第1章(1)
東瑞國，弘光十七年。
皇宮，乃是全天下最尊貴的地方，因為那裡的主人，是全天下最尊貴的男人。
此刻正是谷雨過後的好天氣，碧空如洗，春風舒爽，空氣中隱隱飄散著御花園中的百花香氣，雕欄玉砌的鳳儀宮中，百名年紀不一的端正秀女，穿著統一發給的松花色宮裝，忐忑的等待自己的命運。
「著，趙太師府，趙可芳。」
聽到自己的名字，趙可芳緩緩向前，斂眉頷首，皇帝看了一眼，嘴巴動了動，旁邊內侍便扯開尖細的嗓子，「趙可芳得鮮花一朵。」
鮮花一朵就是分配到高等宮妃處擔任近身宮女，二十四歲時放出嫁人，講白了，掙不到榮華富貴，還白白賠上青春，那趙可芳臉色瞬間發白，卻也只能跪下謝恩，起身時眼睛已經紅了。
「著，姜大學士府，姜俏。」
姜俏邁開步子，走到白玉階前，照宮儀嬤嬤教的那樣，抬臉卻低著眼，等待皇帝審視後的結果。
拿到玉珮能侍奉皇帝，一旦承寵產下皇子，日後便是飛黃騰達，拿到荷包，則是配給皇親貴胄當妻妾，也是不錯的出路，拿到花朵是選秀中最差的結果，就只能自認背景或者容姿不如人了。
選秀，選的不只是容貌儀態，還有背景，看，鎮國大將軍府的嫡姑娘長得跟她爹一模子印出來似的，但念在大將軍保國有功，世代忠良，皇上還是給了玉珮，皇后也很賞臉，誇了那虎頭虎腦的姑娘儀態出眾，端秀大方。
當然，不是說背景不好的就只能拿到鮮花，像楊縣令的女兒，父親官兒雖小，女兒卻長得芙蓉花貌，冰肌玉骨，一雙眼睛會說話似的靈動，即便出身不好，也是得到了玉珮，跟那些一品門第出來的小姐們平起平坐。
姜俏不知道自己的命運會如何，祖父姜陶跟父親姜大海都是大學士，東瑞朝的大學士說穿了就是高級修書，天下承平時，皇帝給自己增加點功績用的，至於權、利，什麼都沾不上邊，所幸祖母善於經營鋪子，不然姜家光靠祖父跟父親那點俸祿，怕是連丫頭都請不起，這樣的出身，是不太可能拿得到玉珮的，皇帝看她順眼，那就是荷包，不順眼，便是鮮花。
姜俏覺得自己的心都快跳出來了。
內侍的尖嗓響起，「姜俏得鮮花一朵。」
鮮、鮮花，是鮮花啊，我的老天鵝啊，是鮮花耶耶耶—穿到這個東瑞國已經十五年了，姜俏沒有一刻像現在這樣開心，老天爺在大整她之後，還是留有一些憐憫的，她不用入宮伺候四十幾歲的皇帝，也不用到親王府、侯府伺候那些脾氣很大的皇親貴族，只要她安安心心當個高級宮女，等到二十四歲自然能帶著一筆不少的錢財出宮門，到時候她就開個鋪子，從此數錢過日子，哈。
於是她喜孜孜的跪下謝恩，起身時卻聽到李皇后一聲輕笑—
「皇上，姜姑娘拿了鮮花卻還是神色平靜，不顯委屈，臣妾瞧著脾性不會是愛爭寵的，不如給太子擔任六尚，您覺得怎麼樣？」
「便依皇后的意思。」
李皇后笑了笑，「太子尚食夏日就要二十四歲，來人，傳我旨意，姜俏為太子尚食，這兩日便從儲秀宮挪往東宮。」
姜俏喜上眉梢，伺候太子又比伺候宮妃輕鬆多了，曾經有宮女在嬪妃梳頭時沒梳好，被杖責十個板子，太子一個男人總不會在意一根沒梳好的頭髮。
「臣女謝皇上恩典，謝皇后恩典。」
弓著身子回到隊伍中，姜俏只覺得鬆了一口氣。
太子今年十六，兩年後才大婚，因此身邊的人都要仔細挑選過，李皇后對伺候太子人選的挑選，可比挑自己的要仔細多了，相貌不能太差，讓太子心生不快，個性不能太妖，想爬床爭寵，因此選秀見到拿鮮花的，就先替兒子攔下來。
說這李皇后，可是東瑞國的傳奇人物之一。
李皇后本名李致兒，父親只是個九品武將，但她出生那年有個姑姑被選入宮中，很快的封了嬪，靠著李嬪得寵，李家也開始跟皇親貴胄有來往，李致兒得以入宮擔任皇子公主的伴讀，跟當時的太子是青梅竹馬一起長大的。
歲月匆匆幾年過去，太子到了適婚年齡，娶了齊皇后的侄女，也是自己表妹的齊梅為太子妃，赤馬侯府三千金為良娣，太子妃懷孕後，李致兒才入了東宮，因為父親官位太低，所以只給了個承徽的封號。
很快的，太子妃齊梅產下嫡長子，良娣也生了庶長子，又有新人入東宮，一年後，太子的第一個女兒誕生。
李承徽雖然不至於完全不受寵，但也不是太受寵，至少在外人眼中，太子對她並不特別，於是後院鬥得你死我活的時候，只有沒孩子的李承徽活得歲月靜好—不曾懷孕，又不算得寵，根本不用放在眼中的一個存在，她是東宮的小透明，存在，卻又像不存在。
又過了幾年，太子成了皇帝，生有兒子的齊梅當然成為皇后，嫡長子公孫照封為太子，東宮中的女人依照產子產女都有了封位，令人詫異的是膝下猶空的李承徽居然封了賢妃，齊太后原覺得不妥，但想侄女齊梅已經封為皇后，齊梅的孩子公孫照也入主東宮，便隨兒子高興去了。
李賢妃很爭氣的快速懷孕，在弘光二年產下兒子公孫玥，此後每隔兩三年便給皇帝生下孩子，再也沒人笑她是個不受寵的女人，相對於皇后娘娘只生下一個兒子，不斷生孩子的李賢妃那是太受寵了，皇上的心在誰那，這還不明白嗎？何況齊太后身體也不大好，再也沒人能保齊皇后了。
弘光十二年時，太子公孫照因為在青樓爭奪花魁，失手把對方打死，龍顏震怒，在齊皇后的苦苦哀求下、親齊家的朝臣們聲聲的萬萬不可中，皇帝還是廢了太子，改立十一歲的公孫玥，李賢妃晉位，成為李貴妃。