業,同母親、妹妹一起隨他遠走,小婦人不應,他就以小妹的婚事為要挾,要把小妹嫁給不能人道的某家少爺。試問虎毒不食子,有哪家親生父親會對女如此狠毒?