但此刻這兒什麼也沒有，就連原先掛在大廳裡的匾額都被拆了。
站在李家祖屋那偌大的廳堂中央，她蹙著眉、抿著唇，懷疑自己漏掉了什麼。
可她在這兒轉了快個把時辰了，不管是大廳、從屋、東西廂房、前庭後院，全都看了一遍，卻什麼也沒找著。
溫柔深吸口氣，知道自己不可能一直待在這兒，她還有好幾間屋得查看。
她轉身離開，回到後院時，發現外頭雨已經停了，那原先待在東側屋脊上的烏鴉已經不在那裡，她拿著蠟燭，提著傘，不再繞著迴廊，直接踏上後院石板，朝那在角落的後門走去。
地上的石板仍是濕的，可因為排水做得好，完全沒有 積水，不過畢竟是好幾百年的老屋，院子裡有些石板被風雨侵蝕，讓人換過，新舊石板色澪有落差，侵蝕的程度也不一樣。
她來到後門，踏上石階，擱下傘，掏出鑰匙，就在她要吹熄燭火前，忽地停下了動作，一個模糊的念頭閃過腦海。
她轉過身來，看著那座鋪滿石板的後院。
為何周圍的石板全換新了，中間那些看來也被風雨侵蝕過，卻連一塊也沒有被換掉？
溫柔走下石階，回到後院中央，放低了燭火，藉著那微弱的火光，低頭查看那在腳下，歷經多年風霜雨雪的石板。
不看還好，這一看，她心頭一跳。
雖然經過歲月的洗禮，可她依然可以大略看出，這些石板上面有著人工雕刻的紋路，只是時間久了，院子又被人來回踩踏，讓那紋路變得極淺，看不清了，可她認得這圖案。
那是一隻鳥。
就像元生當鋪天井裡的一樣。
只是這裡的更大，紋路較元生當鋪的更清楚一些。
這是一隻回頭的長尾鳳鳥，雙翅飛揚，長尾翩翩，尾羽那兒若注意看，還能看到它們中間藏著一個飄逸的凰字。
這是一隻鳳凰。
而且，這石板近期被人撬開過，她可以看見石板邊緣被鐵器撬開弄破的痕跡，那痕跡是新的。
她撫著那破碎的石塊，心跳飛快，轉身就要去廚房灶爐那兒找火鉗來撬開它，可才剛直起身，忽然間，她感覺到一股讓她毛骨悚然的呼吸聲伴隨著腥臭，從身後傳來。
溫柔頭皮發麻的握著蠟燭，緩緩轉身，只見身後不知從哪兒，突然憑空冒出了一隻像山豬一樣的四腳野獸，那獸全身佈滿藍綠斑斕，如針刺鋼釘一般的粗硬毛髮，牠雙眼赤紅，長吻兩旁分別有一根尖利朝天的白牙。
它的體型十分巨大，就像驢子一樣大，它用那赤紅的眼看著她，朝她咧了咧嘴，幾乎就像在笑，當它張嘴，她能看見它嘴裡有更多細小的尖牙，還有一根灰黑色的長舌頭，和緩緩從那骯髒牙肉中滴落的黏稠口水。
它每一次呼吸，都會吐出伴隨著可怕臭味的熱氣。
她直瞪著眼前那怪物，渾身寒毛直豎，手上的燭火因為恐懼的顫抖而搖晃著，讓眼前這不知名的野獸看起來更加恐怖。
下一剎，牠朝她衝了過來。
她轉身就跑，拔腳狂奔，蠟燭因此掉在地上，可才跑出兩步，整個人就被那野獸撲倒在地，那獸的腳爪就壓在她背上，讓她痛得喘不過氣來，驚恐中回首只見那野獸張開血盆大口，朝她當頭咬下。
就在她以為自己小命就此休矣，忽地一條黑影，從牆角陰影中飛竄而出，在那千鈞一髮之際，黑影將手臂橫過她眼前，卡住了那張大嘴。
黑影是個黑衣人，野獸撕咬著那隻手臂，但那上頭有著黑色的護臂，牠完全啃咬不動，只將那黑衣人扯到了半空，摔倒了另一邊，牠鬆開那堅硬的手臂，憤怒的轉頭去咬他的腦袋，但那是個錯誤的決定。
黑衣人將原本被啃咬的左手一甩，手上的護臂倏地彈射開來，成了一把墨黑長劍，讓他握在手中。
他手持墨黑長劍，大手一揮，一劍砍向怪獸張開襲來的血盆大口，在牠還沒來得及反應痛叫時，黑衣人已雙手緊握那把削鐵如泥的長劍，大腳往前一跨，像切豆腐那般，一路將牠從腦袋、喉嚨、胸腹整個剖了開來。
那被開膛剖腹的怪獸噴出黑血，兩眼翻白，搖搖晃晃的退了兩步，然後倒在地上抽搐。
黑衣人垂眼看著那即便被開膛剖腹，卻依然沒死，倒地抽搐喘息的怪獸，反手將長劍用力插進牠的胸口，戳進牠仍在跳動的心。
那恐怖的怪獸呻吟一聲，赤紅的眼不甘心的怒瞪著他，然後才終於嚥了氣，不再動彈。
暗夜無星，可有殘月。
天上烏雲來去、聚散，月華淡淡，時隱時現。
眼前幾乎一片漆黑，可溫柔能藉著那月華，看見那手持長劍，身穿黑衣的男人。
他背對著她，可她認得那背影。
她癱坐在地上，面無血色的瞪著眼前的男人，只覺一陣暈眩。
他抽出長劍，輕輕一甩，就將劍身上的黑血一滴不剩的全都抖掉，再一抖，那墨黑長劍就如蛇一般重新纏上了他的手臂。
然後，他轉過身，朝她走來，伸手開口。
「火折子。」
她不敢相信的看著眼前的男人，但仍將火折子交了出去。
他接過手，走回那怪獸身邊，點了火，怪獸一下子就燒了起來，牠的血似油一般，讓火光熊熊。
男人回到她身邊，蹲了下來，看著她，抬手試圖輕觸她的臉。
她反射性的往後退縮，閃避著他的手。
男人看著她，黑瞳收縮著，然後扯著嘴角，啞聲開口。
「怎麼，怕了？」
這話，讓她心微抖。
「現在才怕，會不會太晚？」
他話聲未落，她已不顧背上的傷，抬手甩了他一巴掌。
那一巴掌很用力，讓他的臉發紅，但他沒有閃開，他欠揍，她和他都知道。
緩緩的，他把臉轉回來，定定看著她，然後再次抬手輕觸她蒼白的小臉。
這一次，她沒有閃躲，他抹去她臉上滾落的淚珠，啞聲開口。
「你就是不懂得放棄，對吧？溫老闆。」