她再怕，都不敢讓持刀的手有一絲顫抖，拚命地壓抑她險些破柙而出的恐懼。
馬賊來襲時，她耳邊充斥著驚恐的尖叫聲、呼救聲，好像把她拉回到盟主山莊遇劫的那一天，惡寒由骨子裡竄了出來，將她整個淹沒。當利箭破空而來沒入他的肩頭時，她內心浮起的畫面是五口棺木，第五口尚未蓋棺，裡頭躺著的人竟然是他！
關釋爵知道她擔憂，沾血的厚掌覆上她拿刀的手，細聲安撫著。
「別傷了自己。我沒事，活得好好的，別怕。」
「我不只怕！」他這一哄，哄出她一滴眼淚，紮實滴落在他覆掌的虎口上。「你為什麼要救我？你知不知道你的命有多重要？萬一你有個三長兩短，你要馬場裡的人怎麼辦？你要留下來的我怎麼辦？」
傷痛如浪濤拍岸而來，濺起大片水花，她再也克制不住，豆大的淚珠如夏風吹落的龍眼花蕊，大把大把地灑落。
她痛到幾乎不能喘息，張著小嘴如離岸的魚，半天吸不到氣，攀著關釋爵扶上的手臂頹軟席地。
過往片段如雪花飄入她的腦海，垂在菜窖門口的手、腕上戴著的玉鐲染滿為了救她而迸流出的鮮血、好嬸慘死而不甘的雙眸……
這些宛如昨日記憶，樣樣清晰。如果今天關釋爵一樣為了救她而中箭身亡，直挺挺地倒在這片他用心守護才得以茁壯的馬場……
不！她無法接受，她無法接受！
「我沒那麼容易死。」你要留下來的我怎麼辦？這一句話聽得他心緊，卻無法回答，因為他從來沒有考慮過這層面。
她在這世上已經沒有親人了，要是週遭的人因為意外先後離開，對她的衝擊絕對非同小可。
關釋爵斂下目光，一股說不上來的暖意與不捨交雜，卻不知道該如何向她保證，讓她安心，只能任由她哭泣，釋盡難過。
「我……老爺武功高強，不也慘遇橫禍？你在我面前中箭，要我如何能說服自己你沒那麼容易死？」那枝箭就像插在她的心窩，就算他身上斷箭己除，她心中那枝箭依舊扯著她的血肉。「我不想要再有人為我犧牲了……
我不想要再看到有人為了救我，倒在我眼前……」
柳鳴風想止住眼淚好好地說話，最後放棄，隨意讓淚水奔流。事到如今她還有什麼好藏的？她就是不想讓她在意的人又為她犧牲了啊！
「讓你受怕了，抱歉。」鳴鳴……長大後只會為家人不平而哭泣的柳鳴風，竟然會為了他落淚，哭得不能自己。
他只是受傷，並未危及性命，在她心裡，他的份量已經這麼重了嗎？關釋爵既心喜，又感到沉重，躊躇了好一會兒，才緩緩地撫上她腦後，順著她因為慌忙而凌亂的秀髮。
「若有下回，為了你，我還是會這麼做。」
柳鳴風驀然抬頭，瞪著楚楚可憐的淚眼，不敢置信地看著他。
「我不可能眼睜睜看著你受傷。」今天就算是百枝箭、千枝箭，他都會護在前方，一步也不退讓。
關釋爵握住她的手，直直地望入她內心深處。「你不想看到有人因為救你而倒在跟前，難道我就有辦法眼睜睜看著重要的人受傷，卻不挺身而出嗎？」
柳鳴風雙頰酡紅，瞬間吸不到氣。關釋爵突如其來的一番話簡直殺得她措手不及，無力招架。
「我、我去替你燒熱水淨身。」她得出去透透風，兩人再獨處下去，她不免會有些不該有的想法。
以前在盟主山莊，她的擔心、她的憂慮，全被當作杞人憂天，不著邊際，沒有人重視過她的想法，因此她不得不多為自己盤算，堅持而行，就算被人指責自私，她都得咬牙走下去。
可是關釋爵不同，他體諒、甚至站在她的立場為她考慮，不曾逼迫也不曾嘲笑，更用自己的方式保護她，滿滿的溫情像不用錢似地倒進她空心的軀殼裡，她拚命抵擋，她拚命補縫，反而像此地無銀三百兩般，更加留意起他的一舉一動、一言一行。
她不能失守，一失守便是兵敗如山倒啊！
所以，柳鳴風，你可千千萬萬別往臉上貼金，當家是把你視作馬場的人才百般愛護。或許，今天換作別人，他一樣會犧牲奉獻。
她只是累了，想找個人倚靠，才會對他動了不該有的想法。她現在這個樣子，是有什麼值得旁人喜歡的嗎？
沒有，根本沒有！瞧她身形瘦如蒲柳，容貌頂多算得上清秀，毫無過人之處便罷，額上還有一道消不去的疤痕，他是堂堂「九逸馬場」的當家，對她再好，也只是一般的憐惜，沒有別的，也不可能會有別的。
第5章(2)
她捧著染血的布條，不敢多看關釋爵一眼便快步走出屋外，有幾分落荒而逃的意味，結果在廚灶前的轉角，聽見幾名馬場的人正不解地談論著今天這場劫難。
「馬賊通常只射一次響箭，今天卻發了兩回，這其中必有蹊蹺。」
「我也覺得奇怪，咱們的馬就算是劣等貨，賤賣至少也有一、二百兩，更別說今天交貨的都是上等馬種，只要搶個幾匹，今年冬天就好過了，不可能會連發雙箭，徒增馬匹受傷的危險。
更詭譎的是，馬場設立好些年，從來沒有馬賊敢上門行搶，多半都是送貨途中遇襲，我怎麼想就是兜不攏。」
「這群馬賊手法極為粗糙，該不會是同業刻意找我們麻煩吧？」
「說不定是當家處理盟主山莊那件事時，得罪了什麼人。唉，先別說這個，眼前的難關先過了再說……」
談論的人遠了，柳鳴風心裡的聲響卻大了。若是因為山莊的事而得罪人，那也只有一個可能人犯，就是元池慶！
想起段千馳曾在她房外與當家提起這個人，那時她正在盥洗，沒聽清楚，但能讓段千馳急忙來報，肯定是出了什麼事。說不定馬場遇襲只是個開端，背後還有更可怕的事情正醞釀著。