他的模樣比她以為的還要好，若臉色沒繃得那麼緊，薄唇別抿得那麼直，他應該更是好看。
只是……倘若他真是方纔她在園裡瞧見的那個人……那她完全不似大家閨秀的行徑，不就讓他給瞧盡了嗎？
「小姐有禮。」莫封驍起身，朝她揖了揖身。
他的未來娘子似乎與方才在杏林裡的姑娘很不一樣。
在杏林時，她笑得燦爛、墨發未束，行為自然放縱，完全不像個閨女，但才多久，她彷彿變了個人，不只打扮合宜，聲嗓柔軟，連那如嬌花初綻的笑顏也轉為柔笑，看起來就是個氣質嫻雅、性情溫婉的千金小姐……
為何？
莫怪城裡的人把喬、莫兩家的親事當茶餘飯後的話題，說喬府巴著莫府這門親不放，為的就是借有財有力的親家搏個東山再起的機會。
由喬家千金人前人後的表現，他竟有些相信這些議論了。
這是一場對喬家極為有利的親事……一思及此，莫封驍的臉色沉凝了幾分。
「公子有禮。」
喬沁禾福了福身後偷偷覷了他一眼，意外發現他冷峻的臉似乎黯了些，那雙深不可測的眼眸，閃著她辨不清的冷光。
他在生氣嗎？為何生氣？
「是時候該回府了，沁兒，你和驍兒陪太奶奶走段路吧！」
這是莫太奶奶心裡打的如意算盤。
自從兒子與媳婦在多年前遇劫身亡後，孫兒當時驚嚇過度，竟臥榻一年不起，脾性也越發冷淡。
之後，在城裡「一氣門」門主的協助下，孫兒才漸漸能下榻，她因此將孫兒送至「一氣門」習武強身，卻料不著他居然練出心得，作出不願繼承家業的決定。
至今，他的決心未變，「一氣門」門主更是有意將門主之位傳給他，為了這事，莫太奶奶心裡盤算著，是不是該讓小兩口快快成親，讓喬沁禾想辦法將他的心給攏回家裡。
「沁兒，替爹陪你太奶奶走段路。」
喬老爺揚聲，看著相貌堂堂、儀表不凡的未來女婿，心裡與莫太夫人有著相同的期許。
喬家的事業雖是沒落，但憑著幾十艘載貨大船送貨也已能養活一大宅子的人，加上無子繼承事業，人漸年邁，他已無當年拓展事業、伸展鴻鵠大志的野心。
唯一只盼女兒圓了長輩們的心願，能有個好歸宿。
「是。」喬沁禾溫馴地應了聲，一手攙挽著莫太夫人的手步出廳堂。
還好，有莫太夫人隔在她和他之間，她心裡便沒那麼忐忑不自在。
莫封驍默默的站在另一側，其實有些無奈。
一大清早，莫家總管便來口訊，要他過府接莫太夫人回府。
當時他就納悶，太奶奶出門以轎代步，為何要他走這一趟？
在喬府小坐了片刻，他大抵猜出太奶奶的用意，就是要讓他和喬沁禾見上一面吧？
可他不懂的是，就算他與這嬌滴滴的喬家千金見上一面又如何？太奶奶打的又是什麼主意？
腦中思緒紛亂，他不斷聽到身邊兩個女人有說有笑地聊著。
不難發現太奶奶是打從心底喜歡喬沁禾，在莫府，太奶奶十分嚴謹，有著令人敬重的威儀，莫府上下、太姨娘及庶出的叔叔嬸嬸，沒有人不怕她。
但是有喬沁禾在身邊，太奶奶的嚴謹神態不再，溫和親近的笑意不斷，看起來就像一般人家的奶奶，而不是執掌莫家百年家業的當家主母。
莫封驍暗暗打量著喬沁禾，充滿疑惑。她到底有什麼魅力，可以如此討太奶奶歡心？
驀地，莫太夫人的腳步一頓，視線定在長廊外的杏樹，滿是感慨地開口。「驍兒，你說太奶奶等得到杏花開嗎？
聽出老人家略帶惆悵的口吻，兩人異口同聲地開口——
「太奶奶！」
這極具默契的一喚，讓兩人不禁望向對方，彼此的視線就這樣地交會。
喬沁禾畢竟是女兒家，被他這麼定定地一瞧，無法抑制地羞紅了粉頰，垂眸不敢看他。
莫封驍因為她粉頰染霞的嬌怯模樣，心跳無由地加快了許多，極不自在地別開眼。
莫太夫人佯裝專注地看著眼前的杏林，也不點破，只是暗暗在心中竊笑。
或許莫家先祖有知，早定了喬沁禾來當她的孫媳婦，為她度過莫家有子卻無人可托繼家業的難關吧……
「一夜春風至，說不準過兩天就能見到杏花開了，對吧？沁兒。」莫太夫人側過臉笑問。
想像著眼前那片茂密的杏花林，片片花瓣無聲無息地隨風飄舞的美景，喬沁禾因為身邊男子而悸動的心緒漸漸平息。
「嗯，等杏花開滿枝頭，沁兒再差人通知太奶奶過來賞杏。」
「好，待杏花全開，你們倆再陪太奶奶一起看杏花，好嗎？」
「好。」莫封驍頷首，沒敢違逆。
第2章(1)
轉眼春末，杏花落盡，莫太夫人卻在夏季將至的第一場雨後染了風寒，一病不起。
「病來如山倒，病去如抽絲」，莫太夫人臥病在榻足足一個月，唯一掛記的，便是喬府那個甚得她心、尚未過門的孫媳婦。
她明白，關於莫府的狀況該趁早同喬沁禾說，萬一不幸她真去了，將來進門後，沒她這個太夫人當倚靠，她也好有個準備。
喬沁禾一收到莫太夫人的口訊，做了幾樣開胃好入口的點心，趕緊讓人備了轎，送她到莫府。
坐落在京城東大街的莫府為三進院落，是典型的北方宅院，第一進院落為佔地有十間店舖寬的「潤寶坊」，第二進院洛是儲貨房、下人房、記賬房，各院間有一鋪者青石板的寬敞庭院相隔，縱深相連的長廊連接各處，院牆間以月洞相通，雅致幽靜的裡院落才是主人居所。
走過無數個長廊、穿過好幾個月洞後，喬沁禾因為撲鼻而來的一股藥味暗暗擰眉，心頭有些不安。
在莫太夫人初染上風寒時，她便想來探望，但老人家說不礙事，卻足足病了一個月，實在讓她無法不憂心。
甫進屋，莫太夫人已讓丫頭攙扶著半倚在床邊，咧著蒼白的唇對她笑著招手。「好沁兒，你可讓太奶奶想死了。」