他的步伐踉蹌了一下，腦中一片空白。
一個男人牽著一個小女孩從他身旁經過，而那雙眼，就這樣毫無預警的撞進他心魂深處。
多年之後，他已不復記憶那個小女孩的五官臉孔，髮型式樣，甚至她的高矮胖瘦。
然而那雙懾人的大眼，如火神親自烙印一般，尖利的雋進他記憶深處，無論如何也揮之不去。
那雙眼睛深不見底，空洞，沉靜，茫然。眸心裡一無所有，彷彿找不到這個世界之於它的任何意義。沒有傷悲，沒有痛苦，沒有靈魂。
也因此，顯出深沉無盡的悲愴。
直到和那雙眼遭逢的那一刻，他才倏忽明瞭自己做了什麼。
他殺了她的父親。
那雙眼睛的主人，從今而後，無依無靠了。
這是他第一次與池淨遭逢。而她那雙空洞深邃的大眼，纏綿在他睡夢裡，十數年……
第一章
夏未秋初，山野裡雖然畫滿了蒼翠綠意，池淨的心卻沉浸在鬱悶的深藍裡。
固執，沒有禮貌，缺乏時間觀念，而且脾氣爆躁。很多人類或許擁有以上個別的人格特質，然而將它們綜合起來，只可能同時出現在一種人身上──藝術家。
「唉……」池淨歎了口氣。
為了追一個簽名──只是一個簽名而已！──她已經圍著裴海轉了三個多星期。最惱人的是，經過三周的迴旋，她才發現自己還只是繞在圓周部分而已，從來不曾向圓心進發過。再這樣拖延下去，年底一眨眼就來臨了，「天池藝廊」也別想得到「裴海年度作品展」的展示權了。
「真麻煩。」池淨又歎了一口氣。她的情緒起伏向來平緩，老闆也就看準了這點，讓身為藝廊新生代幹部的她出面和難纏的裴海周旋。如今，連她都快吃不消裴先生的大牌架子，不難想像前人陣亡得如何慘烈。
裴海的宅邸及工作室位於北投後山，人煙稀少，最近的鄰居起碼在一公里以外。對於一個藝術家而言，這種近乎與世隔絕的孤然，以及滿山滿谷的蟲鳴盎綠，大概有助於他靈感的激發吧！
自從出租車放她下來之後，她便不斷聽到悶頓的金石敲擊聲從圍牆內響起，八成是裴海正在工房裡打造他的新作品。可以肯定的是，若他的工作形態傾向拿著鐵器敲敲打打，容易製造噪音，那麼居住在深山裡確實能給他更多隱私權。
和多數知名的新生代藝術一樣，「古刀劍藝術」的大家裴海，先在歐洲打下了江山，才回到國內接受藝術界的英雄式歡迎。
七年前，他以二十六歲之齡在法國初露頭角，驚人的才華立刻為歐洲藝術圈投下一顆炸彈。以往刀劍鑄造充其量只被視為「打鐵匠」的工作，由於他的出現，「古刀劍鑄造藝術」邁入全新的藝術殿堂，也因而躍上藝術流行的主流。
上個月，他突然對國際媒體宣佈，要回故鄉台灣落腳一段時間，台灣藝術圈霎時跟著震動起來；大家開始虎視眈眈的爭取他的展示合約。
叮咚──她按下裴宅的門鈴，不抱任何希望的等待。
當她按下門鈴的一剎那，敲擊聲停歇了。池淨暗暗祈禱上天賜給她福運，讓裴海親自來應門。
「您好，請問有事嗎？」上天沒有應允她的檮求，前來開門的是一位年約六旬的老人。
「您好，我是天池藝廊的展示主任，請問裴先生在嗎？」她柔和有禮的回復。
「您事先預約了嗎？」管家模樣的老人快速掃瞄她一眼。
訪客很年輕，約莫二十五、六歲，直亮整齊的青絲垂在肩後，眉目仿如一尊秀氣的磁娃娃。她穿著中規中矩的淺藍外套，同色系短裙，白襯衫，大體而言是一位清靈素雅的小姐。
「是的。」池淨歎出今天的第二十三口氣。「但您既然會提出這個問題，表示裴先生完全忘了今天的會面。我有一份很重要的合約，不再能拖延了，今天一定要請裴先生簽名。」
如果裴海肯替自己在台灣安排一個代理人，一切都會簡單許多。
「原來如此……」老管家遲疑了片刻，回頭望望身後，再轉回來看看她。「您先請進，我去通報裴先生。他現在工作到一半，或許正在休息的空檔。」
「謝謝。」她禮貌的頷首，隨在老管家身後踏入裴宅的門檻內。
一進入大門，觸目所及就是大得不可思議的庭園。應該說裴海太懂得享受生活，或是太過率性。說他懂得享受生活，是因為在寸土寸金的北投山區，任何有理智的人都不會將空間大幅浪費在庭院裡；說他率性，則是因為這一大片庭園空空如也，沒有人工化的假山流水、庭園造景，甚至未曾擺幾張做作的室外咖啡桌椅，就只有一片綠草地蔓延了近百坪。
圍牆與草地的連接處偶或萌生幾棵小樹，但池淨猜想這只是自然之母隨機讓樹木的種子播在此地，生根茁壯，和主人的園藝技巧一點關係也沒有。
賞覽完庭院，徒然加深了她對這位藝術家的不安。
一個不按牌理出牌的人，是很難搞定的！
由大門往內延伸的石板小徑，連接到主屋的門口。主屋是一棟西式建築，佔地也超過一百坪，側旁另外橫建出一翼空間，由外形評估大約有五十來坪。
「您先請坐，我去喚裴先生出來。」管家側了側身邀請她進門，而後逕自走向左方內側的一道走廊。
「謝謝。」池淨對著他的背影，勾開一抹拘禮的弧度。
雕花門在身後合上，她轉身面對著偌大的室內。
然後，震懾住。
好宏偉的景觀！挑高達七公尺的客廳，其中兩面牆架築了頂天立地的展示櫃，內側呈滿了各式各樣的兵刃作品，短兵器有刀、劍、弓；長兵器有矛、鎗、鋼鞭；重兵器有斧、銊、筆撾。其它牆面也間或懸掛著長短不一的劍器。
每件作品彷彿活了一般，充滿著耐人尋味的意緒。她原以為會在重重兵刃中看到殺氣，卻只見到無比繁複的感情。