王敬之聽到宋連城的聲音，他臉色變了變，起身要追出去。
沈淑玉連忙拉住他，連忙嬌滴滴地說道：「敬之哥哥別走，淑玉初來乍到的，不識路也不認得人……還請敬之哥哥看在伯父的分上，請多關照啊。」
王敬之想起母親寫了親筆信交代他要照顧好沈淑玉，這她才來第一天，確實不方便丟下她一個人在這陌生的地方，於是便冷了臉，客氣而又疏離地帶著她，慢慢地往書院裡頭走。
李曼馨到底還是跑不過宋連城，才往旁邊跑了幾步，她就被追上了。
「安寧，好久不見，你好嗎？」宋連城跑到她的前面，一邊倒退，一邊看著她笑。
李曼馨冷著臉不理他，宋連城一點沒有自覺，他自顧自地開始訴說他對她的思念之情。
「你瘦了好多，是不是書院的伙食不好，要不你跟我一起去我家別院住吧。」
李曼馨忽然停下了腳步，她看著宋連城，眼裡的不耐煩很明顯，「宋連城，你不要跟著我，我不想見到你。」
宋連城的笑容僵住，他停下來，與她面對面，眼裡的光芒黯淡下來，他小心翼翼地問她，「安寧，你不開心？為什麼？」往常李曼馨再不想理他，也不會是這樣的語氣，現在是明明白白的嫌棄。
李曼馨心情很惡劣，此刻她沒有心情敷衍他，「你離我遠一點我會開心的。」
宋連城眼睛裡的火焰完全熄滅了，他尷尬地笑了笑，「抱歉，但是，我沒有惡意，我……」
李曼馨繞過他，匆匆離開。
宋連城抿了抿嘴，目送她的背影慢慢消失。
一定是自己太著急嚇到她了，穩住，要穩住，不要急，他暗暗給自己打氣。
第8章(2)
回到自己的臥房，李曼馨把所有人都趕了出去，越想越生氣，越想越難過。他怎麼可以對別的女生那麼寵，他說過他只喜歡她的，難道他是騙她的？
可是不可能啊，明明昨天兩個人在一起那麼開心，那些開心都是真的啊。但既然他都已經喜歡她了，為什麼還要招惹別的姑娘？
他會不會也給那姑娘準備了什麼驚喜，他也送她荷花了？或者他也給她畫了畫之類？
不行了，李曼馨越想越難受，忍不住低聲抽泣了起來，她不想讓李嬤嬤和素英聽見哭聲，就用被子將自己裹了起來，悶在裡面偷哭。
哭著哭著，李曼馨睡著了。
醒來後，她發現枕邊放著一支荷花，還泛著清新的香味。
李曼馨盯著這荷花看了一會兒。
這支荷花，乾淨乾燥又幽香撲鼻。
可是，這時節哪裡來的荷花？李曼馨忍不住拿過了這枝荷花，細細打量了一會兒，才發現……這是一支絹做的假花？
她想了想，連忙起身下了床，拿著這支荷花跑到了隔壁的小書房。
她剛到書院的第一天，王敬之遣人送來的那支荷花依然鮮活、亭亭玉立，絲毫也沒有枯萎和凋謝的樣子？再仔細看看……咦，也是絹花？
所以，這花是敬之哥哥自己做的？簡直跟真的一模一樣，她一開始都沒發現是假的。
真是太神奇了！敬之哥哥是怎麼做到，把絹花的重量、手感、顏色、香氣和花朵的形態做到這麼美、這麼逼真的？
敬之哥哥好厲害啊！
李曼馨的眼睛再一次變得亮晶晶的。
但很快，她就高興不起來了。
哼，想必沈淑玉的屋裡，也有這麼一支荷花吧？
這麼一想，李曼馨的驚喜心情頓時消散，她隨手將荷花插入瓶中，轉身出了書房。
素英在外頭聽到了動靜，連忙進屋裡來查看。
見公主已經醒了，她連忙說道：「公主您醒啦，這一覺就睡到了晌午，嬤嬤讓我去大公子那兒說了一聲，說您身子不適今兒就不去聽他的課了。回頭大公子就差人送了支荷花過來，我放在您床邊，公主瞧見了沒？」
李曼馨有氣無力地嗯了一聲，也不想說話。
素英愣了一下，心想自家公主就沒用早膳，然後又睡過了頭，到這會兒都已經晌午了，也沒吃午膳，定是餓了。
她連忙說道：「公主用膳可好？」
頓了一頓，素英又道：「大公子送了魚和蝦來，說是剛從湖裡撈起來的，新鮮得很。還有七八個新摘下來的蓮蓬，大公子說，公主身子太弱，需要溫補，所以讓嬤嬤熬了蓮子羹，公主試試可好？」
還沒等李曼馨說話，素英已經風風火火地跑了，而且還一邊跑還一邊叫喊：「嬤嬤、嬤嬤……公主醒了，快傳膳啊！」
李曼馨撫額。
不一會兒，素英與李嬤嬤拎了食盒過來，把菜品都布在了圓桌上。
李曼馨見桌上擺放著紅燒魚，蝦仁蒸蛋，還有紅棗桂圓蓮子羹。
他是無事獻慇勤還是心虛討好？李曼馨很想生氣，然而嘴角的笑意卻忍不住。
魚是紅燒的，色澤油亮誘人，酸甜的味道讓人忍不住流口水，還有一盤松子蝦仁，蝦肉白嫩嫩的，看起來很好吃的樣子。
李曼馨拿了筷子，選了一塊魚肉嘗了嘗，酸甜可口，好吃。她忍不住一口氣就將那道紅燒魚給吃了個七七八八。
這時，素英突然問道：「公主，大公子過來送魚蝦的時候，讓奴婢傳句話給公主呢。」
李曼馨正準備再挾一塊魚肉的動作一滯，緊張地問道：「他……他說什麼了？」
素英道：「生查子元夕，公主，這句話是什麼意思啊，奴婢聽得懂每一個字，但不懂這句話是什意思。」
李曼馨想了一會兒，忽然有些臉紅，她道：「也沒什麼意思，唉，這魚好吃，就是刺兒多。」
素英哦了一聲，沒再糾結，「奴婢給您去魚刺。」
下午，李曼馨捧著一本書，在閣樓頂上的涼亭那兒坐著看。
涼風習習，帶來涼爽清新的空氣。
靜謐的午後，飲一杯茶，看一本書，想一個人，這世間之美好就是如此簡單。
可是……
李曼馨忍不住又朝那邊的小院裡看了一眼，然後失落歎了一口氣。