「那……」綠豆也想不出辦法。「格格說這書怎麼辦？」
明璣心思慌亂，不敢再想書裡的事，也無心細想鄂士隆為何有此書，只想眼不見為淨。「燒了吧！」
「燒了？」向來視書如寶的格格居然要燒書？
「對，快燒了。」明璣不再多說，匆匆起身進了內室，不想多看一眼那本令她渾身不自在的書。
明璣並非真的不懂書裡的玄妙。
她十三歲出嫁，雖然當時年紀尚幼，但嬤嬤的耳提面命可不少。
有些她早已忘光，有些……則是刻意記不清。
猶記大婚那夜，她與額駙吵了一架，結果兩人沒有同宿。
事後紅豆告訴她夫妻必須同眠，要她請額駙來公主府過夜，可是礙於女兒家的臉面，她一直把這事當耳邊風，
拖過也就忘了。
直到成親後一年，她與鄂士隆在暖閣裡讀經，她還記得自己念了〈子矜〉，正向他討教詩意時，卻見他盯著自已，目光深斂。
接著他探頭吻了自己的耳貝、耳垂、下頷，一直到她的唇邊。他吻過的每處，至今她仍記得那股燙紅。
然而不解人事的她是那麼害怕，他深幽的目光、他呼息的熱度……都讓她覺得陌生且不安。
當他解開自己的繡袍時，未知的恐懼終於讓她掉了淚。於是，她看見他僵住了，懊悔著對她的踰越，神色轉為愧疚。
最後，什麼事都沒發生。
她哭哭啼啼地回房了，紅豆見狀問她，她就如實說出額駙的舉止，結果紅豆也沒弄徹底，就以為兩人已成秦晉之好。
之後，紅豆不幸病逝，她與額駙也相安無事過了好些年，兩人之間情誼深篤，比起其它公主府裡的格格額駙還要恩愛，誰也不會道兩人的閒語。
只是，年紀漸長的明璣，卻開始有莫名的失落。
她不知道維持現狀對不對，只知道額駙再也不曾那般接近她，讓她感覺他似乎刻意不靠近自己，而這感覺，如同她每晚必須與他道晚安時，那麼不捨又無可奈何。
「格格，怎麼發呆了？」
頭頂忽傳問話，明璣抬眼，才想起自己正在費爵府裡作客。「舅母……」
費爵府是她賢妃額娘的娘家，賢妃的胞弟費揚古只比鄂士隆年長兩歲，跟安書同年，如今已是滿貴裡的優秀少將，自安書封了榮巽親王，費揚古便歸在他麾下辦事。
三人既是親戚，年紀又相近，雖尊貴輩分有別，但情感其實等同於一起讀書的同窗兄弟。
而與他新婚不久的福晉齊琪格也與明璣年紀相近，只是按輩分，明璣得喊她一聲舅母。
齊琪格語氣溫柔，卻開她的玩笑。「怎麼啦？你特意來親戚家串門子，結果就是發呆給我看？」
「抱歉，舅母。」
見她似有心事，齊琪格的語氣更溫柔了。「格格有事就跟我說，這裡是費爵府，家裡沒外人。」
明璣小臉泛紅，滿心的問題卻不知如何說出口，只好先問：「那個……舅母，你與舅舅大婚時，兩人有睡在一起嗎？」
齊琪格先是愣了愣，然後拿起手絹掩嘴笑了。「格格，你這問的是什麼啊？」
從她的反應，明璣也知道答案，秀眉立即垂下。「肯定有吧。」
然而，她的失落卻讓齊琪格笑不出來。她看出事情不對，鳳眼一轉，便謹慎問道：「格格，莫非你與額駙還沒有……」
被說中心事，明璣心慌地低下頭，咬唇無言。
「不會吧？」齊琪格怎麼也沒想到兩人成親數年，那血氣方剛的額駙居然可以對一個如花似玉的格格無動於衷，連碰都沒碰過？
「他是怕嚇到我，以前，曾經有一次……」既然起了頭，明璣也只好把問題全說了。「可是，我前天在額駙的書房發現一本書，裡面……淨是男女之事，所以我在想額駙他會不會……會不會……」
「會不會想合房了？」
她的直接讓明璣的臉蛋瞬間轉紅，就像壽桃似的。
「嗯……這個答案不難知道。」齊琪格若有所思，比起鄂士隆，她應該先確定明璣的意願。「重要的是，格格你喜歡額駙嗎？」
「哈哈哈——」費爵府的前廳，傳出好幾聲主人的豪邁大笑，震飛了屋頂的鴿群。
鄂士隆好生忍耐，終於等到費揚古笑完。「笑夠了？」
「呵呵——」費揚古的笑聲轉弱，並不代表他笑完了。「我說額駙，你也太謹小慎微了，都那麼久以前的事了，格格怎麼可能一直記得？」
「明兒她肯定記得。」那年，他一時動情，結果把她嚇哭，之後她躲在公主府七天，任憑他做紙鳶、送書給她……怎麼勸誘都不肯出門，他因此發誓再也不對她有妄動之舉。
「明兒？」費揚古的鷹眼驟然瞇起，看好戲似的。「她知道你這麼喚她嗎？」
鄂士隆神色一僵。
「不知道？嗯？」把他左左右右看了一遍，費揚古又朗聲大笑起來。「哈哈——」
這額駙，天下第一純情啊！
「夠了！」掌勁一出，他手中的茶杯立即出現裂痕。
呃？費揚古頓時止笑，那可是他鍾愛的景德青花瓷——
「呵，別生氣嘛。」這下他果然收斂多了，至少，不敢繼續在鄂士隆面前大笑。「話說回來，你們這麼下去也不是辦法，總不能一輩子當對名義上的夫妻吧？」
鄂士隆沉下眼。「這我知道。」
他當然知道逃避不是長久之計，尤其如今兩人皆已成年，遠在廣州的娘親，三天兩頭寫信來問格格的「好消息」，還寄了一箱艷書來幫倒忙。再下一步，她老人家大概會親自上北京關切。
到那時候，他要再想掩飾婚姻幸福美滿，肯定困難重重。
「知道就好。」費揚古端起茶杯啜了一口，突然道：「對了，最近京城疹疫流行，你聽說了嗎？」
「疹疫？」鄂士隆俊容大變。疹疫是一種紅色痘瘆，數年前流行過一次，發病時會高熱畏冷交錯，老弱婦孺等
體弱者幾乎染病無救，令人聞風色變。不過此病雖然可怖，所幸痊癒者得終身免疫。