起初，是因為她在碼頭廢墟旁，遇見一位流落街頭的溫家老僕，她不忍心就將其帶了回來，然後丘叔帶回來了第二個，陸義撿了第三個，就連翠姨也把一位舊識給領了回來，不是每個人都夠機靈在第一時間，能搶到值錢的東西抵工錢，這些僕傭，老來丟了工作，人家也不雇老傭，只能流落街頭。
有些人，當初是牙行牽線來的，身上還與溫家有契，大多的人老家都在鄉下，家裡頭都有家眷，有兒有女要養，可老家窮山惡水，若真能養活，他們一開始也不會離鄉背井到城裡來了。
除了僕人，還有工人，溫家垮了，也間接教大批人失去工作，若只垮了一個溫家，或許找工作還不難，但吳家與王家也垮了。
溫、吳、王三家都是大商，吳家雖在揚州，可在這城裡，本也雇了大批在地人手，加上被牽連倒債，不得不關門歇業的小商家，一夜之間，這城裡就多出了數千名待業工人。
除了少部分的管事與掌櫃，大多數的人，不是織工繡娘，就都是碼頭工、搬運工之類的苦力，太多的人力，太少的工作，讓奸商開了賊心，瞬間將工資直直往下落，畢竟你若不做這工，可還有千百個人等著做你的工作。
不少人因此流離失所，她見了不忍心，把城外先前一處因為地處偏遠賣不掉的倉庫，改成了工坊，收留了一部分的工人，可她沒有多的錢，只能承諾工錢得等攢了錢之後才會給，可至少留在這兒，能有飯吃。
一開始，來她這兒的人不多，可再怎麼不濟，這是個工作，至少能夠餬口，漸漸的人就多了起來。
她對外以男裝示人，宣稱她溫子意是溫家的遠房親戚。
人都知溫子意不忍溫家孤兒寡母流落街頭，才出面收留。
幸好她之前有妥善處理債款，才沒讓人來找她麻煩，也因為如此，溫家的老工、舊僕看溫子意收容了溫家母子和老僕，找不到工作之餘，也就聚集了過來，她對那些僕傭做過的事，沒有計較，她看過帳本，知道她爹如何剋扣這些僕傭與管事。
更重要的是，她很快就發現，那些管事們，才有真門路，他們一輩子在城裡打滾，有奸巧的，也有實誠的，但無論哪樣的性格，都是有兩把刷子，才能待在這三家，做到管事這個位置。
他們知道怎麼做生意，如何去鑽營。
她將這些管事收為己用，那幾位管事，把之前擅長的買賣全帶了過來。
她本身懂布料生意，是因為邱叔教的，溫家本就是以紡織起家，王家是糧商，吳家除了貨運，還經營南北雜貨。
她有了人，有了門路，但她沒有足夠的本錢。
一朝開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，這些樣樣都要錢，要養這上百張嘴，而且每天睜眼開門，門外都還會多出幾個人，依照那些工人聚集過來的速度，可不是靠她手上那些許銀錢能支撐的。
所以，她去了元生當鋪。
第9章(2)
當溫柔上了樓，周慶早等在那兒，桌上放了一張金額嚇人的銀票。
差不多在那時，她已領悟，這就是他要她做的事。
他要她做她本來就在做的事。
當一個善人，大善人；做一個商人，大商人。
王飛鶴是周豹的，溫子意是他周慶的。
直到這時，她才真的瞭解他那時在說什麼。
王飛鶴與她，都是棋，一枚子。
人們原以為，周豹經營的，不過是酒樓、是當鋪、是迎春閣這種買賣，殊不知，這座城裡的食衣住行、吃喝玩樂，根本幾乎被整個掌控在周豹手中。
周慶想要反他爹，所以他一個接著一個的，用各種方式，將那些實權握在手裡。
周慶和周豹，在下一盤棋，而這座城裡所有的人，都是這兩父子手中的棋子。
她有些毛骨悚然，卻依然取走了那張銀票。
她沒有別的選擇，已經沒了。
周慶早就料到，她在隔日清晨回家的路上，就會看見碼頭上那些流離失所的人。
他們沒處去，連過夜的地方也沒有，只能群聚窩在碼頭那兒被燒燬的倉庫廢墟裡取暖。
那男人，什麼也料著了，就連後來她會收留他們，那些管事會聚集到她那兒，他都已經算到。
他清楚知道，她會怎麼做，人們又會怎麼做，說不得暗中還推了一把。
周豹對外仍稱病，不見人影，可她知那男人還活著，這城裡至少還有一半是他的，不是周慶的。
只是不知為何，他避著不見人。
或許，他真病了？
她想到被綁那夜，王家父子死前所說的話。
等大人醒——
大人，指的就是周豹吧？
周豹是昏迷了嗎？能昏這麼久沒有意識嗎？抑或有另一股勢力想狐假虎威，借此門倒周慶呢？
她不知道，卻無法不去多想。
原以為，事情應該很快就能撥雲見日，可一年、兩年過去，眨眼三年了，她生意越做越大，手上工坊、店舖一間跟著一間開，在周慶刻意的安排下，她成了城裡大商，那周豹卻是再沒露過面。
可他還活著，她知道，看周慶那般戒備就曉得。
周豹在這城裡還有人，很多人，那些商家老闆，甚至官差、捕頭，依然很多是周豹的人，不是周慶的。
這些日子，她不再像初識那般，可以常跑元生當鋪，溫子意是他的棋，但那也是暗地裡，表面上周慶是惡霸，溫子意可是這城裡的大善人。
她與他會在生意場合裡遇著，除此之外，兩人在城裡形同陌路。
但他會來，夜裡偶爾就會來找她。
有時帶著傷，有時沒有。
明知不該和他這般糾纏下去，她卻無法對他說不，沒有辦法真的拒絕他。
人都說他是惡霸，他也真的做了一些天怒人怨的事，可她早已發現，事情不能只看表面，他讓人看到的，是他想給人看的樣子。
就像昨天，他親自在大街上趕人那般。
那點小事，何須他周大少爺出馬？