「孫子向祖母請安。」殷如書跟著姊姊喊。
「好，乖、乖！幾年沒見都長大了，祖母見了歡喜，來，收著，祖母給的。」殷老夫人笑得紅光滿面，牙口不缺。
她給的是巴掌大祥雲紋翠色玉珮，另一個則是紅玉鐲子，兩人小手上前一接，殷老夫人將他們的手包住。
「謝祖母。」
「謝祖母。」
神情緊張的殷如書一直跟著姊姊，姊姊做什麼他就做什麼，姊姊說什麼也同樣說什麼。忽然間，他覺得姊姊很高大，像座能保護他的山，因此他更樂於親近她，跟得很緊。之前在齊南縣，膽小怕事的雪姨娘一直擔心簡琴瑟會加害她的兒子，因此把兒子看得很緊，幾乎是寸步不離，但她本身識字不多，沒什麼學問，不用簡琴瑟把殷如書帶歪，她自個兒的愚昧就足夠讓好根苗長偏了。
殷如素一度想扳正這根苗子，但是把兒子當成浮木的雪姨娘居然連親生女兒都防，只管伸手要錢而不許女兒靠近兒子，一見兩人多說幾句話就將兒子拉走，一副人家要跟她搶孩子的樣子。
很是挫敗的殷如素只能教弟弟習字、送幾本書給弟弟，旁的她也沒法做，耐心等到回京再做打算。
而她終於等到了這一天，弟弟主動親近她了。
「不謝，不謝，祖母喜歡……歎！九丫頭，你的腳是怎麼回事？」是她眼花了嗎？似乎挺大的。
不怕人知道的殷如素大大方方拉起裙擺。「祖母，我有一雙大腳，日後能走去很多地方哦。」
「嗯！能玩是福，好丫頭。」殷老夫人原本笑著的臉一轉過頭看向簡琴瑟，倏地一沉。「老三家的，你居然沒給九丫頭纏足，你是怎麼當人母親，你想她嫁不出去好養她一輩子嗎？你今兒個給我說清楚。」
「呃，這個……忙忘了……」她是真的忘了這回事，這個不吵不鬧的庶女她從未放在心上。
「你認為這是我想聽到的理由嗎？」殷老夫人氣得把茶盅往地上一摔，完全不顧及簡琴瑟的顏面。
簡琴瑟抿著唇，目中有怨。「是媳婦的錯，媳婦疏忽了。」
「瞧她那雙天足都長成了，還能折趾削足嗎？這孩子活生生被你耽誤了。」以後誰會娶一名大腳娘子。
唉！真叫人心疼。
「祖母，不削足，我痛。」殷如素眼淚在眼眶打轉，一副我見猶憐，楚楚可憐的樣子，令人不忍。
「好，不削足、不削足，祖母心疼果兒，大腳就大腳吧！這會兒想纏足也纏不了，那雙腳都成形了。」殷老夫人氣惱的是老三媳婦，認為她毫無嫡母風範，不是由她肚皮出來的孩子就瞎折騰，沒個分寸。
隔輩親、隔輩親，婆媳間永遠有一條跨越不了的隔閡，可是疼愛孫兒、孫女的心卻假不了，殷老夫人是惜花連盆，因對雪姨娘的偏愛，進而對她所生的一雙兒女也疼惜有加。
那份發自內心的憐愛連初次相見的殷如素都感受得到，不由自主的生出了孺慕之情。
而她此時也曉得雪姨娘的底氣從哪來，全憑殷老夫人偏心眼的寵愛，瞧她此刻站在殷老夫人身後，低眉含笑，神色歡愉，一副得寵的模樣。
反觀簡琴瑟卻是冷眉怒色，咬牙切齒，因養尊處優而肥大的手指緊緊擰成麻花。
身為庶女的殷如素不解了，為何一回府，局勢大為轉變，難道其中內情不單純……
雪姨娘名為安輕雪，原也是名門世家之後，但祖上心太大，參與了先帝那一代的謀反未果被問罪，其親眷則十六歲以上男丁斬首示眾，十六歲以下流放三千里，一干女眾充入教坊，淪為官伎。
那時候安輕雪尚未出生，還在娘胎，她娘有幾位推心置腹的好姊妹，殷老夫人便是其中一個，不忍她身處賤籍而連手搶救。
可謀反是大罪，豈那麼容易脫身。
於是幾個姊妹商量好，各自拿出一些銀子將人買下，由賤籍轉為奴籍，一輩子屈身為奴。
殷老夫人嫁的是清流之家，公公在當年名聲頗佳，極受士子文人愛戴，借由他在文壇的地位，殷老夫人悄悄將人領回安置在身旁，名為主僕，實為姊妹，她十分照顧。
沒多久安輕雪出世了，因其母在牢中吃了不少苦，所以生下來時瘦瘦小小的，跟只小貓差不多大，姊妹倆都生怕她養不大，更加用心的呵護，不求她大富大貴，只求平安長大。養著、養著就養出感情，眼看著小姑娘越長大越玉雪可人、天真活潑，殷老夫人便興起收養的念頭，她想讓好友之後有個能抬頭見人的身份，女兒日後也能找個好人家嫁出去。
可是老太爺不同意，他直言律法不可違，賤籍出身的奴才成不了良民，何況安輕雪母女乃帶罪之身，太過張揚恐又惹出風波。
殷老夫人失望之餘相當傷心，對安輕雪就更加疼愛了，像是一種補償心態，待安輕雪有如親生女兒，什麼好的都往她屋裡搬，不怕寵壞了她，只怕嬌寵得不夠多。
只是好景不常，安輕雪的娘在她九歲那年過世了，臨終前拉著殷老夫人的手托孤，盼著女兒能得一門好姻緣，其他再無所求。
殷老夫人應允了，安輕雪的娘溘然長逝，死時只有女兒和殷老夫人送她最後一程，晚景淒涼。
沒了親娘的照料，殷老夫人又忙著府裡的事，下人以為安輕雪沒了靠山便起輕視之意，三天兩頭的欺凌，飯菜不是冷的便是餿的，有時連飯也沒得吃，只能喝水止饑，殷老夫人送她的衣服、首飾也被搶走了。
直到有一天殷老夫人發現她骨瘦如柴，身上的衣裙全是舊的，而且還有補丁，命人一查才查出真相，當即嚴懲了下人，直接杖打三十板後攆出府外，又抱著安輕雪哭了一整夜，內心對好友的愧疚更深，覺得有負所托。
殷老夫人再一次提及認為義女，但還是被駁回，因此她將安輕雪帶在身邊，給她一個一等丫頭的身份，從此親自庇護她，看誰敢在她眼皮子底下欺辱她護著的人。