「爹。」軟軟的聲音，軟軟的撒嬌，她已經好久沒做這樣的事。
皇帝笑得一臉滿足，天底下只有欣兒會喊他爹，一把將女兒抱進懷裡，冷冷的目光卻射向皇后座下的霍驥。
「怎麼哭了，誰欺負你？爹給你撐腰。」
皇帝的話讓人無語，慈寧宮裡不只有皇后和霍驥夫婦，大皇子、大皇妃和四皇子都在呢。
此話一出，霍驥的臉要往哪裡擺？
霍驥並不覺得窘迫，只是意外。
他曉得欣然深得帝心，卻沒想過皇帝如此寵她，難怪她敢信誓旦旦保證懿旨賜婚，所以……旁人覺得難上加難的事，真的能讓她三言兩語搞定？
「哪能呢？打狗還得看主人，誰敢欺負我？也得先瞧清楚，我身後站的是誰。」
欣然嬌俏地朝霍驥擠擠鼻子，可愛的模樣惹出一屋子哄堂大笑。
皇帝笑著捏捏她的臉，說：「都嫁人了，還是一樣調皮。」
「女兒能調皮任性，還不是因為有爹寵著。」
「這話說得好，甭擔心，爹會寵你一輩子。不管你是不是嫁人，都是朕的女兒。」
「欣兒知道呀，得燒過幾萬炷高香、修過幾千世善緣才能當一世公主，我又不傻，要不是確定無論如何父皇都會把我給寵上天，欣兒哪肯輕易放棄公主頭銜。」
「還敢提這個？朕真想打你一頓屁股，好端端的腦子進水，居然……」當初就該堅持，不允她從皇家玉牒除名。
「才不是腦子進水呢，是欣兒精明聰慧才會做出這個決定。」
「精明？你好意思說。」皇后覷她一眼，為這件事，皇帝心情悶了多久啊。
欣然笑著鬆開皇帝，走到皇后身邊坐下，說：「欣兒可不是精明嗎？母后，我便是知道爹為南方倭寇和北遼的事，一個腦袋腫成兩個大，這才想方設法要助爹爹一臂之力的呀。」
對於她的親暱，皇后微詫，欣然是個直來直往的直腸子，有什麼心思全表現在臉上，多年來她對自己一向疏離，怎麼才出嫁幾日就……
瞥見皇后的目光，欣然微哂，靠得她更近。
她再不傻到讓人當槍使，錯把好人當壞人，心生怨恨。
欣然對皇后的態度讓皇上很滿意。「說說，你想出什麼方、設出什麼法來助朕一臂之力。」
「欣兒要給爹爹推薦一個好人選，有他在，倭寇、北遼算什麼？」
「哪來的好人選？」
她起身拉起霍驥，將他推到皇帝跟前。「就是他呀。要是讓他變成駙馬爺，自絕於朝堂，燕國可要硬生生損失一名大將。損失便損失了，反正朝堂事與我一個弱女子無關，可我心疼爹爹早生華髮，這才決定放棄公主頭銜的呀。」
欣然說的好像真有此事似的，前世，她是直到他悄悄投身軍旅打下無數勝仗、凱旋班師才能確定他有大本事，而不是只有小興趣的。
霍驥微訝。他耗盡力氣在科考之路一步步往上爬，不知道要爬多久才能站到皇帝跟前，沒想到她輕輕一推，他就直達夢想邊緣。
「霍驥？他有什麼本事？國家大事可不能鬧著玩。」皇帝輕斥。
「什麼鬧著玩，我這叫內舉不避親。父皇千萬別看輕女兒，沒有三兩三，我豈敢把他推上梁山？他一死，我得當寡婦呢，我會笨到拿自己一輩子開玩笑？」
皇帝定眼看看霍驥再看看女兒，片刻後對霍驥道：「說說，你對倭寇有什麼看法。」
欣然丟給他一個眼色，她只能幫到這裡，接下來看他的了。
過去，他離開安南王府之後沒人知道他去哪裡，是她在他的書房中找到許多對北遼、倭寇的文案冊集，這才猜測他是不是隨著出征隊伍前往南方。
那時他從一個小兵起的頭，而今，她把他推上數級，希望他能盡情發揮。
確實，對於倭寇，霍驥研究透澈，皇帝的問題難不倒他。
他侃侃而談。「倭寇的形成就一個字——窮，倭寇散居南方海域的島嶼，範圍從……」
本是漫不精心的態度，四皇子燕歷鈞聽見霍驥的說法，越聽越上心，他本就好武，幾度懇求父親讓他隨軍歷練，只是未果，如今聽著霍驥有條有理地分析起倭寇，心底那盆烈火燒了起來。
皇帝也聽出意思，阻止霍驥，道：「御書房裡有嶼圖，能說得清楚些。」
「是。」
皇帝起身，燕歷鈞顛顛兒跟上，這麼有意思的事，他豈能不摻一腳。
眼看大皇子也要跟過去，欣然悄悄拽了下他的衣袖。
兩人目光對上，大皇子點點頭，送皇帝離去後，轉身回來。
「皇妹有話想對我說？」燕歷銘問。
「是。」
皇后很高興欣然願意同兒子親近，拉起大皇子妃童氏，道：「咱們娘倆兒出去外頭逛逛。」
欣然及時喚住她們。「母后、皇嫂，你們也留下吧，此事需要母后、皇嫂幫著參詳。」
她凝重的目光讓兩人上心，皇后著人在外頭守著，關上殿門，問：「發生什麼事嗎？」
微笑，欣然道：「直到昨天，我才發現，這門親事沒我想像的那麼簡單。」
「怎麼回事？」皇后擰了眉心。
欣然從頭說起，從對梅雲珊的閨蜜情感，她與霍驥的親事起因，牽線梅雲珊與三皇子、設計霍驥……件件說得詳細清楚，中間透出些許想法，聽得皇后娘娘與燕歷銘面色凝重。
皇帝龍體康健，正值盛年，任誰都不會想到皇位之爭，而低調謹慎看似平庸的燕歷堂竟然已起結黨奪位之心，難怪……燕歷堂果然聰明，知道皇上疼愛欣然，從她身上下手。
「……成親前幾日，我在無意間聽到三皇兄與李公公的對話，這才明白多年來自己被人當槍使，誤以為娘親的死是母后的手筆，於是處處同母后作對，是欣兒不懂事，還望母后原諒。」她屈膝致歉。
皇后拉起欣然讓她坐回自己身邊，看著她的容顏、順順她的頭髮，輕聲道：「未出嫁時，本宮也曾有過少女情懷，也嚮往一生一世一雙人的美景，只是得知自己被選入宮那刻，便也明白那番美景與自己無緣，堅持那種事不僅僅是為難丈夫，更是為難自己。